Чжугэ Лян, правивший в Шу, добивался того, «чтобы жители занимались земледелием и сеяли хлеба; он закрыл заставы, чтобы народ смог передохнуть». Его расчет был прост. Он считал, что «народ должен жить в покое и быть сыт, а потом можно будет использовать его». Но и это объективно сыграло положительную роль в экономике юго-западных районов.

В результате восстановления хозяйства в бассейне реки Хаунхэ создавались благоприятные предпосылки для материальных ресурсов, рабочей силы и финансов по сравнению с царствами Шу и У.

Путь, по которому пошло развитие феодализма в Китае, отражен в документах еще времен «Троецар-ствия», в частности в докладе одного из министров вэйского правителя Цао Цао — Сыма Лана. В нем обращалось внимание на значительные площади необрабатываемых земель и указывалось на необходимость возвращения крестьян на землю. Министр называл пустовавшую землю «гун тянь» — государственной. Таким образом, крестьяне становились бы зависимыми от государства, потому что они заселяли бы пустующую землю как держатели государственных земельных участков. Однако это произошло только после объединения страны в единое государство.

Государственное единство Китая смогло восстановить самое сильное из трех царств — Вэйское. Царство Шу-Хань пало под ударами вэйских полков в 263 г. После этого один из полководцев на службе у вэйского правителя — Сыма Янь в 265 г. свергнул своего царя и провозгласил императором себя, дав своей династии наименование Цзинь, что положило начало Цзиньской империи (265—316 гг.) со столицей Лоян. Царство У подпало под власть цзиньского дома в 280 г.

Процесс развития феодальных отношений в восстановленной империи нашел свое отражение и в законодательстве. Законодательные постановления проливают свет на пути утверждения в стране государственной собственности на землю. При Сыма Яне (У-ди, 265—290 гг.; Сыма-Янь — собственное имя, У-ди — посмертное, которым в китайской средневековой историографии обозначаются императоры) — первом представителе Цзиньской империи был издан закон о государственных наделах. Согласно этому закону, крестьяне получали наделы двух видов: один — для обработки в пользу государства, другой — для собственного пользования, с которого они также были обязаны платить налог продукцией сельскохозяйственного промысла, главным образом шелком, как в виде готовой ткани, так и в виде сырья. При этом держатели наделов должны были выполнять и «трудовую повинность» — участвовать в работах по поддержанию, ремонту и строительству оросительных сооружений, осушению почвы, борьбе с разливами рек и т. п.

В начале IV в. отработочная рента на государственных землях была заменена продуктовым налогом, что послужило толчком к дальнейшему развитию хозяйства относительно самостоятельного крестьянина.

Необходимость централизации общественных работ, в том числе по строительству оборонительных сооружений, обусловила утверждение в Китае государственной феодальной собственности на землю. Мощные стены вокруг многих китайских городов (в их число входит и знаменитая Великая Китайская стена) свидетельствуют о громадных масштабах этого строительства.

Общая обстановка в стране —разруха, заброшенность земель, недостаток рабочих рук, характерная для второй половины III — начала IV в., также содействовала утверждению государственной формы собственности на землю. Государство искало такие формы прикрепления крестьян к земле, которые не мешали бы их хозяйственной инициативе и даже оставляли бы у них иллюзию самостоятельности. Именно такой формой и оказалась система государственных земельных наделов в соединении с продуктовой рентой. (Государственная собственность на землю существовала в Китае и раньше, в Ханьской империи, но не стала преобладающей).

Однако наряду с феодальной государственной собственностью на землю в Китае сохранились и земельные владения отдельных феодалов.

Государственные земельные реформы проводились в обстановке сопротивления со стороны крестьян, непрекращающей междоусобной борьбы правителей и усилившихся набегов кочевников. Возмущенные крестьяне восставали; особенно сильным это движение было в провинциях Шаньси и Сычуань. Междоусобица возникла после смерти Сыма Янь и продолжалась 16 лет. Она вспыхнула между членами цзиньского императорского дома, которым Сыма Янь вынужден был предоставить управление отдельными частями страны, и вошла в историю под названием «Смуты восьми князей».

На огромном пространстве от Великой Китайской стены и границ Кореи на востоке до Алтайских гор и степей нынешнего Казахстана на западе, от окраин лесной полосы Забайкалья и Южной Сибири на севере до Тибетского нагорья на юге с давних пор обитали кочевые и полукочевые племена разного происхождения. Говорили они на языках, принадлежавших к четырем лингвистическим системам — тюркской, монгольской, тунгусо-маньчжурской и тибето-тангутской.

Основным средством производства кочевников были земли (пастбища), основной формой общественного богатства — овцы, козы, лошади, а также крупный рогатый скот и верблюды. Эти народы не знали стойлового содержания скота и не заготавливали корм впрок. Не знали они и травосеяния. Скот перегоняли с места на место в пределах зимних и летних пастбищ.

На землях Северо-Восточной и Центральной Азии среди кочевых племен в рассматриваемый период начался распад общинно-родового строя. Внутри племен в это время выделялась знать. Она искала источник доходов в войнах с соседними племенами и племенными союзами, а также в набегах на земледельческие страны: Китай, Восточный Туркестан (ныне Синьцзян), Среднюю Азию.