А если я ошибаюсь?... Ну и что? Всего-то, что не увижу лица Падишаха, тем более, что близко к нему подойдёт только Принц. Я тут сейчас - никто! Иллирийцы стоят на коленях неподвижно... И вот, красавец-мулат, скромный, как мальчик, приближается к трону с грамотой и подарками, что -то передаёт, что-то говорит, улыбаясь, но скромно и солидно, и отходит задом, кланяясь... Правильно... Нельзя поворачиваться к великим своим нечистым местом, я бы, наверно, забыл об этом...А он помнит!

Теперь "наш" пошел... Тоже ничего... Ловок и изящен в кружевах... Но я сейчас смотрю, скашивая глаза, чуть вправо, ловя каждое лишнее движение, как жаба за мухами, пока нет движения, глаза ничего и не видят.. Слышу, Принц что-то говорит о зрительной трубе и глаза невольно прыгают туда, интересно же, как Владыка отреагирует? А никак он не реагирует, опять вывихиваю глаза вправо... Что-то изменилось, но незначительно... как сидела охрана, так и сидит, как стоял принц Иллирийский, так и стоит... Хотя, нет. Не совсем так... Руки лежали на коленях, а теперь правая у всех прижата к левой груди, как бы к сердцу... Это очень трогательно!.. Именно там, на левом рукаве спрятана трубка игломёта...

Ну, и что теперь делать? Ставить защиту? Я опасаюсь, что она может быть замечена раньше нападения. На фоне бликов Сияющего из разноцветных мозаичных стёкол, по полёту птиц, что порхают так беспечно, но в защиту могут врезаться на лету. Мало того, я боюсь, что среди мудрецов, сидящих на ступенях, могут быть те, кто умеет и колдовать и чувствовать колдовство... А кроме всего этого давит на мозг простой житейский довод: "А кто тебя звал, Мроган?!" Тысячи лет уживались как-то правители, пусть и разбираются сами, оберегай Принца и своих ребят и живи спокойно!

Но этот довод мне всё же не нравится. Если в династических войнах победит мерзавец, который не ради блага народов, а ради золота развяжет многотысячную бойню, то возможно, грянет катастрофа, последствия которой придётся и мне, в том числе, расхлёбывать. Отголоском начала такого кошмара - убитая в клане девочка. И, вдобавок, если даже не мы убьём падишаха, то кто тут станет разбираться? Толпой стражников положат всех невиновных и им в руки отдадут игломёты...

Мысли бегаю шустро, как насекомые, почти не успевая сформироваться, а подленькая нерешительность шепчет: "Подожди... Пусть нападут... Проявят себя..." И ведь она права... К сожалению, мы не предусмотрели возможность нападения на тренировках церемонии, ребята обучались движениям подхода, отхода, есть условный сигнал "Встать", но нет сигнала "Атаковать". Забавное решение приходит неожиданно. Под носом своих, склонённых к полу воинов я рисую на полу несколько фантомов лица Легорета... потом его "охраны" и через некоторое время они склоняются чуть ниже головой... Может, и не поняли, что именно я хотел сказать, но внимание обратили и, надеюсь, сообразили, что возможна драка...

После уже ребята говорили, что запомнили лица тех, кто мелькнул перед ними на полу и решили, что это приказ "держать" именно "своего"... Правитель третьей делегации закончил свою речь и, пока он пятился задом, я поставил всё-таки стенку перед иллирийцами, одну в рост ирита, а вторую, поближе к ним, очень низкую, имитатор растяжки, "спотыкач". Не должны же сейчас, по завершении церемонии воины охраны Легорета бежать вперёд к Владыке, их дело - пятиться задом к выходу, а туда путь свободен.

Еще одну стенку я ставлю с нашей стороны. У Легорета есть счётец, который он может предъявить ко всей нашей делегации, зачем рисковать? В это время медленно поднимается падишах, так и не проронивший за время приёма ни одного звука. Ему помогают подняться два визиря, вот только теперь я вижу, как молод султан, он сам способен вскочить на шеи своих помощников, но соблюдает ритуал... И в этот миг хлёстко стучат о преграду иглы, злобный взгляд Легорета показывает, что он мгновенно понял, кто виноват в его неудаче, я ору: "Сидеть!!" своим мальчикам, ибо только полное бездействие на глазах сотни царедворцев может спасти нас, и мы сидим, а я затыкаю проходы сзади стенками, в них также барабанят иглы, а падишах вместе со свитой внезапно исчезает в полу, где, видимо, открылся невидимый отсюда потайной люк средневекового кресла для катапультирования царствующей особы.

Главная опасность позади. В зал с грохотом врывается не меньше сотни воинов с копьями, теперь становится очевидно, что план иллирийского завоевателя имел возможность осуществления и даже очень высокий шанс. Времени ему бы вполне хватило... Теперь у меня есть не просто униженный недруг, а настоящий смертельный враг и очень хочется сразу снести ему башку в шумной неразберихе, только это "не мой метод". При одной только мысли о публичной казни становится муторно и противно. Хотя бы потому, что здесь - все враги, по большому счёту. И он, похоже, знает это, вторично используя мою слабость, взгляд нагло циничен и обещает одни неприятности.

А между тем, незаметно для окружающих, летят в воду дорогие игломёты, ядовитые иглы, убираются прочь вещественные доказательства, один штрих и все три склонённые к полу делегации выглядят одинаково, невинно и дружелюбно, я тоже снимаю все защиты, вот только парочка трупов показывает, что намерения были не самые добрые. За один только факт проникновения в зал с оружием охрана должна казнить. И неважно, кого именно, лучше всех сразу для масштабности операции, поэтому нам надо считать счастьем, что для спокойного разбирательства все три посольства связывают верёвками и разводят по подземельям. Праздник закончен!

Не знаю, как остальных, а нас всех вместе грубо и молча вталкивают в подвал, выбитый, насколько я сориентировался, под одной из казарм охраны Дворца. Мелькнули вдалеке высокие и стройные деревья, купола минаретов, синее небо и свобода... В подвале верёвки сняли и вонючий кузнец наскоро приковал всех по очереди, включая Принца, к цепям, висящим на массивных кольцах, вделанных в стену, после чего охрана, наконец-то оставила нашу группу в покое... Пора было шевелить мозгами...

– Верт, давай я тебя попробую домой отправить...