Я не раз задавал себе вопрос: если все же удастся добраться до человека в маске, смогу ли я нанести тот самый удар, который станет последним для человека, уничтожившего целое поселение ни в чем не повинных людей? И стоило мне представить страшную картину уничтоженного Орлиного Гнезда, как ответ напрашивался сам собой — я сделаю это.

Но для начала нужно было его найти.

Оправиться в Сайн и встретиться с загадочным Охотником? Может быть, ему удалось снова напасть на след человека в маске? Но я не был уверен, что Охотник все еще находится в городе на берегу озера Мамур. Впрочем, я мог послать ему вызов… Только ради того, чтобы узнать, что у него нет никаких новостей? А то и еще хуже — оторвать его от более важных дел, чем удовлетворение моего любопытства. Нет, Иглу «Вызова» я решил приберечь на крайний случай. Тем более что у меня самого появились кое-какие идеи, когда я вспомнил про Венгила — любителя сигарет с фильтром. Координатор снабжал уголовника раритетной контрабандой, а значит, они не были случайными знакомыми. И я не исключал возможности того, что Венгилу может быть известно о местонахождении человека в маске.

Итак, приняв решение, я отправился в Хост. Один. От Аса в моей затее было мало толку. Он, все-таки, врач, а не воин. Даже от Теры в этом случае было бы больше пользы. Но и ее я не взял с собой по двум причинам: оставлять пантеру наедине с Асом я побоялся. Мало ли, как все может обернуться? А еще все, что касалось меня и Координатора, было МОИМ личным делом, и я сам должен был довести его до конца. Нет, я не строил иллюзий — одному мне с человеком в маске не справиться. Это понятно. Но к помощи друзей я решил прибегнуть в крайнем случае. Если со мной случится непоправимое, то это случится только со мной.

Возражения моих друзей я пресек в корне, собрал все необходимое в дорогу и отправился в путь. Пешком. Не хотелось тратить заряд «Камня» в преддверии опасного мероприятия.

И вот я снова в Хосте. Узнать о том, где обитает Венгил, не составило труда — в городе его прекрасно знали и… не питали к проходимцу особой любви, но вынужденно терпели.

Я обосновался неподалеку от дома Венгила, накинув на голову капюшон плаща, и долго наблюдал за окнами и дверью, стоя в переулке напротив.

Благодаря собственным наблюдениям и беседам с соседями, мне стало известно, что Венгил жил не один. Кроме него в доме находилось двое телохранителей, слуга и кухарка. В последнее время он нечасто покидал свое жилище, и все больше засиживался в кабинете, расположенном на втором этаже небольшого особняка. Я видел его, когда он подходил к окну, чтобы глотнуть свежего воздуха или выкурить очередную сигарету.

Наличие курева говорило о том, что, либо у него был большой запас сигарет, либо он регулярно встречался с Координатором. В последнем случае я мог рассчитывать на успех в своих поисках… Если, конечно, мне удастся разговорить Венгила.

В затворничестве моего подопечного было больше минусов, чем плюсов. Его дом — его крепость. Плюс два мордоворота, спущенные с цепи. Так что я не мог просто подойти к двери, постучать и вежливо попросить об аудиенции. В этом случае из дома меня вынесут ногами вперед, а то и вовсе — по частям. По той же причине я не мог рассчитывать на неожиданную встречу в глухой подворотне. Да и не вышло бы из этой встречи ничего путного, так как Венгил в последнее время, если и покидал дом, то только в сопровождении телохранителей. Об этом меня известили словоохотливые соседи.

Так что оставался лишь один вариант побеседовать наедине с пациентом. Немного не в моем стиле, но тут уж было не до привередливости. Лишь бы получилось.

Теперь, когда план действий был наметан, я покинул свой пост и отправился в ближайшую харчевню, где перекусил и выпил… для храбрости. Там же, за прочным дубовым столом, я дождался наступления сумерек, и лишь после этого вернулся к особняку Венгила.

Свет горел только в двух окнах. То, что на первом этаже, меня не интересовало. А вот окно второго этажа было как раз тем самым, в котором я видел Венгила. Хозяин дома стоял у окна и задумчиво курил сигарету, пуская дым в небо. Спрятавшись в подворотне, я слился с почерневшей от плесени стеной, и принялся наблюдать за своим клиентом.

Покурив, Венгил выбросил окурок на улицу, устланную пожеванными фильтрами, и вернулся к столу. Окно он при этом не закрыл. Зачем, если в Мире нет комаров, а на улице стоит летняя жара?

И это меня устраивало.

Попасть в дом, минуя охрану, можно было только через окно. Те, что на первом этаже, были забраны решетками. Для окон второго этажа решеток, видимо не хватило. Сначала я решил, что нужно дождаться, пока Венгил ляжет спать. Думаю, человек, вырванный из сна, придушенный подушкой и с ножом у горла будет посговорчивее…

Да, вот такие мысли посещали меня в последнее время!

…но потом изменил свое решение. Не исключено, что, уходя, Венгил попросту закроет окно, и тогда в дом мне ни за что не попасть.

Так что, нужно было рисковать.

Меня неожиданно охватил такой азарт! Такой прилив адреналина от предстоящей затеи!

Неправильно я в свое время выбрал специализацию! Нужно было идти в воры.

Прежде чем приступить к делу, я смазал иглы зельем и одну из них зарядил в трубку. Пригодится. Потом снял меч и спрятал его в пустой бочке, стоявшей в переулке. Думаю, достаточно будет ножа, а меч только помешает. В бочку полетели сумка и плащ — они будут стеснять движение.