А кое-кто из несознательных управленцев в Кремле, небось, локти кусал. И поделом тебе, Вася. Береги честь смолоду и тропинку в кресло с детства готовь…

В общем, началась стабильная борьба за стабильность.

Суровые юноши вместе с красивыми (ох, братец, красивыми!) девушками бдительно следили за происками врагов, хранили в сердцах любовь к своему кумиру, собирались по несколько тысяч на улицах и площадях, размахивали флагами, возносили хвалу и клялись в преданности. Словом, боролись, как могли.

Взрослые товарищи, сидя в креслах, одобрительно кивали, глядя на будущую смену. Пока еще прямой угрозы для кресел не представляющую.

И всё бы отлично, если бы не одна мелочь.

Кроме мальчиков и девочек с флажками, кроме занятых политикой вальяжных дядь и обслуживающего их персонала, кроме внимающих слову государеву олигархов, был еще и средний «дорогой россиянин», как величал его Ельцин. Условно говоря, то ли реальный, то ли полумифический «средний класс», о котором твердили на всех углах еще при тебе.

Средним являлся не по уму, а по всегдашнему своему положению — между воспетым некогда пролетарием и проклинаемым нынче олигархом.

Прадед его был середняком в деревне. Раскулачили, выслали. Дед окончил среднюю школу, подался на рабфак. Прочитал ненужную книжку — расстреляли. Отец получил среднее техническое, дорос до инженера со средней зарплатой. Девяностые годы накрыли, завод прихлопнули, нанялся в охранники.

И лишь правнук того середняка пробился, казалось, в столь вожделенный «средний класс». Пробился сам, не присосался к трубе, сколотил мастерскую, открыл магазинчик, даже сел в комнатушку с компьютером, что назвал офисом.

И этот вот средний наш «дорогой россиянин» начал изредка чесать репу.

За него говорить не берусь, но, думаю, сказал бы он тебе голосом своего прадеда раскулаченного примерно вот что:

«Стабильность, понятно, штука хорошая. Но как-то что-то где-то (а коли по прямоте, то — везде) слишком уж много стали воровать да грабить. Не олигархи, нет — эти свое место знают. А вот те, кто взялся нынче вместо тех злодеев “потоками” рулить, эти уж больно хитро рулят. По слухам — чаще бюджет пилят.

Да ладно бы эти одни, сверху, воровали, тогда б еще ничего — бюджет теперь от нефти распух, чего ж не отщипнуть, раз доверили.

Так ведь и здесь, вон, снизу грабят. И грабят не то чтобы с наганом по ларькам шастая — лихие времена кончились. Грабят аккуратненько так. Зайдет в ларек твой или в офисную твою комнатуху вполне себе официальный дядька, вынет документик: пожарная, мол, охрана, или там санинспектор, или налоговик, или какой другой — всех не пересчитать. Войдет, окинет взглядом офис твой зачуханный, в бумажках пороется и покачает головкой: “Непорядок…” А затем глянет ласково в глаза твои: “Что делать-то будем?..”

Ну, ты ж, блин, не без понятия. Лезешь в карман. (Заметь, не он в твой карман лезет. Сам лезешь.)

Или, допустим, стройку ты начал. А кому дом сдавать? Тому же дядьке с “корочкой”. И тут уж малой деньгой не отделаешься. Даже если у тебя всё в порядке.

Не дашь этому, скажешь: «Проверяй, сколько хочешь, не отстегну», он и проверять не будет, другого пришлет, потом третьего. Ни хрена ты дом свой не сдашь, пока не врубишься и артачиться не прекратишь.

Если на принцип встанешь, попрешься в суд, так и судья на тебя ласково глянет — у него ж до тебя инспектор твой побывал. Стало быть, теперь и судья в доле. Теперь тебе, дурню, вдвое больше отстегивать придется.

А уж гаишники на дорогах, менты, все эти бабенки в конторах и в кабинетах…

Намыкаешься, пойдешь к приятелю в жилетку плакаться. Есть у тебя давний приятель — в люди выбился, большими делами ворочает. Офис — не чета твоему, целый домина стеклянный.

Откроешься ему по старой дружбе. “Нет, — скажешь, — житья, Петруха. Задолбали вконец!.. Тебе-то, Петька, хорошо, ты вон куда забрался, тебя-то, поди, не трясут, сволочи”. А он лишь глазом вокруг пошарит и ответит вполголоса: “Дурачок ты, Ваня. Знал бы, сколько заношу каждый месяц. И знал бы — куда!..” А после ткнет указательным пальчиком вверх…»

Расскажет тебе, братец, всё это наш «стабилизированный» мужичок и вздохнет: «Во жисть — не понос, так золотуха». И вспомнит любимый наш фильм про Василия Ивановича. И снова почешет репу, как прадед его: «Белые пришли — грабят… Красные пришли, тоже, понимаешь… Куды ж мужику податься?»

Податься ему некуда…

Только не подумай, что гарант наш об этом не знал и с бедою сей не боролся. И у него душа болела.

Не так давно встречался он с большими начальниками в Кремле (или где-то еще, не помню). Так прямо с трибуны им в лицо кинул: «Нет, — говорит, — людям житья от взяток! Что ж это за дела, я вас спрашиваю?! К гинекологу, говорят, нельзя войти без взятки!!!»