Конечно, дети растут и рано или поздно приходит тот Новый год, который они хотят встречать уже со своими друзьями. Но почему именно в этом году? Господи! Неужели она относится к тем ненормальным матерям, которые никогда не будут готовы выпустить ребенка из-под своего крылышка? Зиночка уже почти приступила к самобичеванию, когда в квартиру ворвалась Александра.

– Всем привет! Знаешь, мамочка, - она плюхнулась на диван рядом с Зиной и чмокнула ее в щеку, - я тут подумала, что Новый год все-таки семейный праздник. А потом я вернусь к ребятам. Кстати, Олег Сергеевич, у меня есть к вам дело, с которым мне бы хотелось покончить в этом году.

– Я весь внимание.

– Хочу внести рацпредложение. Как вы относитесь к тому, чтобы нам с вами перейти к обращению на ты и просто по имени. В одностороннем порядке.

– Почему в одностороннем?

– Потому, что вы уже перешли. Забыли?

– Нет, не забыл, просто упустил из виду. Ладно, договорились.

– Ну, тогда предлагаю тост, по-моему, самое время. За старый год.

Этот традиционный тост не прозвучал сейчас ни формально, ни банально и был встречен с энтузиазмом, поскольку год, который через несколько минут должен был закончиться, для всех присутствующих был знаменательным. Саша и Марина встретились, поженились и уже зародили новую жизнь. Зина и Олег пока успели только встретиться, но ведь через несколько минут наступит новый год, так что у них еще все впереди. А Александра распрощалась со школой и поступила в реставрационный лицей, это был еще один шаг на пути к достижению ее мечты, впрочем, с мечтой она еще окончательно не определилась. Ну и, кроме того, без лишней скромности она могла сказать, что внесла свою лепту в счастье всех, кто сидел сейчас с ней за одним столом.

Под звон бокалов, слившийся с последним ударом курантов, наступил Новый год. И сейчас же в комнате одна за другой раздались телефонные трели. Сначала зазвонил элегантный темно-вишневый телефон на тумбочке, затем в Сашином кармане, и наконец к ним присоединился тот, что находился в кармане у Олега.

Гостиная наполнилась нестройным хором голосов, поздравлявших и принимавших поздравления. Затем телефонные трубки стали передаваться из рук в руки, поскольку все здесь присутствующие имели либо общих родственников, либо общих знакомых.

Александра повернулась к Марине и, ощущая превосходство стороннего наблюдателя, весело прокомментировала:

– Дурдом!

Однако не прошло и минуты, как они обе тоже были втянуты в эту телефонную круговерть.

Поговорив сначала с папой, потом с бабушкой, а следом за ней с дедушкой, а потом еще с одной бабушкой и еще с одним дедушкой и, наконец, с Ангелиной, Александра решила, что пора вернуться к друзьям. Еще раз поздравив всех с Новым годом и пожелав нового счастья, она сообщила, что раньше утра ее ждать не следует.

– И ради бога, мамочка, не беспокойся. Если утро будет еще слишком раннее, Ксюша и Лео меня проводят. Предварительно я обязательно позвоню.

– Ну а сейчас тебя провожу я.
– Олег снял с вешалки свою куртку.

– Зачем? Мне нужно всего лишь дойти до соседней парадной, к тому же сегодня новогодняя ночь.

– Вот именно потому, что новогодняя, - отрезал Олег.

– А что, - немедленно заинтересовалась Александра, - если бы была обычная ночь, ты отпустил бы меня без сопровождения?

Взгляд Олега в дополнительных комментариях не нуждался, поскольку был красноречивее всяких слов.

– Вопрос чисто теоретический, - пояснила Александра.
– Между прочим, наверное, уже сейчас все пойдут на улицу. У нас намечается грандиозный фейерверк, вы хоть в окно посмотрите. А знаете что? Пожалуй, я возьму ключи и не стану звонить. Первого января рано утром нормальные люди если уже легли, то еще спят, зачем же мне вас будить?
– Она секунду помедлила.
– Я вот еще о чем подумала, мне кажется, что я не буду шокирована, если случайно увижу вас в одной постели.

***

Ночь развлечений - это очень долго, и даже неутомимым подросткам, настроенным на длительное и непрерывное веселье, требуется передышка. В ожидании, пока придет уже даже не второе, а бог знает какое еще дыхание, все равномерно распределились по креслам, дивану и ковру и лениво смотрели на экран телевизора.

Даня, у которого уже слипались глаза, настоял на кассете "Назад в будущее", но где-то к середине фильма его неугомонный дух не выдержал борьбы с усталым телом, и, мирно посапывая, Даня заснул в кресле, а верный Лео растянулся у его ног.

– Посмотри, какой очаровашка!
– умилилась Ксюша, глядя на брата.
– Особенно когда спит.

– Да уж, - улыбнулась Александра.
– Пожалуй, младший брат это тоже неплохо.

28

Дни, остававшиеся до отъезда Олега, они проводили по возможности вместе и по возможности вдвоем, избегая того, что Зиночка назвала бурной светской жизнью. Тем не менее второго января они все-таки побывали в гостях у Вахрушевых, третьего навестили Толмачевых, четвертого забежали попить кофейку к Ангелине, пятого были у Ротмистровых, а накануне отъезда Олег познакомил Зиночку и Александру со своими родителями.