Я поднялся на ноги. Рядом стоял Марэген, держа в руках зеркало Асгира. У меня возникло непреодолимое желание двинуть по стеклянному овалу кулаком. Из-за этой ерунды погибли три замечательных человека… И лишь мысль о том, что только с его помощью можно уничтожить виновника того хаоса, в который погрузилась Сандора, остановила меня от опрометчивого поступка.

— Сможешь еще раз открыть эти ворота? — спросил я скорда.

— Зачем? — удивился тот. А подумав, добавил: — Не стоит, им уже ничем не поможешь.

Я знаю. Но…

Отведя в сторону взгляд, я направился к выходу из убежища.

— Эй, друг! — окликнул меня Марэген. — Ты куда так спешишь? Нам больше ничто не угрожает. Мы можем хорошенько осмотреть это подземелье. Здесь же столько богатств…

Он заткнулся, встретив мой испепеляющий взгляд.

— Ну, хотя бы золото давай заберем, — взмолился он.

Я продолжал сверлит его взглядом.

— Да, иду я, иду! — вспылил он и последовал за мной.

По пути к выходу я снял с колонны светильник — мой остался где-то в круглом зале.

Марэген шел молча и попался мне на глаза уже у самого портала. В одной руке он держал зеркало, а в другой…

…мешок с добычей.

И вид у него был, как у нашкодившего кота.

Я отобрал у него зеркало — уронит еще! — ступил на портальный камень и перенесся…

… к первым воротам.

Хорошо, что так. Могло ведь забросить и в очередную ловушку.

Повернув голову, я увидел…

…тела «крыс», уничтоженных нашими друзьями Духоборцами. Их самих нигде не было, и это внушало надежду.

Марэген появился с заметным опозданием. Наверное, долго не решался ступить на портальный камень. Дождавшись его, я зашагал по разбитому коридору к выходу из подземелья.

Я чувствовал себя совершенно опустошенным. Теперь, когда все было позади, минувшие события воспринимались отстраненно, словно все это произошло не со мной. А больше всего не хотелось верить в смерть друзей. Выбраться из подземелья, вернуться на улицу Ветеранов, постучать в дверь, войти в дом и обнять рассудительного Винеара, вечно недовольного и ворчливого Арсиги. А потом вместе с Растифом отнести треклятое зеркало мудрому Хранителю традиций…

По пути попалась еще одна дохлая «крыса», а у самого выхода…

Они лежали в двух шагах друг от друга под самым проломом, через который в подземелье сочились лучи заходящего солнца. Наши Духоборцы. Мертвые. Но крысы не были причастны к их смерти. Их расстреляли из арбалетов, о чем красноречиво говорили торчавшие из тел болты…

Веревки, с помощью которой можно было выбраться из убежища Древних, я не обнаружил.

— Великий Страж, кто их?! — воскликнул Марэген, наткнувшись на тела Духоборцев.

— Посмотри вверх — сам увидишь! — донеслось до нас, и мы со скордом одновременно задрали головы.

Сначала я увидел лишь черные силуэты на фоне темнеющего неба. Но уже через несколько секунд глаза начали различать детали.

Их было много. Шестеро стояли у самого края провала, еще несколько человек маячили за их спинами. В руках незнакомцев я увидел арбалеты, нацеленные вниз. А над их головами барражировали…

ДУХИ.

Странная компания.

— Кто вы и что вам нужно? — с вызовом крикнул Марэген.

— Зеркало Асгира. Отдайте нам его, и я сброшу вам веревку. — От лица группы незнакомцев говорил худощавый субъект, чье лицо находилось в тени. Для демонстрации своих намерений он помахал нам мотком веревки.

— Зачем вам оно? — спросил я. Честно сказать, мне плевать было на их намерения в отношении нашей добычи. Я лихорадочно искал выход из сложившегося положения.

И не находил его.

Люди наверху полностью контролировали ситуацию. Стрелкам было достаточно нажать на спусковые скобы, чтобы отправить нас с Марэгеном на тот свет. Одна из шести коротких стрел непременно достигнет цели. А если учесть, что они захватили единственный выход из подземелья, то наше положение и вовсе можно было назвать незавидным.

— Какая разница? — проворчал незнакомец. — Мне нужно то, что ты держишь в руках. А вам нужна вот эта веревка. Меняемся?

Я ему не верил. Вернее, в том, что он хотел завладеть зеркалом, я не сомневался. А вот наши с Марэгеном жизни зависели исключительно от его прихоти. Но после убийства двух беспомощных Духоборцев я не видел ни единого основания нас щадить. К тому же рядом с ними крутились духи, с которыми у нормальных людей ныне были очень напряженные отношения.

— Сначала вытащите нас отсюда, а потом поучите зеркало. — Я знаю, что это мало изменило бы расклад сил. Меня больше интересовала их реакция на мое предложение.