А Олег сегодня действительно превзошел самого себя. Зиночка так и осталась стоять как вкопанная, едва переступив порог гостиной.

– О Господи!
– тихонько вскрикнула она.
– Как красиво!

Действительно, все было обставлено исключительно романтично. Мерцание свечей, тихая музыка, даже шампанское в ведерке со льдом. Мелкие красные розы в низкой хрустальной вазе эффектно смотрелись на фоне белоснежной скатерти, а разнообразные и к тому же очень красиво оформленные закуски естественно дополняли картину.

– Если бы ты, Зиночка, не пришла, тебе бы не было прощения, - с мрачноватой улыбкой сказал Олег и, взяв ее за руку, повел к столу.

– Тогда бы ты не захотел больше меня видеть?
– шутливо спросила Зина, хотя сердце у нее почему-то чуть не остановилось, когда она представила себе такую перспективу.

– Ну вот еще!
– Олег выдвинул для нее стул.
– Я бы, Зиночка, настиг тебя и привез сюда. Сначала я заставил бы тебя все это съесть, а потом, когда отяжелев после сытного обеда, ты была бы уже не в силах сопротивляться, я бы сделал тебе предложение. А если бы ты мне отказала, я бы кормил тебя десертом, пока не добился бы твоего согласия. В холодильнике стоит замечательный, а главное, большой торт, - пояснил он с улыбкой людоеда.

Подробное изложение плана ее захвата заставило Зиночку улыбнуться. Но когда Олег заговорил о предложении, ее губы, только что сами собой растянувшиеся в улыбку, начали опять сами собой раскрываться. И к тому моменту, когда Олег сообщил о торте, Зиночка вдруг поняла, что сидит с неприлично открытым ртом.

– Не пугайся так, дорогая, - успокоил ее Олег.
– Поскольку ты все-таки здесь, я могу избрать более цивилизованный способ.

– Олег, о чем ты говоришь?
– пролепетала Зина, совершенно не готовая к такому повороту событий. Когда она ехала сюда, то меньше всего думала о замужестве.

– Я имею в виду, - с готовностью пояснил Олег, - что в этом случае в качестве убеждающего аргумента я мог бы прибегнуть к сексу. Знаешь, Зиночка, - став вдруг серьезным, сказал он, - вообще-то после ужина я в любом случае собирался сделать тебе предложение, но раз уж так вышло...
– Олег достал из кармана черную бархатную коробочку.
– Открой, пожалуйста.

– Нет, Олег, я не могу.
– Зина схватила его за руку, как будто хотела остановить, и покачала головой.
– Я не знаю...

– Нет, не можешь, или не знаешь? Только не говори, что не можешь из-за Александры, потому что она, кажется, не против. Во всяком случае, кольцо она одобрила.

– Значит, ты еще и с моей дочерью за моей спиной в сговор вступаешь?
– возмутилась Зина.

Олег положил перед ней так и не раскрытую, а потому еще больше гипнотизировавшую ее бархатную коробочку и примирительно сказал:

– Знаешь, дорогая, мы вполне можем в этом пункте не отступать от заранее намеченного мною плана. Пусть она пока здесь полежит, а после ужина мы вернемся к прерванной теме.
– Олег наполнил бокалы пенящимся шампанским и поднял свой.
– За тебя, Зиночка.

– Спасибо, - машинально поблагодарила она.
– Замечательное шампанское.

– Я был уверен, что тебе понравится. Итак, я, кажется, обещал удовлетворить твое любопытство, Зинуля. И несмотря на то что я почти сделал тебе предложение... впрочем, возможно, именно поэтому, тебя, полагаю, интересует обладательница приятного голоса. Кстати, попробуй салат из креветок, дорогая, сегодня он у меня получился исключительно вкусным, и я надеюсь, ты воздашь должное не только моему красноречию.

– Ты правильно полагаешь. Это случайно не Таня?
– Вопрос вырвался у Зины еще до того, как она успела прикусить свой язык, о чем, разумеется, сразу же пожалела, но было уже поздно.

– Я все ждал, когда ты меня спросишь о ней, - весело сообщил Олег.
– Нет чтобы для начала воскликнуть эдак восхищенно-недоверчиво: "Олег, неужели ты сам приготовил этот салат?!"

– И ты бы ответил мне, скромно потупив взор, что, конечно же, сам.
– Чтобы сделать ему приятное, Зина послушно попробовала салат.
– Действительно очень вкусно, - совершенно искренне похвалила она.

Олег просиял и тут же, видимо, в знак благодарности сообщил:

– Ладно, Зиночка, не буду больше тебя томить. Это была не Таня, твою телефонную знакомую зовут Наташей.

– Таня, Наташа, да еще я в придачу?
– прокомментировала Зина с сарказмом и вонзила нож в ветчину, которая совершенно не заслуживала подобного ожесточения.
– А ведь, наверное, есть еще и такие, о ком я пока не имела удовольствия слышать. По-моему, Олег, ты слишком разбрасываешься.