Как хотелось Кайру рассказать сейчас пришельцу о подвиге Даллена!

О том, как первый раз на памяти даже самых глубоких стариков человек стал своим в Найгете. И не только своим - превзойдя всех тех, с кем учился магии у Дэррита, смог добиться неслыханных успехов... Как благодаря Даллену изменилось отношение простых жителей Найгеты к людям. Раз среди людей есть ТАКИЕ - значит, с ними можно торговать, можно жить рядом, можно дружить...

Но даже и не это главное. Главное - это... его нерассуждающая, безусловная жертвенность... с которой он принес на плаху себя, свою честь и имя - ради родного города. С которой, не задумываясь, полез в прорубь за незнакомым ему мальчишкой... Вот последний случай Кайр и сам видел.

Так или не так рассказал бы Страж города Кайруин, неизвестно - он не очень умел облекать свои чувства в слова. А кроме того, он прекрасно знал, что сам Поющий Даллен прервет его, едва Кайр успеет начать рассказ. Потому что очень не любит славословий, его прямо корежит от них, и в лучшем случае Даллен отшутится.

– А мы познакомились, когда... он Эйвиона из проруби вытащил, - пробормотал Кайр.
– Родственник мой... мальчишка глупый. На молодой лед полез играть... Ты рыбу ешь. Остывает. Ее, конечно, и холодной можно, но это... как два разных блюда.

...А рыба и вправду оказалась изумительной, и мистралиец ревниво вспоминал, как рыбаки кормили его рыбой в Муэрреске. Тоже вкусно. Хотя и совсем по-другому. Странно - но пряный аромат листьев ничуть не забивал, а наоборот - подчеркивал своеобразный вкус рыбы, чем-то отдаленно напоминавшей мистралийскую дорану, которую мама запекала с розмарином.

Огромный кот Даллена ходил вокруг, терся о гостей пушистым боком, заглядывая в глаза и тихо издавая неожиданно нежный для такой туши "мяв!", приличный скорее крохотному котенку. Причем терся избирательно, с прицелом - именно о тех, кто ел рыбу.

Как на грех, Кантор успел проглотить кусок прежде, чем сообразил отломить часть. Кот подошел, укоризненно взглянул в глаза и произнес: "Мяяа..." так тихо и проникновенно, что мистралиец чуть не поперхнулся. Желание вытащить рыбу изо рта и отдать пушистому проглоту было столь острым, что оставалось лишь удивляться: это эмпатия или какая-то особая способность найгетских кошек? Даже леопарды никогда не наглели до такой степени.

– Нету! Съел!
– буркнул Кантор, вдруг почувствовав себя так, словно подвел друга.

Кот вздохнул, примирительно муркнул и потерся о штанину, украсив черную ткань длинной серебристой шерстью.

– А... ещё можно немного?
– вежливо осведомился бывший убийца.

– Ага! Понравилось!
– как мальчишка, обрадовался Тэйглан.

– Конечно, - не стал отказываться Кантор, - я начинаю думать, что переход в другой мир... особенно при помощи вашего портала... вызывает неконтролируемое чувство голода!

И он с энтузиазмом принял от хозяев чуть вогнутый кусок коры с лежащей на нем рыбой, добавив сверху местную колбасу.

– На вот... вымогатель, - тихо сказал он коту и отломил ему кусочек, предварительно очистив его от костей.

– А где у нас бутылка с наливкой?
– озадачился Тэйглан.

– У тебя за спиной, - мотнул головой Даллен, вороша угли в поисках новой рыбы.

"Сколько ж я сегодня пью всякого разного!" - подумал про себя мистралиец, но это не помешало ему подставить кружку и с удовольствием глотнуть крепкий напиток, пахнущий незнакомыми ягодами.

– А тебе?
– осведомился Дален у Кайра.
– Будешь?

– Немного, - застенчиво ответил Страж, - я ведь уже не на дежурстве... смена кончилась.

– Давай подолью...
– улыбнулся Кантору Даллен, и Кантор подставил кружку, легонько коснувшись при этом руки Кайра.

Невнятно ахнув, парень дернулся, толкнув мистралийца и выплеснув почти всё содержимое собственной кружки ему на колено.

– Ммать... Не стыдно добро переводить?
– Кантор, скорее удивленный, чем рассерженный, воззрился на юношу: на лице у Стража было отвращение, смешанное со страхом.

Опять! Да что ж творится-то?

– И что за хрень на этот раз?
– ворчливо вопросил мистралиец, пытаясь отжать штанину.

– Твоя рука...
– медленно выговорил Кайр, словно даже слово "рука" было грязным ругательством, которое противно было произносить.
– Она - не твоя!! Рука трупа! Ты всё-таки... Ты некромант!

– Тьфу, - сплюнул Кантор.
– Сам ты... зомби!

– Ты не зомби... ты некромант, ты латал свои раны частями трупов...Интересно, ты сам их убивал?! От кого ты взял руку... и здесь тоже!
– Кайр обличающе указал пальцем.