Женя освободилась первая и помогала с нарезкой салатов и остальных холодных закусок. Гоша готовил курицу гриль в микроволновой печи, попутно заправляя какой-то обалденно пахнущий суп и жаря картошку с грибами и зеленью. Когда Сева, Эдик и Генерал закончили и пришли, Женя доделывала бутерброды с икрой.

– Мойте руки и рассаживайтесь, - сказал им Гоша.

Эдик присвистнул, глядя на стол, и первым рванул к умывальнику.

Сева чувствовал себя великолепно. Эдик вколол ему какую-то смесь витаминов и мышечных стимуляторов, так что он порозовел и, как-будто, светился изнутри.

– Сегодня у тебя двойной праздник Сева, - начал Генерал первый тост, поднимая свой стакан. – Мало того, что тебе исполнилось девять лет, и ты стал совершеннолетним по висняковским меркам, ещё ты сегодня празднуешь свой второй день рождения. Ты уникален Сева. Ты являешься носителем двух личностей, при этом оставаясь в абсолютно здравом уме. Без всяких намеков к шизофрении. Ты – первый гражданин двух Вселенных. Ты – повелитель ЭПК. Ты – властелин чувств Хранителя и много, много чего ещё.

Желаю тебе поскорей разобраться со всей этой историей и, наконец, зажить полноценной жизнью, - Генерал посмотрел на Женю, - может быть завести семью. С днем рождения тебя, Заместитель.

– Спасибо, Четвертый, - Сева был растроган.

Зазвенели стаканы и пиршество началось. Эдика всего распирало от накопившихся вопросов. Это было видно невооруженным взглядом, но он стойко держался, чтобы не портить настроение.

Сева объедался за всю неделю. Он прекрасно знал, что этим увлекаться нельзя, но ничего не мог с собой поделать.

– М-м, - мычал он, - какая вкуснятина.

– Эдику надо говорить спасибо, - сказал Гоша. – Он научил меня готовить. Раньше ведь я даже нормально и пельменей сварить не мог. Да и Женя принимала отнюдь не последнее участие в приготовлениях.

– Пища Богов, - пробормотал Эдик набитым ртом.

– Если ты имеешь в виду Пекаря, - сказал Генерал, - то о Нем никак нельзя говорить во множественном числе.

– Почему?

– Мирозданий не может быть несколько. Оно одно на всех. Ну как это может быть – много Мирозданий? Это - утопия какая-то.

– Но ведь у древних были множественные пантеоны, - сказал Эдик.

– И они были ближе всех остальных к истине, только они по ошибке или из-за невежества принимали за Богов Хранителей своего мира.

– Но ведь по сути-то они были правы, - сказал Гоша.

– Да. Для них тогда, впрочем, как и для множества ныне живущих сейчас,

Хранители являются своего рода Богами. И они их слышат. Спроси вот у Жени.

Генерал кивнул в сторону Севы и Жени, о чем-то шепчущихся и перешептывающихся, целующихся и обнимающихся. Они были в своем мире. Им не было дела до всяких там Богов.

Генерал, с улыбкой глядя на них, вздохнул. Понимая, что те ему мало чем помогут, он перевел свой взгляд на Гошу.

– Может ты, Посвященный? – спросил он его.

– Охренеть…- проговорил Эдик. – Я чувствую себя невежественным идиотом.

– Прости Эдик, - Гоша стыдливо опустил глаза, - но мне сказали, чтобы я никому ничего не говорил.

– К-кто…сказал…?

Гоша молча кивнул на Генерала.

– Опять эти недомолвки… Опять я в стороне от событий. Как мне надоело уже быть пешкой в борьбе добра со злом, - Эдик потихоньку начинал злиться, его можно было понять.

– Да пойми ты. Нет никаких сил добра и сил зла…

– А-а… - грустно протянул Эдик, - пресловутое равновесие?

– Тьфу ты, блин! – воскликнул Гоша. – Ты что, Перумова начитался? Какое, нахрен, равновесие?

– Ну как же? Баланс сил и все такое…

– Не. Это Лукьяненко, - Генерал улыбнулся Гоше.

– А что? Прикольно пишут чуваки…- сказал Эдик.

– Не спорю, - согласился Гоша. – Только, все это - чушь. Выдумка. Воображение автора, не имеющее под собой четких оснований.

– Ну, ясно. Это же – фантастика. И очень даже ничего, - завелся Эдик.

– Я же сказал, не спорю. Но дело-то не в этом.

– А в чем же тогда?

– Дело в том, ЧТО человек подразумевает, говоря “это – добро, а вот это – зло”?

Эдик недоуменно смотрел на Гошу.

– Вот например… Как ты считаешь? Каким будет человек, отравивший собственного друга?

– Злым.

– А, если он сделал это, чтобы избавить его от мучений?

– Ну-у… Добрым, наверное…

– А, если тот его об этом не просил?

Эдик задумался.

– Не знаю…

– Вот. Или другой пример. – Гоша сделал глоток и выдохнул. – Ты знакомишься на улице с симпатичной девушкой…