– Не понимаю...
– озадаченно проговорил Плакса наконец, - У тебя, видимо, какая-то очень неклассическая Сила. Я ее не вижу...

– Я тоже не...
– Мафей одарил гостя точно таким же взглядом, от которого Даллен ощутил нечто, опасно похожее на раздражение.

Нет, все понятно, они - маги, но все равно неприятно, когда на тебя смотрят вот так. Как на странную диковину или неизученный артефакт.

– Ой, а я вижу!
– радостный взвизг королевского кузена прозвучал настолько по-детски, что злость Поющего мгновенно сняло, как рукой, - Орландо, смотри сам! Вот же она, Сила!

– Точно...
– ошарашенно кивнул мистралиец.
– Она слита с Огнем! Похоже, она составляет с ним одно целое...

– Да, но это не школа Пламени Духа, - покачал головой Мафей, - Это что-то другое, ту я узнал бы... Слушай, Даллен, а как ты пользуешься этой Силой?

– Всё происходит с помощью пения, - осторожно ответил Даллен.
– Вряд ли я сумею разъяснить подробности...

Разъяснить подробности он, может, и смог бы - не зря ж мастер Дэррит его учил, - вот только вдаваться в них желания не было. Как и становиться предметом дискуссии двоих любопытных эльфийских магов.

– Школа Магической Песни?
– насторожился Мафей, - Что-то я о таком слышал... Это какая-то очень редкая неклассическая магия, связанная с воздействием созвучий на тонкие материи астрала... Ой, не помню! Где я об этом читал?

– Да, мэтр Истран что-то рассказывал такое...
– наморщил лоб Плакса, - Малоизвестная школа, и действительно редкая, вроде бы таких магов в нашем мире за всю историю было не то два, не то три...

– Ну, сейчас они тут мне научный спор разведут!
– с деланно тяжким вздохом предположил шут, - А я то хорош! Сижу и гостей не угощаю!

Жак уютно захлопотал, таская на стол понемногу чего-то копченого, чего-то соленого и очень много сладкого.

– Слушай, Даллен, а может, ты не будешь объяснять, а просто нам покажешь?
– радостно заулыбавшийся Плакса выпростал голову и руку из-под ремня гитары, привстал со спинки кресла... и тут Даллен увидел то, что до сего момента было скрыто за спиной Мафея. У мистралийского короля не было ноги - штанина была подвернута на две ладони ниже колена. Стремительным, хоть и плавным движением Поющий оказался возле гостей и легко подхватил Орландо под руку...

– Спасибо. Но не надо было беспокоиться, - доброжелательно поблагодарил тот и перепорхнул за стол, не пользуясь при этом даже и здоровой ногой.

– Ну, что смотришь?
– хихикнул Жак.
– Ни разу левитирующего мага не видел? Вот, смотри! Сейчас вконец обкурится - и будет летать под потолком и качаться на люстре.

– Ничего, я поймаю!
– заверил Мафей и взлетел на освободившееся место на спинке стула.

– Да это еще плевать, пускай летает!
– возразил Жак, - Ты гляди, чтоб он мне тут фиолетовых гоблинов огненными шарами отстреливать не начал.

– Трепачи...
– Орландо вздохнул и запрокинул голову, отбрасывая назад растрепавшиеся волосы, почти такие же длинные, как у Даллена, едва сумевшего скрыть удивление: против ожиданий, второе ухо у эльфа оказалось на месте. Вот только было оно совершенно обычным, человеческим.

– Удивляешься?
– вновь улыбнулся Плакса, все-таки поймавший его взгляд, - Это мне еще в детстве сделали. Мама приказала. Если бы... ее муж узнал, что она изменила ему с эльфом, то, наверное, убил бы ее, и не посмотрел бы, что сестра короля. А потом мне одно ухо в бою срезало, ну оно и выросло заново. Таким, как от природы полагается. Теперь мистралийцы могут гордиться.
– он вновь ослепительно улыбнулся: - Шутка ли - король с разными ушами! Ни у кого такого нет, а у них есть!

Н-да... Не все в этом мире было так просто. Даллен окинул обоих эльфов цепким взглядом. Кузен здешнего короля глядел на него с веселым детским любопытством, но в глазах мальчишки порой проглядывало что-то даже более жесткое и взрослое, чем у его старшего товарища... Или показалось? А Орландо... Если б не ухо и не нога, Даллен в жизни бы не поверил, что этот беззаботный, как нерадивый студент на каникулах, улыбчивый мальчик - сражался. Причем в первых рядах. Отсиживаясь за спинами телохранителей, невозможно так пострадать.

Похоже, не только у тебя было прошлое и была боль, Даллен йен Арелла...

– Не бери в голову. Отрастет, - проговорил Плакса, видимо, уловив его сочувствие, и тяжко вздохнул: - Только вот как же медленно растет-то, зараза! Еще луны три, не меньше... Я уже ждать замучился.

– Плакса, ты Бога-то не гневи!
– возмутился Жак.
– Представь: а если бы ты был человеком?!

– И представлять не хочу!
– поморщился мистралиец, уплетая конфеты.
– И вообще, давайте не будем о грустном, а? Даллен?