– Светик, - перебила подругу Зиночка, - о чем ты думала или не думала, а также не вспоминала и притом я об этом должна знать?
– Она обрела способность говорить, пока Светлана путалась в словах, но голос ее звучал как-то нервно.

– Зинуля, ты помнишь свою первую встречу с Олегом, в преподавательской, там был еще и Логинов?

– Конечно, помню, - нетерпеливо подтвердила Зина.

– Так вот, после твоего ухода я случайно слышала, как Аркаша предлагал Медникову бутылку коньяка, если Олег оставит тебя ему.

Где-то на периферии сознания замаячила какая-то мысль, которая никак не хотела оформиться во что-то конкретное. Вообще же Зиночка была шокирована такой постановкой вопроса, все-таки то, что тебя ценят наравне с бутылкой коньяка, переварить сразу трудновато.

– Ты это серьезно?
– наконец выдавила она из себя.

– Вполне.

– И что Олег?
– Зина не смогла удержаться от этого вопроса.

– Изящно и почти цензурно послал Аркашу далеко-далеко, - усмехнулась Светлана.

Не дававшая покоя мысль наконец оформилась. Не зря, оказывается, ее тревожила непонятная Светкина фраза. Все же Зиночка уточнила:

– Светик, когда ты говорила, что Олег отказался уступить, ты имела в виду именно эту историю?

– Ну да. Кстати, теперь я вспомнила, Зинуля, мы с тобой вдвоем сидели в преподавательской, говорили об Олеге, я как раз собиралась рассказать тебе, но кто-то вошел, кажется, Инна Иннокентьевна... Так что, как видишь, Зиночка, и Олег, и Аркадий, оба положили на тебя глаз еще тогда. Между прочим, он тебе не звонил?

– Аркадий?
– Зина упрямо предпочла не понять вопроса.
– Звонил как раз в тот момент, когда я входила в квартиру, но моя Сашенька уже успела от него отделаться.

– Зинуля, не буди во мне зверя, - прорычала Светлана, - ты прекрасно знаешь, о ком я. Хотя насчет Аркаши - это интересно...

– Если ты об Олеге, то он не звонил. По крайней мере Сашка ничего не говорила, а она обычно сообщает мне обо всех звонках, кроме логиновских. Когда я пришла, она сказала только, что звонила ты и еще Галина Толмачева. Впрочем, даже если Олег и звонил, он вряд ли представился, - сухо добавила Зина. Взглянув на часы, она поторопилась закончить разговор: - Все, Светик, скоро Сашка придет. Ей не обязательно знать подробности истории, закончившейся более шестнадцати лет назад.

– Подожди, Олег все равно...

Хлопнула входная дверь.

Невзирая на попытки подруги опять вступить в спор, она бросила: - "Пока!" и положила трубку на рычаг.

10

Было уже поздно, по телевизору шел очередной фильм из сериала "Пуаро Агаты Кристи". Александра удобно устроилась на диване с томиком той же Агаты Кристи. Одним глазом Сашенька поглядывала на экран, другим уставилась в книгу. Это был детектив, и тоже о Пуаро. На первых порах ей каким-то образом удавалось следить за развитием сюжетных линий двух различных историй с одними и теми же персонажами и ничего не перепутать. По крайней мере сама она не сомневалась в том, что ей это удавалось.

Но все же гораздо больше Александру занимал сейчас совсем другой детектив, место которому, оказывается, нашлось в ее собственной жизни. Едва ли там были страшные тайны, но, безусловно, имелись загадки, и пройти мимо этих загадок природное любопытство Сашеньке не позволяло.

Время от времени Александра поглядывала на маму, расположившуюся в кресле. Судя по количеству студенческих работ, наваленных перед ней на журнальном столике, она была преисполнена решимости совершить трудовой подвиг. Однако время шло, а дело, похоже, с мертвой точки сдвинулось лишь самую малость. Вряд ли от работы ее отвлекали события, происходившие на экране телевизора. Александра склонна была думать, что мама даже не замечала, что там вообще что-то происходило.

Хотя у Александры и не было на это особых причин, она все же ни минуты не сомневалась в том, что мамин отрешенный вид связан с телефонным разговором, конец которого она случайно подслушала, а услышанным была весьма заинтригована.

Бог знает почему, вернувшись с прогулки, она воспользовалась своим ключом, вместо того чтобы, как обычно, нажать на кнопку звонка. Немного поразмыслив на эту тему, Александра пришла к выводу, что ее, по всей видимости, вела сама судьба. Во всяком случае, ей самой такое объяснение понравилось.

Мамин голос доносился из гостиной, она разговаривала по телефону и скорее всего не услышала, как открылась входная дверь.

"...если Олег и звонил, он вряд ли представился. Все, Светик, скоро Сашка придет".

Среди Александриных дурных привычек числилось и громкое хлопанье дверью. Однако мамины слова заставили Сашеньку замереть на пороге, и вместо того чтобы обычным способом громко возвестить о своем приходе, в последний момент дверь она успела придержать. Не то чтобы Александра захотела подслушать... ей просто хотелось... все слышать.