– Нам не положено говорить...
– "тень" охнул.

– А все-таки?
– Даллен ссадил своего несостоявшегося убийцу на кровать.- Не упрямься, я слыхал о случаях, когда пара "ночных теней" от оправданного направлялась прямиком к клеветнику.

– Герцог Нейлинский, - вздохнул Мэнхо, поднимая виноватые черные глазища, огромные, несмотря на удлиненный раскосый разрез.

– Вот как! И чем я ему не угодил? Нет, я, конечно, понимаю, чем, но вы же не берете заказы за павших в бою, да и убил его братца не я. Кстати, держи! Обработай рану.

– О короле Эрвиола речи не было, - Мэнхо благодарно глянул на Поющего, принимая кувшинчик со снадобьем.
– Он просил справедливости для дочери барона дель Грена.

– Лильен?
– удивился Даллен.
– Дочь эрвиольского посла в Шайле? Да Нейлин-то тут при чем?

– Да, госпожа Лильен, - кивнул Мэнхо.
– Герцог сказал, что ты соблазнил ее, когда она жила с родителями в Шайле, а потом отказался жениться. Она никому не сказала об этом, а вернувшись домой - утопилась в дворцовом пруду, оставив записку, в которой обвиняла тебя...

– Боги пресветлые, что за чушь!

Лильен? Даллен хорошо помнил светловолосую девушку с нежной счастливой улыбкой, принимающую из его рук золотую диадему эльфийской работы. Эгарт еще похвалил "мудрый политический шаг", а Даллен о том и не думал, всего лишь хотел сделать ей приятное, девочка ведь не виновата, что в Шайле не любят эрвиольцев, да она и впрямь была милой...

Лильен дель Грен погибла? Боги! Неужели она истолковала его жест как обещание? Но... соблазнил? Нелепость! Они и говорили-то всего раза три. И это были просто светские беседы.

– У нас ничего не было с Лильен, - растерянно проговорил Даллен.
– Я выбрал ее Королевой на турнире по случаю дня рожденья короля Эгарта, вот и все.

– Я верю тебе, ведь Богиня подтвердила, - согласился Мэнхо, пытаясь устроиться со своей раненой ногой поудобнее. Не получалось. Парень тихонько ерзал на далленовой кровати и затравленно смотрел на несостоявшуюся жертву... Поющий проследил его взгляд и понял, что тот смотрит на звезду, которая торчала у Даллена из плеча. Вынуть бы ее... но тогда кровь потечет ещё гораздо сильнее, Тэйглан говорил, да и сам Даллен это прекрасно знал... Тэйглан... А ведь это мысль! Надо просто его позвать.

– Перетяни ногу пока, - бросил он фарханцу.

Тот молча кивнул. Даллен крепко заподозрил, что "тень" боится, как бы победитель не углядел в лишнем движении какого подвоха. Головная повязка болталась на шее, фарханец размотал ее и старательно, хотя и не очень ловко перетянул ногу выше раны. Похоже, делал парень это в первый раз - у него никак не получалось затянуть как следует, и Даллену пришлось помочь - здоровой рукой.

Поющий подошел к окну - оно было приоткрыто. Даллен не знал, будет ли иметь значение, что дом друга располагается как раз примерно в той стороне, куда он сейчас смотрит, но в любом случае следовало попробовать. Потому что он ещё ни разу не звал Тэйглана - вот так.

Еле слышный шепот, чуть неровное дыханье, короткая певучая фраза - так воспринял бы этот зов со стороны тот, кто не был знаком с Поющими. Как будто человек захотел вдруг напеть песню себе под нос - а мотив никак не вспоминается.

Подумав, Даллен вздохнул и, покосившись на застывшего на кровати фарханца, повторил зов. И в этот момент услышал шаги. Даже не шаги, а прыжки - двумя отчаянными движениями Тэйглан взлетел на крыльцо и кинулся к другу... Если бы дверь была закрыта, он бы, наверное, ее вышиб - и даже не заметил.

– Даллен! Ты звал?! Что с тобой?
– целитель был буквально не похож на себя...

Даллену пришлось употребить немалые усилия, чтобы сберечь раненого фарханца от ледяной и нерассуждающей ярости найгери. А потом, за перевязкой, выслушать массу нелестных слов по поводу своей неосторожности...

А как Тэйглан ворчал, услышав о решении бывшей "жертвы" сопроводить Черную Тень до границы!..

...- Правда, тогда они просто постучали ко мне в дверь...

– И ты вежливо проводил дорогих гостей до границ Найгеты, снабдив одеждой и едой, - ехидно подхватил Тэйглан в тон.
– Ах, извини: не гостей, а гостя... Второго ты всё-таки убил. Для равновесия! Кстати, как там это фарханское чудо? Ты говорил, пришло письмо...

– Да, - кивнул Даллен.
– Хотя о том, что случилось с герцогом Нейлинским, ты и сам слышал. Тот, кто отправил ко мне двоих из Ордена Справедливости, - повернулся йен Арелла к Кантору, - причем, знаешь, очень изящно отправил: мстить они мне собирались за то, что совершил он сам... Ну так вот... его ведь нашли в пруду. Том самом, где утопилась девушка. И язык у герцога был отрезан. Это мне Мэнхо написал - и я ему верю.

Восьмой Путь. Глава 8

Всё-таки есть в костре и живом огне что-то необъяснимое, что сближает порою совсем чужих людей и придает им чувство общности.