Зиночка обреченно молчала, давая подруге полную свободу слова, которой Светлана и воспользовалась, вернувшись к изложению событий на кафедре:

– Фортуна не долго была на Аркашиной стороне, потому что рядом случился Арнольд Иванович. Хотя всему институту известно, как он в одна тысяча девятьсот бог знает каком году, когда 31 декабря еще не делали у нас в институте выходным, принимал в этот день зачет до 23.55, Арнольд Иванович, как ты знаешь, никогда не упускает случая поделиться с молодежью столь полезным опытом.

Вообще-то Зиночка всегда подозревала, что на самом деле все происходило не столь уж драматично. Просто Арнольд Иванович так часто и так долго рассказывал эту историю, что в результате естественного творческого процесса не могли не появиться какие-то эффектные подробности, в которые он и сам в конце концов поверил. С другой стороны, Арнольд Иванович был человеком старой закалки, так что...

– Вот я и решила, что опыт старшего товарища в данном случае полезнее был бы Васе, - говорила между тем Светлана, - поэтому я тоже не упустила случая и "замкнула" его на Арнольда Ивановича, а сама устремилась вслед за Олегом. Как оказалось, я не пропустила ничего интересного. Обретя новых слушателей, а значит, и второе дыхание, Татьяна Васильевна только что вновь рассказала об эпилептическом парализаторе и как раз перешла к более свежим новостям о призраках несобственного интеграла. Ну так вот, едва Савицкая упомянула твое имя, Аркаша стал тянуть Олега за рукав. Надо полагать, чтобы еще с кем-то поздороваться. Так что, как видишь, Зиночка, я была права насчет Логинова!
– Светлана на секунду остановилась, возможно, в ожидании хоть какой-нибудь реакции подруги, а возможно, просто чтобы дух перевести.

Голова еще не раскалывалась, но боль в висках становилась все сильнее, поэтому Зина не стала утруждать себя ни возражениями, ни проявлением восторгов по поводу прозорливости подруги. Она лишь в очередной раз подумала, что сегодня не ее день. Мелькнула даже странная мысль позвонить Ангелине, своей тетушке, и справиться о своем гороскопе. Мысль и впрямь была странной, поскольку в отличие от Ангелины астрологией Зиночка не увлекалась.

Хотя Светлана и не дождалась какой-либо реакции подруги, она продолжила свой репортаж о событиях на кафедре с энтузиазмом, которому мог бы позавидовать даже вполне приличный футбольный комментатор:

– Тут Инна Иннокентьевна решила напомнить Олегу о том, что ты была его практиканткой, высказав попутно сожаление по поводу твоего, Зиночка, отсутствия. Она также не стала скрывать своего неодобрения по поводу твоего поведения, отметив, что умная и красивая молодая женщина после развода должна не работе себя посвящать, а заниматься личной жизнью. Тем более когда бывший муж столь щедр, что готов, по сути дела, содержать ее.

Зиночка сжала трубку так, что у нее побелели пальцы. Она едва не застонала, представив себе, как, в сущности, милейшие женщины, более того, всегда хорошо к ней относившиеся, перемывают ей косточки.

Похоже, Светлану вполне устраивало, что ее не прерывали.

– Ты бы видела в тот момент Аркашино лицо, - в трубке послышался ее довольный смех, - он так старался сначала избавиться от тебя, потом оградить Олега от меня, а опасность, оказывается, подстерегала совсем в другом месте.

О реакции Олега не было сказано ни слова и, конечно же, намеренно, но Зина упрямо не собиралась ни о чем спрашивать. Светлана правильно истолковала настроение подруги и дольше испытывать ее терпение не стала. Теперь она заговорила быстро и четко, будто лекцию читала:

– Олег буквально застыл на месте, правда, Аркаша все еще тянул его куда-то, но думаю, по инерции, потому что, стоило Олегу взглянуть на него, Логинов тут же начал усердно отряхивать мел с рукава. О том, что это был мел, можно было догадаться исключительно по его бормотанию, поскольку на рукаве не было видно ни пятнышка. Сама понимаешь, давно ожидаемый публикой призыв занять свои места за столом у Аркаши вызвал просто-таки прилив энтузиазма. Конечно же, он заранее позаботился о том, чтобы мы с Олегом оказались по разные стороны стола, мы сидели практически напротив друг друга, могли переговариваться, участвовать в общей беседе, но не могли вести разговоров более личного характера. Разумеется, все время я старательно гипнотизировала Олега. Пару раз я ловила его задумчивые взгляды то на себе, то на Логинове, однако, честно скажу, начала терять терпение. Когда же Олег затеял дискуссию о методике преподавания не помню чего именно, мне было не до методик, я его убить была готова. А поскольку он втянул в нее Арнольда Ивановича, дискуссия могла продолжаться до бесконечности. Но я Олега недооценила: как неизменный оппонент Арнольда Ивановича, в бой ринулся Аркаша. Олег дал им хорошенько вцепиться друг в друга, затем спокойно встал, призывно помахал мне пачкой сигарет и вышел из преподавательской. Естественно, я последовала за ним. Логинов как раз вошел в раж и уже не видел никого и ничего вокруг, так что у нас с Олегом появилась возможность спокойно и без помех поговорить.

Светлана остановилась, чтобы перевести дух.

Зиночка воспользовалась паузой и сладким голосом вопросила:

– Неужели, Светик, ты вновь вернулась к своей пагубной привычке? Помнится, когда в последний раз ты бросила курить полгода назад, ты клялась и божилась, что больше никогда... И так далее в том же духе.
– Месть, конечно, была мелкая, Зиночка и сама это сознавала, но раздражение требовало выхода.

– А кто виноват?
– перешла в наступление Светлана, никогда не забывавшая, что лучший способ защиты - это нападение.
– Ладно, сейчас не об этом. В коридоре Олег встретил меня словами: "Светочка, давай мы найдем спокойное место, и ты мне расскажешь, что происходит". Собственно говоря, если бы даже Логинов присоединился к нам, помешать он особенно не мог, ну раздражал бы немного своими репликами, только и всего, куда менее удобным было бы общество остальных праздношатающихся. В общем, поднялись мы наверх по центральной лестнице, спугнули там какую-то парочку, целовавшуюся в полумраке. Вот если б студенты учились с таким же рвением!
– Светлана спохватилась, что опять отвлеклась от темы и тут же вернулась к своему повествованию: - Чтобы сразу расставить все по своим местам, для начала я напомнила Олегу, как Логинов предлагал ему за тебя бутылку коньяка...

– Что?
– Зина не знала, о чем речь, понимала лишь, что в любом случае должна была бы чувствовать себя оскорбленной, но была так ошарашена, что чувствовала только удивление и растерянность.

– Подожди... Разве я не...
– Светлана тоже явно была растеряна, она замолчала на мгновение, затем заговорила снова, хотя и несколько неуверенно: - Нет, не может быть... Я думала, что рассказывала тебе, вернее, я об этом вообще давно не думала, просто не вспоминала, я точно собиралась рассказать тебе, но раз ты не знаешь...