Это вам не Бланш Милкен!

Сэм приклеила улыбочку к губам и протянула руку.

— Привет, Хизер. Я Саманта Джиллеспай.

Блондинка проигнорировала протянутую руку, а вместо этого обняла ее. Облако «Шанели № 5» обволокло Сэм.

— Саманта! Брэд так много рассказывал о тебе!

— Правда? — чуть слышно пробормотала Саманта.

Она едва обрела дар речи.

Хизер ослепительно улыбалась. Зубы ее были белыми и такими же безупречными, как и все остальное.

— О, да. Должна признать, что, когда он впервые сказал мне, какие вы добрые друзья, я немного приревновала, но теперь, встретившись с тобой, вижу: мне не о чем было волноваться.

Изумившись, Сэм посмотрела на Хизер. Неужели эта женщина — по сути, юная девушка — и вправду имела в виду то, что сказала?

Хизер улыбалась, а ее большие голубые глаза были ясными и невинными.

И Брэд улыбался.

— Я же говорил, что ты глупо ведешь себя. Нас с Самантой всегда связывали лишь дружеские отношения. Верно, Сэм?

— Верно.

Ты слишком обидчива, строго отчитала себя Сэм. Она улыбнулась невесте Брэда.

— Вы и вправду выходите за отличного парня.

— Отличного парня? — Хизер повернулась к Брэду и игриво провела пальцем по его груди.— Не уверена, что применила бы именно это слово к тебе, дорогой.

Сэм нахмурилась от эротического подтекста в словах блондинки. Она взглянула на Брэда, ожидая, что он примется защищаться, но тот лишь смотрел на Хизер, обняв ее. Они не сводили глаз друг с друга, без слов говоря о чем-то, что было понятно только им. Казалось, они совершенно забыли о Сэм.

Она прокашлялась.

Чары рассеялись. Влюбленные разжали объятия. Брэд глянул на Сэм, печально улыбаясь.

— Извини. Ты же знаешь, каково это — влюбиться.

Сэм принудила себя улыбнуться, но в глубине души продолжала чувствовать странную настороженность. Конечно, ей было знакомо это чувство. В старших классах и в колледже у нее было полно дружков. У нее бывали свидания с мужчинами из здешних мест и в Чикаго, Нью-Йорке, Лондоне, Париже и Риме. Но никто из них не смотрел на нее так, как Брэд смотрел на Хизер. Сэм не могла припомнить, чтобы он хоть раз так же смотрел на Бланш Милкен. Вот и говорите теперь об открытости в проявлении чувств! Ей казалось, что он будет сдержанней.

— Пойдем? — весело спросила она.

Брэд открыл дверцу машины.

— Ты не возражаешь, если я сяду впереди? — спросила Хизер. — У меня сзади жутко сводит ноги.

Сэм заметила, как взгляд Брэда тотчас метнулся к невероятно длинным ногам невесты.

— Конечно, нет, — ответила она, чувствуя себя ребенком, которого отсылают на заднее сиденье. Она забралась в тесное пространство позади Брэда с Хизер.

Под рев мощного мотора они сорвались с места.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Саманта сидела в ресторане Западного Лос-Анджелеса, наблюдая за парой напротив. Они смеялись, и, похоже, голова у них шла кругом от счастья. Глаза Брэда сияли, как никогда прежде, — разве что когда он работал над каким-нибудь сложным проектом. Но это совсем не то. Казалось, он весь охвачен возбуждением.

И Хизер сияла от счастья. Сэм еще не доводилось встречать женщину, которая бы так сияла.

Сэм изучала меню и пыталась подавить поднявшуюся неприязнь к Хизер. Она пока не заметила в блондинке ничего такого, что объясняло бы любовь к ней Брэда. Разве что красивое лицо и фигура. Но в Хизер, наверное, было нечто большее. Брэд не из тех, для кого внешность важнее всего.

Сэм перевела взгляд на Брэда, когда он поднял палец и к ним кинулся официант. Наблюдая за тем, как он делает заказ, она вновь с изумлением почувствовала, как он изменился.

Сэм не смогла дальше сдерживать любопытство.

— Что с тобой приключилось, Брэд? — спросила она, когда отошел официант. — Ты, бывало, ел лишь мясо с картошкой, а теперь заказываешь креветок и клубнику. И выглядишь так, что хоть на обложку «Дженерал квортез». Ведь это костюм от Армани?

— В моей жизни случилась Хизер. — Обняв рукой невесту, он улыбнулся ей. — Она убедила меня отведать нечто новенькое и помогла внести кое-какие изменения: новую одежду, прическу, контактные линзы. Перемена к лучшему, разве не так, Сэмми?

— На мой взгляд, ты всегда прекрасно смотрелся.

Позабыв о собственных попытках изменить гардероб Брэда, Сэм вдруг поняла, что на деле ей не очень-то нравится тот стиль, что навязала ему Хизер. Прежде он выглядел как... Брэд. Теперь же казался почти чужим. Богатым. Искушенным. Настоящим мужчиной.

Она встряхнулась. Брэд остается Брэдом, как бы он ни выглядел. В этом она была уверена.

Хизер вздернула брови, увидев реакцию Сэм.

— По-моему, внешность играет чрезвычайно важную роль. Некоторые женщины, особенно те, что постарше, совершенно не следят за собой. Я всегда стараюсь принарядиться, сделать макияж и слежу за весом. У меня каждая калория на учете. Надеюсь, дело того стоит, ведь так, Брэд?