Сначала мне показалось, что произошла осечка и мина сработала не в полную силу. Однако взглянув на поверженного врага, я изменил свое мнение. Взрыва, как такового, не было, но энергетическая вспышка прожгла глубокую дыру в брюхе паука. Я видел оплавленные края «раны», с которых внутрь механического создания все еще капал раскаленный металл. Энергетической волной сильно искорежило две лапы и оплавило все остальные. Возможно, была сильно повреждена внутренняя начинка, потому как паук подавал лишь слабые «признаки жизни».

Нас это вполне устраивало.

— Сдох вонючка, — сплюнул Арсиги.

— Теперь он нам точно не помешает, — согласился Растиф. — Идем за зеркалом?

— Не мешало бы ворота открыть, — предложил я. — На всякий случай.

— Согласен, — кивнул Ищейка. — Марэген!

— Уже иду, — не стал спорить скорд.

Но стоило ему сделать всего пару шагов в направлении выхода, как раздался знакомый металлический лязг и вверх поползли бронзовые щиты, расположенные у самого пола. Цокая тонкими лапками, в коридор выползли шесть пауков.

Они были гораздо мельче своего собрата, да и пауков они напоминали разве что длинными лапками. Угловатыми телами они больше походили на жуков. Кроме восьми длинных лап они имели на брюшке еще две пары коротких манипуляторов. Вытянутую «морду» украшал тонкий острый шип.

Не ожидая такого подвоха, мы в мгновение ока оказались окружены новыми механическими тварями. Впрочем, они не спешили на нас нападать. Гораздо больше их интересовал большой собрат. Двое из тех, что находились ближе всего к раненому арахноиду, не обращая на нас никакого внимания, приблизились к нему, оттолкнувшись от пола, ловко запрыгнули ему на «грудь»… и занялись ремонтом. Замельтешили лапки, защелкали брюшные манипуляторы. Один из жучков опустил шип в паучье нутро… что-то приглушенно зашкворчало…

Сварка?!

В это время остальные «жуки» окружили раненого и угрожающе застучали лапками по полу.

Чтобы не раздражать механическую мелочь, мы отошли в сторону.

— Не нравится мне все это, — пробурчал Растиф.

— Они мелкие, справимся, — хмыкнул Арсиги.

С этими — наверное, справимся. Но, боюсь, они собрались реанимировать нашего недавнего противника. И, кажется, у них это неплохо получалось. Большой паук все активнее шевелил лапками…

Нам следовало поторапливаться.

— Идем за зеркалом, пока они здесь заняты, — предложил я.

Растиф согласно кивнул, а потом сказал:

— Ты иди, а мы тут этих покараулим.

Я?!

— Иди, иди, без тебя справимся, — поддержал Ищейку Арсиги.

Хорошо. Всем там все равно делать нечего.

Я развернулся и направился к круглому залу…

— Как будем действовать? — спросил Винеар.

— Сначала раскидаем мелочь, а потом добьем большого, — ответил Растиф. — Только не приближайтесь к этой штуке, — кивнул он на мину. — Видели, какую дыру она прожгла в теле паука?

— Ну, и чего стоим? — рявкнул Арсиги и первым, вскинув топор, шагнул в направлении механических охранников.

— Марэген, — придержал Ищейка скорда. — Как только появится возможность, беги и открывай ворота.

— Сделаю, — кивнул тот.

На приближение Арсиги «жуки» отреагировали учащенным цоканьем конечностей.

Предостережение.

Но коротышка не остановился. И тогда один из «жуков» прыгнул, метя жалом в голову Арсиги. Тот не растерялся и встретил механоида размашистым ударом топора. Поджавшего лапки «жука» отбросило чуть ли не к самым воротам. Упав на пол, он проскакал остаток пути, кувыркаясь и гремя, и, отскочив от плиты из арекса, замер брюшком вверх.

Своей выходкой Арсиги заагрил и трех других «жуков». Они набросились на него с разных сторон. Одного коротышка успел поддеть сапогом, и механоид отправился в полет через коридор. Но другой добрался до цели и вонзил шип в бедро коротышки. Арсиги взвыл, отпрыгнул в сторону и что было сил ударил «жука» топором. Тот распластался по полу, но тут же попытался подобрать лапки, чтобы подняться. Коротышка подпрыгнул и всей своей массой опустился на спину механоида. Металлический панцирь «жука» выдержал, что еще больше разозлило Арсиги. Он снова отскочил в сторону и принялся лупить обухом топора по телу обидчика. Броня не выдержала такого натиска, промялась, покрылась трещинами, одна за другой отлетели лапки…

Третьего нападавшего встретил Винеар, поддев его посохом. «Жук» опрокинулся на спину, но очень резво вернулся в прежнее положение. Им тут же занялся Растиф. Увы, меч был не самым подходящим оружием в бою против мелкого изворотливого и прекрасно защищенного противника. Ни колющие, ни рубящие удары не смогли навредить механоиду, тем более что большая их часть не достигала цели. Но, по крайней мере, отвлекли его внимание от коротышки, который уже добивал своего противника. После чего Арсиги пришел на помощь своему товарищу и одним сокрушающим ударом обездвижил, а потом добил треклятого механоида.