Никто и не подумал ослушаться.

– Истаб, - схватила я за рукав лекаря идущего рядом с моими носилками.
– Ты знал?

– Что ваша мать выкрадет вас? Никто не знал.

– Как же...

– Араста осталась и рассказала нам. Предупредила, что потребуется встречать. Не беспокойтесь, все уже позади. Вашу дочь уже осматривают...

– Истаб, - перебила я.
– Усыпи меня. Не хочу ничего видеть и понимать.

Лекарь посмотрел на меня и во взгляде его читалось сочувствие.

– Как скажете леди.

Действие лекарства кончилось, и я первым делом потребовала позвать мать.

– Но леди, - не желал Истаб, - вы не понимаете, вы здоровы!

– Неважно. Приведите ее!

– Леди! Вы совсем здоровы! Проживете долгую-долгую жизнь соль-арэо, понимаете? Чем оно ваше проклятие ни было - его нет!

Нет?

Бездна.

Он сделал это.

– Позовите Теару! Это приказ!

Кажется, на меня обиделись.

Все равно.

Мать вошла, в новом платье, при макияже и прическе, сияющая и радостная, со спящим ребенком на руках.

– Ты вылечилась!
– громким шепотом воскликнула она.
– Милая, ты будешь жить!

– Где он?
– я привстала на кровати, не отводя от нее требовательного взгляда, и замечать не замечала слабости и боли во всем теле.
– Где Айон?

– Разве ты не поняла?
– Она села в кресло сбоку от моей кровати.

– Я боюсь, что понятое мною и есть - правда. Мама, так что случилось?

– Все правильно малышка, - она светло улыбнулась, - я надеялась, что он найдет выход, и он нашел. Две их жизни, его и дракона в обмен на твою и Терры.

Я задохнулась. Значит, это правда. Все правда...

Дарсан, глупый соль-терро, зачем же ты меня так любил?

– Но он же возродится, они всегда возрождаются!

Мать посмотрела на меня с жалостью.

– Нет. Их души сгорели. Все соль-терро это почувствовали. Их отныне будет всего двенадцать, только двенадцать, как и было задумано изначально... Ты ведь знаешь об этом? Их должно было быть всего дюжина, но сын главы Алмазного Дома упал со скалы и умирал, - и Бёрна пожелала, чтобы его изменили тоже и тем спасли жизнь, хотя бы и такой ценой. Тогда его звали Айон. Его существование с самого начала - ошибка, а теперь все на своих местах. Все это время они с Данарисом искали выход и нашли, подумать только! Воссоздали старый ритуал, основанный на принципе равновесия, и Дарсан с успехом его провел. Ты жива и избавилась от проклятия - он взял его на себя. Терра родилась здоровой и нормальной - ее возможные... изъяны достались дракону.

– Он умер раньше Айона, - бездумно глядя перед собой, зачем-то сообщила.
– Я помню это.

– Дочка. Доченька, все хорошо. Ты снова со мной, у нас есть Терра, взгляни на нее, на свою дочь!

Я отвернулась.

– Съерра...

– Было землятресение...
– с трудом выдавила.

– А, это. Возможные последствия ритуала... Или же обычный каприз природы. Мы вовремя оттуда убрались, спасибо Арасте. Она не прогадала со временем, и верно указала соль-терро путь.

– Дарсан и... Их... тела... нашли?

– Да, откопали и похоронили; прости, но я не знаю где именно. Приказала им не говорить никому, и тебе в том числе. Да они бы и не стали. Ох, гляди, кто проснулся... Возьми ее.

Я лишь глянула на дочь, и все что увидела - мутные зеленые глазки, на сморщенном страшненьком личике, и вдруг ясно осознала какими эти глаза станут в будущем: светло-зелеными, травянистого оттенка. Как у ее отца.

– Убирайтесь. Обе.

Мама ничего не сказала, молча встала и вышла.

Я не смогла плакать. Как ни старалась.

Позвала лекарей и попросила дозу снотворного. Как можно более сильную.

Жаль, всю оставшуюся жизнь проспать не выйдет.

Через три месяца я поняла, что не справлюсь.

Что-то надломилось во мне, исказилось, рухнуло и мне предстояло разобрать эти завалы и возвести на прежнем месте нечто достойное. Или хотя бы сносное. Или хотя бы что-то.