Немного у них времени было

На размышление иль споры.

И консул сказал открыто: «Разрушить мост надо,

С тех пор как Яникул потерян,

Иначе город нам не спасти».

XX

Затем прилетел лазутчик

Безумный от страха и спешки:

«К оружию, консул, к оружию!

Ларс Порсена уж здесь».

К низким холмам на западе

Консул свой взор обратил,

Увидел, как темное облако пыли

К небесам поднимается быстро.

XXVI

Но консула вид был печален,

И речь его коротка,

И мрачно взглянул он на стену,

И мрачно смотрел на врага.

«Возьмут они верх над нами

Прежде, чем мост мы разрушим,

А если мост отвоюют,

Что город поможет спасти?»

XXVII

Тогда начальник стражи

Отважный Гораций сказал:

«Смерть к каждому на земле

Приходит чуть раньше иль позже.

И нет для мужчины почетнее,

Чем в смертельном бою

Умереть за могилы отцов

И за храмы своих богов».

XXIX

«Вниз, консул, опускайте мост

Как можете быстрее;

А мне помогут двое

Врагов атаку задержать.

На узкой тропке трое

Могут тысячи остановить.

Кто встанет рядом со мною,

Чтоб мост наш защитить?»

XXX

Тогда сказал Спурий Ларций,

Гордый Рамн он был:

«Я встану по правую руку

И буду с тобой мост охранять».

И крепкий Герминий сказал,

Из Тициев рода он был:

«Останусь по левую руку

И буду с тобой мост охранять».

XXXIV

Теперь все трое доспехи

Затянули на спинах,

И консул стоял впереди,

Топор он держал в руках,

Сенаторы смешались с народом,

Взяв топоры, жерди и ломы,

Ударили по доскам сверху