Латинский союз договорился выставлять единую оборону против угрозы апеннинских племен, но из-за скудности и ненадежности источников трудно сказать, как реально действовал союз. Все латинские поселения, включая Рим, поставляли войска, но кто ими командовал? В одном литературном фрагменте из сочинения древнеримского летописца I в. до н.э. Цинция предполагается ежегодная ротация командиров среди различных членов альянса.

Конфликт между римлянами, латинами и договор Кассия

Этрусское правление в Риме с 616 до 510 г. до н.э. уже утвердило Рим как очень могущественное государство Лация, но в итоге именно весь латинский союз помог Риму нанести поражение этрусскому царю Ларсу Порсене в Ареции в 504 г. до н.э. Рим был ослаблен, однако стремился утвердить свою независимость. Другие латинские государства отказались принять римское господство, рассматривая это как возможность сдержать растущее могущество Рима. Римские союзники в Лации восстали и начали войну против Рима. Она закончилась победой римлян при Регильском озере в 499 или 496 г. до н.э., позже римляне заявляли, что мифологические Кастор и Поллукс помогли им и обеспечили триумф Рима. Между Римом и латинским союзом был заключен договор, известный как foedus Cassianum, или договор Кассия. Он был подписан в 493 г. до н.э., обе стороны поклялись поддерживать мир между собой, а также оказывать военную поддержку в случае нападения. Они предполагали защищать друг друга, задерживая врагов любого государства, пересекавших его территорию, и совместно использовать выгоду, полученную в результате военных успехов. Примечательно, что договор был заключен между Римом и остальным союзом, это предполагало, что Рим уже видел себя отдельно от союза городов - государств.

Древний Рим и соседние земли,

Апеннинские племена

В это время некоторые апеннинские племена, жившие на холмах, все больше угрожали Лацию. Стремясь расселиться на более плодородных землях, сабиняне, вольски и эквы регулярно переходили границы Рима и других латинских городов и часто оказывались грозными соперниками.

Сабиняне

Римские историки свидетельствуют, что, когда сабиняне отправились в Рим спасать своих женщин, те были вынуждены встать между воюющими сторонами и не захотели покинуть своих новых римских мужей и детей. В знак мира Ромул предложил, чтобы сабинский царь Тит Таций остался в Риме вместе с остальным народом и правил совместно с Ромулом. Видимо, это событие на самом деле имело место, так как следующий царь Рима Нума Помпилий (715-673 гг. до н.э.) также был сабинянином, и, если действительно произошло похищение сабинянок, как это утверждают источники, многочисленные сабинские женщины, несомненно, стали прародительницами римлян.

Сабиняне, однако, были постоянной причиной напряжения на восточных римских границах. Согласно некоторым историкам в 460 г. до н.э. сабиняне захватили Рим, но в 449 г. город вернулся под власть римлян. В конце концов римляне, очевидно, ассимилировали сабинян, получивших римское гражданство, и представители знатных сабинских семей многие годы занимали высшие должности в Риме, в частности Атт Клаве из рода Клавдиев, ставший одной из высших и самых знатных фамилий Рима.

Возможно, самниты были ветвью сабинян, их воинская доблесть была такова, что заставила римлян провести реформу армии. Самниты были одними из самых жестоких врагов Рима того времени, они стали причиной одного из самых сокрушительных и позорных поражений Рима близ Кавдинского ущелья в 321 г. до н.э. Самниты, союзники карфагенян, провели три войны с Римом в течение 50 лет между 340 и 290 гг. до н.э.

Поняв, что благодаря своей организации войско самнитов превратилось в очень гибкую и подвижную силу, римляне отказались от фаланг и перешли к использованию манипул, что давало большую маневренность на поле боя.

Вольски и эквы

Вольски жили к югу от Рима, а эквы на востоке. Оба племени почти каждый год сражались против Рима и латинов. В начале V в. до н.э. они захватили Антий (в настоящее время Анцио), что угрожало безопасности Рима. Римляне попытались изгнать вольсков из города, но не смогли нанести им поражение. В изложении Ливием истории этой битвы утверждается, что поселение Кариол было захвачено римлянами под командованием Гнея Марция, получившего (согласно Ливию) прозвище Кориолан в память об этой небольшой победе. Шекспир обессмертил имя Кориолана. Кориолан не был популярен среди плебса Рима и в конце концов был изгнан из города, после чего возглавил армию вольсков. Кориолан сражался против латинов и одержал множество побед в начале V в. до н.э. Ливий и Дионисий перечисляют города-государства, захваченные Кориоланом. Ливий также замечает, что Кориолан приказал своим солдатам пощадить римских богачей и отбирать имущество только у плебеев. Можно предположить, что это был акт мести за изгнание.

Есть данные, что вольски даже достигли окраин Рима, и это могло стать событием, изменившим ход истории для римлян, так как затем им пришлось заново отвоевывать потерянные земли, и, наконец, в 431 г. до н.э. под командованием Авла Постумия Туберта они нанесли поражение вольскам в ущелье Алгид. Вольски и эквы были отброшены к западному высокогорью Италии, а Рим и латины вернули захваченные земли. В 341 г. до н.э. вольски фактически присоединились к восстанию, предпринятому латинами в их борьбе против Рима, но к 338 г. до н.э. восстание было подавлено, и Рим одержал бесспорную победу.

Этруски

Происхождение этрусков

Древнее предсказание этрусков утверждало, что народ и государство этрусков просуществуют только девять веков. Очевидно, пророчество сбылось, так как оказалось, несомненно, точным: история этрусского народа, которая, по-видимому, восходит к культуре Виллановы, начинается приблизительно с 900 г. до н.э. и заканчивается в I в. до н.э., когда этруски были фактически поглощены Римом. В эпоху своего расцвета этруски были богатым, культурным и очень влиятельным народом, но они не смогли сдержать волну римской экспансии, хотя многое из этрусского наследия сохранилось как элементы, ассимилированные агрессивной нацией.

Название этрусского народа происходит от латинского слова «этруски» или «труски». Греки называли их «тирреной» (откуда происходит название Тирренского моря), но сами этруски называли себя «расенна». Историки расходятся во мнении о происхождении этрусков, но большинство последних исследований склоняется к мысли, что этруски были коренным народом, потомками населения Виллановы, жившего в этом районе Италии в X-IX вв. до н.э. Этруски населяли Тоскану, Кампанию и часть долины По - щедрый, плодородный край, с богатыми месторождениями руд, что способствовало росту богатства и качества жизни этрусков. Торговые связи были жизненно необходимы для развития, и в результате этруски стали великолепными моряками, совершавшими морские путешествия ради торговли в Европе, Северной Африке и средиземноморских странах своими винами, металлическими и гончарными изделиями.