Антон сразу почувствовал боль в её голосе.

– Ты очень переживаешь за него?

Она неопределённо пожала плечами, стыдливо опустив глаза.

– Я не знаю, что с ним. Я не знаю, где он. Я не знаю, вернётся он или нет. Я ничего о нём не знаю, – упавшим голосом произнесла она. – И мне так плохо от этого. Мне почему-то кажется, что с ним случилась беда. Ведь иначе он непременно бы уже ко мне приехал.

Антону стало так жалко сидящее перед ним юное существо, ставшее ему за такой короткий срок до боли родным. Он осознавал, что видит в ней свою Машу, которую он никогда не переставал любить, и о встрече с которой он так мечтал долгие годы заключения. Прекрасно понимая, что это неправильно, Антон ничего не мог с собой поделать. Ему стоило огромных усилий, чтобы Вера не заметила его подавленности и растерянности.

– Но ты у его матери узнавала? – участливо произнёс он. – Она непременно должна хоть что-то о нём знать.

– Да, я просила Лену, чтобы она разузнала о нём.

– И что?

– Но и мать ничего не знает. Он только написал ей, что у него всё хорошо, и чтобы она за него не беспокоилась.

– Ну, вот видишь. Главное, что у него всё хорошо.

– Да, но почему он тогда не приезжает, – с обидой бросила Вера. – Почему ничего не пишет.

– Но может… – Антон запнулся, – может, – несмело продолжил он, – у него есть на это причины.

Вера вызывающе посмотрела на Антона:

– Ты хочешь сказать, что у него есть другая?

– Но нет… – почувствовал себя неловко Антон, – я не это хотел сказать…

– Всё может быть, – стальным голосом произнесла Вера. – Но тогда он нарушил нашу клятву.

– Какую клятву? – насторожился Антон.

– Мы давали с ним друг другу клятву, что если один из нас полюбит другого, то он скажет об этом прямо в глаза.

– Но ты же не можешь теперь полагаться на какую-то мальчишескую клятву. Андрей мог давно о ней позабыть. Вы уже не дети, Вера, – озабоченно произнёс Антон.

– Нет, нет, – отрицательно замахала головой Вера, – Андрей не такой. Если он в чём-то поклялся, то он выполнит это. Он человек слова.

Антон разволновался. Ему показалось, что Вера совершает большую ошибку.

– Ты не можешь теперь сидеть и ждать, когда он соизволит выполнить свое обещание. Может он о ней совсем забыл. А может ему просто стыдно сказать тебе в глаза о том, что он тебя предал.

– Да нет, – горько ухмыльнулась Вера, – это он как раз сделает с удовольствием.

– Почему? – не понял Антон.

– А потому, что предала, получается, его я.

– Ничего не понимаю?..

Вера тяжело вздохнула:

– Да тут, – с досадой отмахнулась она, – недоразумение произошло. Перед уходом в армию, Андрей приезжал попрощаться со мной. Я конечно ничего о его приезде не знала. Он решил сделать мне сюрприз, который очень даже удался. Он появился именно в тот момент, когда Сёмке вдруг взбрело в голову меня поцеловать. Столько времени держал себя в руках, а тут на него нашло. Убила бы, если бы не любила.

– Кого? – Антон непонимающе смотрел на Веру. – Что кого?

– Ну, убила бы.

– Сёмку конечно.

– Так ты его тоже любишь? – Антон совсем было запутался в объяснениях Веры.

– Сёмку я тоже люблю, – позабавила Веру растерянность Антона, – но только как брата. Вот только из-за него я так и не смогла попрощаться с Андреем. Он меня и так постоянно к Сёме ревновал, а после этой сцены вообще перестал даже и писать.

– Ах, вон оно что… – начал всё понимать Антон. – Да… – сочувственно протянул он, – непростая ситуация. И я твоего Андрея понимаю. Я бы тоже на его месте на тебя обиделся. Увидеть, как любимая девушка целуется с другим – это больно.

– Но он должен был мне доверять. Должен был поговорить со мной, а не убегать. Он должен был мне дать шанс всё ему объяснить.

– Ну, знаешь, ревность – вещь очень серьёзная. Она порой заставляет делать непоправимые ошибки. – Антон внутренне содрогнулся. Он, как никто другой, знал, о чём говорит. – И я не удивлюсь, если он теперь наделает немало ошибок, лишь бы доказать тебе, что он намного лучше твоего Сёмки.

– Вот и я этого боюсь, – обречённо произнесла Вера. – Мне кажется, что он нуждается в моей помощи. Только как я могу ему помочь, если я даже не знаю, где он. Антон, что же мне делать?

– Ждать, – спокойно произнёс тот. – Набраться терпения и ждать. Я уверен, у тебя всё будет хорошо. Должно быть хорошо.

– А если я вдруг повторю судьбу своей матери? – неожиданно произнесла Вера, посмотрев на Антона глазами полными страха. – Если мне, как и ей, суждено страдать от несчастной любви. Если и меня ожидает одиночество. Ведь я однолюбка. Я никогда не смогу полюбить другого.

Антон внутренне сжался. Его словно ударили в самое сердце.

– Ну, почем ты должна повторить судьбу мамы, – дрожащим голосом выдавил он из себя. – Что за глупости? Никогда так не думай. И то, что ты думаешь, что кроме Андрея ты больше не сможешь никого полюбить, это тоже ерунда. Это тебе сейчас так кажется, потому что твоё сердце полностью заполнено им. А стоит тебе от него освободиться, свыкнуться с мыслью, что его больше нет, и ты сможешь со временем заполнить освободившееся место кем-то другим.