– Ясно.
– В отличие от Саши у Александры мамины действия недоумения не вызвали. Нанося предпраздничные визиты родственникам, она явно оттягивала свое появление дома, а вместе с тем и возможность кому бы то ни было связаться с ней. С другой стороны, если гора не идет к Магомету... У Александры моментально появился план, показавшийся ей на редкость простым и даже весьма элегантным.
– Олег Сергеевич...

Она осеклась, заметив взгляд, которым тот буравил Сашу. Взгляд был... пожалуй, его можно было назвать ревнивым. Александре стало ужасно смешно, но она изо всех сил старалась сохранить серьезность. Судя по всему, наметилось забавное недоразумение. Саша был весьма привлекателен, а его очевидная молодость придавала ситуации еще и некоторую пикантность. У Александры появилось большое искушение продлить заблуждение Олега Сергеевича, но, к сожалению, это не имело практического смысла.

– Олег Сергеевич, я вам, кажется, не успела сказать, - она твердо решила не поддаваться искушению и сейчас же устранить недоразумение, - что Саша живет по соседству с нами, и он - мой двоюродный брат, так что бабушка у нас общая.
– Александра выдержала небольшую паузу, внимательно наблюдая за реакцией Олега Сергеевича, и осталась вполне ею довольна.
– Вы ведь знаете, где она живет?

– Знаю, - кивнул Олег Сергеевич.
– Спасибо.

Александре показалось, что сейчас он развернется и уйдет, а это в ее планы совсем не входило. В конце концов, она пригласила Олега Сергеевича прежде всего для того, чтобы познакомиться с ним. Стоя в сторонке, Саша внимательно слушал их и почему-то продолжал хмуриться. Что, если он позвонит маме и предупредит ее? А именно так он и поступит скорее всего. Она просто не могла допустить, чтобы сорвался такой замечательный план!

Исходя из личного опыта, Александра знала, что дипломатические переговоры с ее братом лучше всего проводить за чашечкой кофе, а еще лучше, если бы к кофе она могла предложить ему кусочек его любимого торта. Как в тот раз летом, когда она, можно сказать, против Сашиной воли устраивала его свидание с Мариной. Впрочем, это совсем другая история* /*Это действительно совсем другая история, но при желании ее можно узнать из романа "Как избавиться от жениха"/, и торта сегодня тоже, к сожалению, нет. Разве что остался зефир в шоколаде. Интересно, как Олег Сергеевич относится к кофе с зефиром?

– Ой!
– вдруг испуганно вскрикнула Александра и, ничего не объяснив, рванулась в квартиру. Она действительно вспомнила, да как кстати, что перед приходом Олега Сергеевича поставила чайник. Вряд ли он мог за это время выкипеть, но наверняка его следовало поскорее выключить.

Когда Александра влетела в кухню, она обнаружила, что окно запотело, а из носика чайника вырываются клубы пара. Выключив газ, она обернулась, чтобы убедиться, что мужчины, как истинные джентльмены, последовали за ней, не бросив в трудный момент на произвол судьбы.

Они и в самом деле с обеспокоенными лицами стояли на пороге кухни.

– Поскольку чайник все равно уже закипел, - на ходу проговорила Александра, просачиваясь между Сашей и Олегом Сергеевичем, - предлагаю выпить по чашечке кофе.
– Она захлопнула входную дверь и обернулась к несколько ошарашенным мужчинам, которые наблюдали за ее действиями в немом изумлении.
– У вас, Олег Сергеевич, еще уйма времени: раз уж мама поехала к бабушке, - Александра опять просочилась между Сашей и Олегом Сергеевичем, только теперь в обратном направлении, - вряд ли стоит надеяться на то, что она пробудет там менее двух часов.
– Теперь Александра достала из шкафа кофемолку.
– А еще, Сашенька, мне просто не терпится узнать, что там тебе наговорили бабульки у парадной.

Ее собеседников в данный момент можно было считать таковыми лишь с натяжкой, но сбежать они, слава Богу, не пытались.

Давая мужчинам возможность прийти в себя и вновь обрести способность поддерживать беседу, Александра спокойно занялась кофе. Ей повезло, вода выкипела не вся, ее как раз хватило на большую джезву.

Александра заглянула в шкаф в поисках зефира в шоколаде, который, к счастью, нашелся на верхней полке. И тут же послышалось шипение убегающего на огонь кофе.

– Что там тебе не терпится узнать?
– Саша выключил газ, чуть-чуть опередив сестру.

– Са-ашенька, - укоризненно протянула Александра, краем глаза фиксируя, что Олег Сергеевич все еще стоит на пороге кухни. Она окончательно успокоилась, заметив его широкую улыбку и встретив его взгляд, полный восхищения.

– Чего у меня нет, так это времени пить кофе, - запротестовал Саша, - я обещал Марине встретить ее после работы.

– Ну, минут двадцать - тридцать у тебя все-таки есть, - посмотрев на часы, возразила Александра, - Не забывай, Сашка, что я проучилась в той же самой художественной школе целых восемь лет.
– Обернувшись к Олегу Сергеевичу, она пояснила: - Марина - это Сашина жена, она преподавала у нас рисунок, живопись, а также композицию. Собственно говоря, она и сейчас их преподает.

16

Отхлебнув кофе, Саша с сомнением посмотрел на сестру.

– Не хотелось бы, Александра, портить тебя еще больше... с другой стороны, вряд ли это возможно, поскольку твое самомнение и так на недосягаемой высоте. Короче, ты права, у меня действительно состоялась очень содержательная беседа с какой-то бабулей. Мне ее чуть не из-под колес пришлось вынимать, так торопилась со мной пообщаться.

– Я же говорила!
– ликующе завопила Александра, обращаясь к Олегу Сергеевичу, но тут же с любопытством повернулась к Саше: - А кто?