Сам термин "якудза" был взят ив карточной игры, называемой "хана-фуда" /цветочные карты/ и бывшей очень популярной в эру Токугава. В общих чертах она была похожа на современный "блэк Джек". Одной из проигрышных комбинаций из трёх карт была комбинация 8 -9 -3, или "я - ку -са". Этим термином стали именовать искусных шулеров бакуто, которые ловко умудрялись несколько раз подряд сдать эту комбинацию азартному игроку, решившему попытать счастья в игре.

Распространению и популярности карт особенно способствовали те, кого англичане называют "джипсиз", итальянцы - "дзингари", а мы - "цыгане"… Их основным занятием было знахарство и фокусничество и для своих предсказаний они использовали прообраз современных карт - гадальные карты, называемые "таро". Французы смотрели на них с презре­нием, но вскоре цыгане заменили "таро" обыкновенными картами с фигу­рами людей и цифрами. Все они были разделены на четыре масти с различ­ными цветами или с различными символами-знаками.

Символика этих знаков на картах не вполне ясна. Чересчур правдопо­добно звучит точка зрения историка Менестра, согласно которой пики - символ аристократии, бубны -военных или буржуазии, трефы - крестьян, черви - церкви или военной храбрости. А возможно, что первые иллюстра­торы искали знаки, которые отличались бы простотой и привлекали внимание: красный квадратик /бубны/, сердечко /черви/, черный купол /пики/, клевер /трефы/.

Особенно полюбили игру в карты французы. Карл Седьмой, король-воин, ввёл новое изображение мастей: трефы - символ ручки шпаги, бубны - острие четырёхгранной стрелы, пики - копья, черви - лук. Четыре короля в то время олицетворяли четыре монархии - греческую, иудейскую, римскую, французскую. Четыре дамы - четыре доблести: силу, правосудие, фортуну, воздержание. Карты были очень дороги, каждая писалась, как картина. В 1430 году все дамы, короли и валеты были списаны с реальных исторических персон. Бубновым валетом Карл Седьмой велел изобразить себя, "любимого".

В других странах все фигуры имеют свои прототипы, связанные в большей части с какими-нибудь военными подвигами. Одни взяты ив Библии /Давид - король пик/, /Рахиль - дама бубен/; из древности /покровитель­ница Рима богиня Палес - дама пик, Гектор из "Илиады" - валет бубен, Александр Македонский - король червей, Юлий Цезарь - король бубен/; другие взяты из средневекового героического эпоса /Ланселот - трефо­вый король, Карл Великий - король червей/.

Один из помощников Жанны д'Арк Ля Ир - валет червей. Практически только одна карта осталась анонимной - Аржан - дама пик, которую можно принять за анаграмму Режина /королева/. Фактически, это портреты во весь рост и у каждой своё имя. С этого момента моды и идеологии "тасуют карты", тем более что в середине XIX века появились французские карты с картинками парижской моды.

Нынешний вид карты приняли в 1845 году. Приблизительно в это время французы изобрели пасьянсы - в переводе с французского означает "терпение". По тому, как сходятся карты в пасьянсах "Добрая Луиза", "12 спящих дев", "Английская конституция", "Мария Стюарт", судили, сбудется ли загаданное желание. Из этой же старинной серии и пасьянс "Любит - не любит".

А почему в каждой колоде 52 карты, четыре масти и тринадцать карт каждой масти?

Доктор Шрадер, автор книги "Происхождение и история игральных карт" отвечает так: "52 карты соответствует числу недель в году, четыре масти изображают четыре времени года, а так как каждое время состоит из 13 недель, то следовательно, и в каждой масти 13 карт. Кроме того, каждая масть, как хорошо известно, состоит из очков от одного до десяти, а затем из изображений - валет, дама, король. Если вместо них взять отдельные цифры 11, 12, 13 и сложить очки, мы получим цифру 91, соответствующую числу дней в одной четверти года. Таким образом, сумма всех очков четырёх мастей составляет 364, то есть чис­ло дней в году без одного".

Игральные карты в Россию привезли в ХП столетии литовские купцы. К середине ХVII века они уже обрели популярность в качестве "пути" к преступлениям и разжиганию страстей. В "Уложении 1649 года" при царе Алексее Михайловиче предписывалось с игроками поступать так, "как писано о татях", то есть бить их кнутом и лишать пальцев рук и самих рук путём отрубания. "Указом" 1696 года при Петре Первом пред­писывалось обыскивать заподозренных в желании играть в карты и у кого "карты вынут, бить кнутом".

Эти карательные санкции и подобные последующие были обусловлены издержками, связанными с распространением азартных карточных игр. Наряду с ними существовали так называемые коммерческие карточные игры, а также использовались карты для показа фокусов и раскладыва­ния пасьянсов. Развитию "невинных" форм применения карт способство­вал указ Елизаветы Петровны от 1761 года о разделении употребления карт на запрещаемые для азартных игр и дозволяемое для игр коммер­ческих. Екатерина Вторая была очень азартна и проводила за игральным столом иногда ночи напролёт.

В 1858 году на рынке появляется так называемая "имперская игра" Гримо. На тузах появляются гербы великих стран, которые тогда "дружили": Франции, Англии, России и Австрии, а место королей и дам заняли порт­реты господствующих суверенов.

Затем популярность получила известная карточная игра "бридж" /по-английски "мост"/. Есть несколько объяснений появления её. Вот одно из них. Ещё в конце XIX столетия русская колония в Стамбуле очень увлекалась карточной игрой, которую там называли "русский вист". По другой версии, эта карточная игра была придумана в Индии.

Около 1884 года кто-то "импортировал" её в Англию, где эта игра вскоре получила новое название. В графстве Лестершир в местности Грейт-Делби жили две семьи, которые с увлечением играли в "русский вист". Поочерёдно каждый вечер они навещали друг друга. Дорога, сое­динявшая их усадьбы, проходила по старому, полуразрушенному мосту. Расставаясь, члены той семьи, которая была в гостях, говорила: "Ну, завтра вы будете иметь дело с мостом". Спустя некоторое время кар­точная игра была переименована в "бридж-вист", а впоследствии стала называться просто "бридж".