За линией подкрепления размещались резервы, обычно состоявшие из элитных подразделений. Саваран обычно размещался на правом фланге, однако в зависимости от стратегии полководца он мог размещаться и на левом фланге. Теоретически саваран постоянно сражался впереди, но на практике так было не всегда.

В бою и сасаниды, и римляне стремились обойти друг друга с флангов, соответственно атакуя левый фланг противника силами своего правого фланга. Левый фланг должен был занять оборонительную позицию и вступать в бой только в исключительных обстоятельствах. Он мог начать атаку, если существовала неизбежная опасность быть самому атакованным. Левый фланг действовал так же, как стратегический резерв, но по усмотрению командира мог и атаковать. Но даже когда армейский командир разрешал атаку, левый фланг затем должен был вновь занять оборонительную позицию. Главная причина, по которой левый фланг предпочитали не использовать для атаки, заключалась в том, что тяжеловооруженный пехотинец держал щит с левой стороны, и это обычно не позволяло ему эффективно использовать оружие в левом направлении. В результате этой осознаваемой слабости левому флангу фактически придавали более надежные силы, так же как и лучников-левшей. Лучники-левши считались одинаково способными эффективно стрелять как с левой, так и с правой стороны.

Подразделения сасанидской конницы были превосходными, но на длительное время им не хватало выносливости в бою. Это частично подтверждает точку зрения, что элитные силы конницы сасанидов рассматривались как ударные, которые должны были взломать или дезорганизовать строй противника. Это качество доказало свою эффективность во время вторжения Юлиана в Персию в 362 г. Для сасанидов исход сражения обычно решался шоком одного мощного удара саварана, использующего длинные копья. Это значило, что весь фокус и мощь этого удара были сосредоточены в авангарде. Интересно, что римляне обратились в бегство прежде, чем сасанидам посоветовали не контратаковать в лоб из-за высокого риска «получить повреждения, врезавшись в их хорошо организованные ряды».

В боевом порядке сасанидов было три основных недостатка. Первый заключался в неприятии многими вспомогательными войсками, особенно пайгхан, рукопашного боя. Второй был следствием самого ценного качества саварана - лобовой атаки. Мощная фронтальная направленность атаки обходилась дорого. Позже саваран оказывался тактически уязвимым на флангах и в арьергарде. Третий (и возможно, самый серьезный недостаток) - стремление солдат бежать с поля боя, если их командир пал в сражении.

Глава 15

ГОТЫ

Войны готов против Рима

Это надгробие франков - одно из очень немногих изображений германских воинов, выполненных неримлянами. На поясе воина заметен большой инструмент (что-то среднее между ножом и мечом, использовавшийся и как орудие труда, и как оружие). Очевидно, что он причесывается.

Исторический фон

Римская империя в конце IV в. н.э. придерживалась в основном оборонительной стратегии, и эта ситуация продолжалась в течение многих лет. В предыдущем столетии экономический упадок, набеги варваров и локальные гражданские войны почти разрушили Империю. Попытки Диоклетиана установить плавную систему наследования провалились, это означало, что императоры IV в. были вынуждены опираться на армию, не только чтобы защитить границы Империи, но также чтобы не допустить к власти узурпаторов и соперников.

На все границы Империи оказывалось давление. Британии угрожали саксы, пикты и скотты, сильная федерация германских племен, таких как франки и алеманны, настойчиво пробивалась через рейнскую границу.

На востоке фактически постоянно сохранялось состояние враждебности с персидскими Сасанидами (как мы видели в главе 14).

Африканская, египетская и сирийская границы также были объектами локальных набегов мавров, блеммиев и арабов.

На дунайской границе самую большую угрозу представляли готы.

Готы были германским народом, по поводу происхождения которого современные историки ведут споры. Согласно их собственной традиции они переселились из Скандинавии через современные Польшу и Украину к берегам Черного моря. Готский историк VI в.

Иордан сообщает в «Гетике» (Getica):

С этого острова Скандзы [Скандинавия] как бы из мастерской, производящей племена, или, вернее, как бы из утробы, порождающей племена, вышли некогда готы с королем своим по имени Бериг. Как только они высадились со своих кораблей и ступили на землю, они тут же дали свое имя этому месту. И даже сейчас, говорят, это место называется «Готискандза». Вскоре они продвинулись на места ульмеругов, переселившихся затем на берег Океана, где разбили лагерь; готы вступили в бой с ними и выгнали их из домов. Затем они подчинили своих соседей вандалов и добавили себе этим побед. Когда там стало их слишком много, в правление сына Гадарика, Филимера, пятого короля со времени Берига, они решили свое войско вместе с семьями двинуть дальше. В поисках более обширных земель и удобных для поселения мест готы пришли в Скифию.

Враждебность и стабильность

Большую часть римской истории между готами и Империей было мало контактов. Тацит, писавший в I в., упоминает их мимоходом, они были слишком далеко от границ, чтобы оказывать какое-то воздействие. Однако в III в. готы распространились на запад и ворвались на сцену с удвоенной силой. Они разграбили Истрию в устье Дуная в 238 г., затем опустошили Мёзию и Фракию (современную Болгарию). В 251 г. армия готов под командованием Книвы разгромила римскую армию и убила императора Деция.