Контракт у Олега истекал в апреле, и расстаться им пришлось почти на четыре месяца. Правда, все эти месяцы он не единожды приглашал Зиночку вместе с Александрой приехать на недельку к нему в Париж, например, во время школьных весенних каникул. Но Александра училась теперь не в школе, и у нее соответственно не было больше школьных каникул, и у Зиночки, как всегда, была работа. Не то чтобы из этого положения нельзя было найти выхода, но... в общем, как-то не сложилось.

События, предшествовавшие разлуке, развивались так стремительно, что порой Зиночка не могла поверить в реальность происходящего. В особенности после того, как Олег уехал, хотя он ей регулярно звонил. Не помогало даже постоянное созерцание красовавшегося на пальце кольца, которое могло служить вполне материальным подтверждением того, что все это ей не приснилось и она действительно согласилась выйти замуж за Олега.

Пребывая в таком настроении, Зиночка решила пока повременить с официальным объявлением о переменах в своей жизни. Как о тех, что уже произошли, так и о грядущих. Больше никому ничего говорить она пока не собиралась и о том же просила тех, кто оказался в курсе последних событий. Исключения она не пожелала сделать даже для родителей и сестры. Не то чтобы Зина не могла простить матери ее вольное или невольное участие в том, что они с Олегом тогда расстались, но сейчас у нее было какое-то суеверное чувство, не позволявшее ей подпустить Ольгу Владиславовну слишком близко к своей жизни.

На Ангелину всегда можно было положиться, и Зиночка не сомневалась в ее сдержанности. Саша и Марина находились сейчас в состоянии полной самодостаточности, поэтому без труда могли хранить чужой секрет. С внешним миром, во всяком случае, с ближайшими родственниками, они общались в основном на темы, связанные со скорым рождением ребенка. Не могли подвести и Светлана с Галиной, а также их мужья, которые были дружески расположены к невесте и жениху. К тому же все они хорошо представляли себе кафедральную жизнь.

Оставались, правда, Медниковы-старшие и Вахрушевы и, кроме того, Наташа, но до сих пор их пути никогда не пересекались с Зиниными, так что с этой стороны никаких осложнений она не предвидела. А зря. Петербург, как известно, город маленький, так что все рано или поздно доходит до заинтересованных лиц.

***

Как-то в начале апреля на воскресном обеде у Щегловых собралась довольно внушительная компания. Кроме хозяев, Ольги Владиславовны и Георгия Александровича были обе их дочери, Нина и Зина, Нинин муж Сережа - их единственный актуальный зять, а также их внучка Александра и внук Александр вместе со своей женой Мариной. Неактуального зятя Ольга Владиславовна тоже намеревалась заполучить на этот обед, но была своевременно остановлена мужем.

Застольная беседа протекала мирно и обыденно, пока вдруг Георгий Александрович внезапно не прервал на полуслове обстоятельный рассказ своей жены о недавно появившемся у них молодом профессоре, которого им прочили в заведующие кафедры. Молодой профессор представлял дополнительный интерес, поскольку в настоящее время не был женат.

Как только Ольга Владиславовна упомянула данный факт, ее муж громко воскликнул:

– Да, Олечка, все забываю тебе сказать, какую невероятную новость я услышал на последнем ученом совете! Тебе, Зиночка, - обратился он к младшей дочери, - это тоже будет интересно.

– Неужели Нобелевскую премию теперь будут давать еще и математикам*? /* Нобелевская премия математикам никогда не присуждается. Большинство версий, почему Альфред Нобель их не жаловал, сводятся к личной неприязни и ревности. Так Софья Ковалевская, в которую он вроде бы был влюблен, предпочла ему математика, другая его возлюбленная - другого математика, не исключено также, что и жена ему изменяла с математиком. Возможно также, что все это досужие домыслы, а причина кроется в чем-то ином./- с сарказмом спросила Ольга Владиславовна, очень недовольная тем, что ее перебили.

– Олечка, я имел в виду новость, вероятность которой очень мала, но все-таки не равна нулю.

– Ради Бога, Жора, давай сегодня обойдемся без лекций! Мы не твои студенты, и об основах теории вероятностей все имеем представление, разве что кроме твоей внучки.
– О том, что Марина также могла быть незнакома с данным разделом математики, как, впрочем, и с другими ее разделами, Ольга Владиславовна искренне не подумала.

– Бабушка, ну что ты так переживаешь, - вступила в разговор Александра, которой в принципе не было чуждо сострадание, - возможно, тебе повезет, и у тебя еще будет внучка, которая захочет узнать о теории вероятностей больше, чем я. Соль передай, пожалуйста.

Зиночка поперхнулась и закашлялась, с Мариной едва не случилась такая же неприятность, но ей довольно легко удалось отдышаться, а Саша, с шумом отодвинув стул, все свое внимание сосредоточил на жене.

– Едва ли мне так повезет, - со смесью горечи и сарказма ответствовала Ольга Владиславовна, передавая соль Александре.
– Теперь уже речь может идти разве что о правнучке.
– Вопреки вполне оптимистичному заявлению, ее взгляд, направленный на Сашу и Марину выражал скорее сомнение.