– За это можете быть спокойным. Они ничего не узнают. Маша всегда мечтала, чтобы вы приняли Веру, как родную дочь. Я могу вас только похвалить за это.

– Ну, вот и хорошо, – благодарно улыбнулся Лидии Андреевне Антон.

– Тогда я пойду, открою дочери, – улыбнулась она в ответ.

– Нет, если вы не против, то я ей сам открою. Мы немного прогуляемся с ней. Нам есть о чём поговорить, – виновато посмотрел он на Лидию Андреевну.

– Так дождь же?

– Ничего, мы найдём, где спрятаться, – незначаще отмахнулся он.

– Ну, ладно, – неопределённо пожала она плечами. – Только к ужину, чтобы были вовремя. Мы с отцом будем ждать. Я его, как раз, подготовлю…

– Вот и замечательно, – смущённо протянул Антон и поспешил к Лене.

Екатерина счастливо улыбалась, а по её щекам текли слёзы:

– Алёшенька, миленький, – осторожно сжимала она его руку, – я так рада, что ты наконец-то пришёл в себя. Господи, родной, как же ты нас напугал. Почти три недели в состояние коммы пролежал.

– Хоть отдохнул немного, – попробовал он пошутить.

– Ага, отдохнул он, – Екатерина смотрела на него глазами полными любви, – я сама чуть от страха не умерла.

– А вот этого не надо, – слабо улыбнулся он ей. – Тебе надо ещё с Андреем увидеться. Вот только, я на встречу с ним не пришёл, – Алексей нервно сглотнул, – где теперь он есть?

– Да вот, – сделала несчастный вздох Екатерина, – никак не разрешает мне судьба с ним увидеться. Ведь если бы мы с Вадимом знали, где это озеро, то сами бы пошли на встречу. Но ты не мог ничего сказать, а мы не могли ни у кого спросить. Я прямо исстрадалась за эти дни. Да и Вадим очень переживал. Ему так не терпится увидеть брата. Он ждёт встречи с ним, словно он его самый близкий друг. Да и тебя он так быстро принял.

– А как он вообще себя чувствует? – Алексею ещё очень трудно было говорить, каждое слово давалось ему с большим трудом.

– Очень хорошо. Врачи довольны результатами операции. Они не могут объяснить, почему ты неожиданно впал в комму, ведь всё прошло весьма удачно.

Алексей вновь слабо улыбнулся:

– Значит, так должно было быть.

Екатерина посмотрела на него тёплым взглядом:

– Как был оптимистом, так и остался. Ой, Лёшенька, какой же ты у меня… – она виновато замолчала. – Хороший ты… – в её голосе прозвучала тоска. – Вадим с такой гордостью о тебе говорит.

– Так где он? – Алексей постаралась привстать, но сразу скривился от боли.

– Ой, ты ещё не шевелись, – испугалась Екатерина, – тебе пока нельзя.

– Так долго мне ещё тут валяться? – недовольно скривился он, – мне ведь Андрея искать надо.

– Ну, что ты такое говоришь? – осуждающе посмотрела на него Екатерина. – Всего лишь один день, как ты в себя пришёл, а уже хочешь вставать. Надо терпения набраться. Думаешь, мне тут хочется сидеть?

– Да я вижу, что не хочется, – слабо протянул Алексей. – Небось, все дни со мной просидела. Совсем, вон, осунулась. Тебе домой надо.

– Ничего, я уже привыкла к этой больнице.

– Вот именно, – сердито посмотрел на неё Алексей, – то с Вадимом сидела, а теперь со мной.

– Ну, и что. Самое главное, что не зря сижу. Вадим, вот, выздоровел, скоро и ты поправишься. Вот тогда я и отдохну, дома. Да и что мне там одной делать?

– Так, а где Вадим? – снова спросил Алексей.

– Да он к Инне поехал, к девушке своей, – застенчиво улыбнулась Екатерина. – Он её не видел уже давно. Она даже не знала, что он болеет.

– Как так?

– Да вот так, – Екатерина взволнованно вздохнула. – Они были в ссоре. И именно тогда, когда он ехал к ней, чтобы помириться, и случилась эта авария. Вадим не хотел, чтобы она узнала о его несчастье. Гордый! – Екатерина игриво посмотрела на Алексея: – В папу пошёл.

– Да… – с сожалением протянул Алексей, – сколько мы из-за своей гордости ошибок делаем. А исправлять их потом очень тяжело. Дай Бог, чтобы Вадим смог ещё всё наладить.

Екатерина промолчала, так как совсем не была уверена в том, что Вадим сможет помириться с Инной. Она так и не сказала ему об её беременности, решив, что пусть он всё узнает от неё самой. А там, будь что будет. Она не хотела вмешиваться в их отношения. Сейчас ей надо было разобраться в своих собственных чувствах, и она понимала, что это будет нелегко. За дни, проведённые у больничной постели Алексея, она успела снова привыкнуть к нему, и ей казалось, что долгих лет их разлуки вовсе и не было. Он снова был её родным, близким и самым дорогим Алексеем, за которым она была готова бежать на край света. Она не хотела снова его терять. Она так надеялась, что он останется с ней. Но его слова, произнесённые вскоре, больно резанули её в самое сердце:

– Екатерина, – несмело произнёс он, – мне нужно позвонить, – виновато посмотрел он на неё.

– Ей?.. – её глаза нервно забегали. Она в один миг почувствовала себя совершенно разбитой.

– Да. Извини, – сжал он её руку. – Я виноват перед тобой, очень виноват, – посмотрел он на неё несчастным взглядом. В его голосе звучала искренняя боль. – Но пойми, моя родная, я не могу её бросить. Я дал ей клятву. Она верит мне, и я не имею права её предать.

– Конечно, – упавшим голосом протянула Екатерина, – в этом ты весь. Что сказал – то исполнил. – Она прижала к себе его руку: – Но ведь и мне ты когда-то давал обещания. И мне ты клялся в любви. Я тоже верила тебе и ждала тебя столько лет. У нас с тобой дети, – умоляюще посмотрела она на него, – прошу тебя, родной, не бросай меня снова. Ты так нам нужен. Я умру, если ты меня бросишь.