– Что сказал?

– Хм… Ну… - пытаюсь совладать с мандражом. Наконец, собираюсь и цитирую дословно. Секьюрити хмурится, вертит телефон, что-то набирает, подставляет к уху, вновь набирает… секунду ждёт и протягивает обратно:

– От меня ни на шаг. Никаких танцев с незнакомцами. Да и вообще, лучше вернуться домой.

– Понимаю, - мотаю головой. – Но столько гостей. Муж так старался. К тому же, - хватаюсь за последнюю зацепку, - мы в людном месте. А из уроков…

– Не хочу вас пугать, - перебивает негрубо Стас, и умолкает, пропуская парочку, вышедшую из туалета.

– Поздравляем… счастья вам, - широко улыбаются мне парень и девушка, на секунду приостанавливаясь напротив.

– Спасибо, – отзываюсь буднично, нацепив дежурную улыбку.

– Вас терроризирует не насильник или грабитель, - заканчивает Стас, только гости скрываются за углом. – У них нет первостепенного намерения убить…

В горле застревает ком. Охранник прав: угрозы - не шутки. Гости пусть веселятся, а мне лучше домой:

– Хорошо, - чуть медлю. – Только приведу себя в порядок и позову мужа. Не хочу волновать. У него и так сердце больное, - добавляю, скорее для себя, чем для охранника.

Стас останавливает меня на полпути к двери в уборную. Отстраняет. Стучит – выжидает. Заглядывает, подзывает меня жестом. Вместе входим, только я чуть позади. Методично проверяет кабинки и только последняя оказывается пустой, скрывается за дверью, не забыв отдать распоряжение:

– Быстрее, - намекает на туалет.
– Не стоит одной оставаться надолго.

– Поняла, - оборачиваюсь к зеркалу и упираюсь в мойку руками. Боже! Выгляжу – отвратно. Бледная, тушь размазалась, под глазами синяки. Голова раскалывается. В чехле мобильника нахожу потайную ячейку. Крошечная ампула успокоительного – заначка на всякий пожарный… Он как раз и есть. Принимаю, запиваю водой из-под крана. Как учил Зепар: глубокий вдох и три коротких выдоха. Повторяю несколько раз. Немного успокаиваюсь. Наспех поправляю макияж. В коридоре раздаётся волнение.

– Эй, братан, - пьяно вызывающе звучит голос молодого мужчины.
– Мне нужно в туалет.

– Секунду обождите, - внятно объясняет Стас.

– С чего бы это мне ждать?.. – взрывается молодой.

– Простите, - вклинивается в начинающуюся разборку ещё один мужчина, извиняющимся тоном. – Разрешите пройти.

– Тебе чего надо? – уже рычит молодой. – В очередь, и без тебя уродов хватает!

– Мне в подсобку, - оправдываясь, блеет мужчина. – В зале бутылку разбили, лужа спиртного. Нужно срочно убраться…

Сердце чуть не выпрыгивает, нервно вздрагиваю и оборачиваюсь к двери – голос работника прерывается глухим падением чего-то весьма тяжёлого, негромкими ударами, шаркающими тихими шагами. Шёпот... Глазами обшариваю комнату – пути отступления или хотя бы, куда могу спрятаться. Только кабинки, даже окна на улицу нет. Не успеваю добежать до ближайшей, дверь в уборную распахивается со стуком - всё внимание приковывает чёрное дуло, направленное на меня. От испуга застываю как вкопанная. Гипнотизирую пистолет, будто в силах повлиять на стреляющего. Тёмное очертание за оружием всё никак не фокусируется. Точно говорят: у страха глаза велики, и сейчас они смотрят на ствол… с глушителем. Замечаю ещё тень, появляется из коридора и бросается на стрелка. В воздухе чуть слышно вжикает пару раз, шею и руку жалит словно укусами змеи. От боли вскрикиваю, отступаю. Вспыхивают звёзды, темнота подступает с космической скоростью. Ноги подкашиваются. Падаю навзничь, ударяясь спиной и затылком о кафельный пол. В ушах виснет звон. Болит всё… Открыть глаза не могу, но ускользающим сознанием улавливаю: в коридоре потасовка, волнение, крики, яростные глухие удары, мерзкий хруст, топот…

Разгорячённое тело лишается тепла, из меня уходит жизнь.

Лицо обжигает жаркое дыхание, горячая ладонь касается щеки, шеи, плеча руки – мычу не в состоянии сказать: больно.

– Не тронь! – невдалеке повизгивает с трудом отличимый голос мужа. – Из-за твоей некомпетентности её чуть не убили!

Силюсь открыть веки – удаётся ни с первой попытки. Надо мной склоняется Андрей. Серьёзен, хмур, немного… встревожен? Поджимает губы, скулы натягивают кожу, крылья носа бешено трепещут. Зепар переживает?.. Теряю мысль - Андрей подхватывает на руки, будто ничего не вешу и идёт:

– Не будь идиотом, – сурово глядит поверх меня. – Если бы не Стас, она была бы уже трупом.

– Если бы я нанял профессионалов… - голоса то пропадают, то появляются – изо всех сил пытаюсь не провалиться в небытие. Получается едва ли.

– Мне плевать на твоё мнение, - чеканит каждое слово Андрей с ледяным спокойствием. – Ко мне обратился не ты. Наниматель Вита и Александр, так что, с этой минуты её охранять буду сам.

– А что до этого мешало? – верещит Вадим.

– Присматривался…

Проваливаюсь в звенящую тишину. Выныриваю…

– …Ты что, опыты ставил: стоит помогать или нет? – беснуется муж.

Вновь проваливаюсь – меня покачивает будто по волнам. Подкатывает тошнота. Опять прихожу в себя.

– …Спорить некогда, - выхватываю реплику Зепара, - нужен врач!.. – последнее, что слышу, прежде чем неумолимо затягивает в сумрак.

Глава 13.

– Не спать! – жужжит назойливый мерзкий голос. Меня несильно трясут. Морщусь и нехотя открываю глаза. Муж! Я у него на руках, голова покоится на крепком плече – Вадим поддерживает за шею так крепко, словно что-то прижимает. Нас слегка качает, гудит двигатель, изредка сигналят проносящиеся мимо авто, мелькает свет - точно катаюсь на карусели. Вероятно, мы в машине. Несмотря на это муж, нет-нет, да и тормошит меня: - Любимая, спать нельзя.