– В том, что они покушались на жизнь Великого и Светлейшего, учинили смуту в зале и убили двоих сановников...

– И каким образом они это сделали?... Стоя на коленях, не поднимаясь, как и застали их воины стражи? Мои ириты даже не поднимали головы...

Тяжёлая тишина повисла в комнате, после тягомотного штриха палец падишаха проделал какое-то движение и покрасневший мудрец, понявший, что запутался, кивнул головой визирю рангом пониже. Вскочив где-то сбоку тот заверещал на высоких тонах, а мы продолжали смотреть только вперёд:

– Оружие может выглядеть по-разному! Даже глиняным горшком можно убить правоверного, разве это так важно, каким было оружие?

– Но горшок после убийства останется горшком и будет находиться в руке убийцы, разве не так, мудрейший?

– Разумеется, это так...

– Но ваши воины обыскали моих иритов при аресте. Покажите же нам это страшное оружие, которым не оборачиваясь, можно убить того, кто стоит сзади и объясните ещё раз, кто и на кого покушался? И как можно навести смуту, не вставая и не поднимая головы? Мои воины смелые и гордятся выдержкой, они готовы умереть за своего короля, а в зале приёма для них есть только один король - это Великий султан!

Опять пауза, опять вскакивает Главный, обсуждение тихонько меняет свой тон:

– Может быть, господин посол лучше нас знает, что произошло и поделится своим мнением?..

– Я не "лучше знаю"... Я точно знаю! В отличие от вас, не захотевших понять то, что происходило на ваших глазах. Я только не понимаю, почему? Кому это на руку, что охрана при обыске не находит оружие? Стража не видит, кто стрелял, а кто сидел! Мудрецы не стали думать! А из тюрьмы сбежали преступники, у которых не было ни оружия, ни инструментов и почему их до сих пор не поймали в городе? Мне кажется, что кто-то мешает честным иритам оставаться честными... О, Великий султан! Я прошу убрать отсюда мудрецов, чья мудрость не помогает поискам истины...

Тишина стала гробовой. Посол вступил на скользкую и опасную почву профессиональных оскорблений. Только-только уведя в сторону разговор о казни, он опять лез в опасную западню. Но, похоже, задел какую-то больную струнку в душе падишаха, хассана, живого существа, сделанного из обычного мяса и вскормленного обычным молоком. Что-то нечистое творилось в древнем Дворце и Владыка это чувствовал...

Я опять проглядел знак, по которому все визири мелко засеменили задницами к двери и по окончательному движению пальца убрался и часовой. Посол лучше меня разбирался в немых знаках и неожиданно заговорил:

– Великий султан. Сегодня в Зале приёма на Вашу жизнь было совершено покушение. Использовались маленькие игломёты с ядовитыми стрелами, которые преступники прятали в рукавах своей одежды. Вашу жизнь спас вот этот юноша, присутствующий в зале - при этих словах Посол, не оборачиваясь, сделал круговое движение руки в мою сторону - Он поставил на пути полёта игл прозрачную прочную стенку, которая и оградила Ваше Величество....

Султан молчал. Уже несколько раз за день мне казалось, что его роль играет хорошо сделанная кукла, однако, на этот раз Великий заговорил:

– Покажи стену...

Я молча протянул защиту перед нами и наклонил голову в знак готовности... Султан вынул из кармана какой-то предмет и швырнул, целясь мне в голову. Готовый именно к такому действию, я постарался ни одним нервом не показать рефлекторного страха, глядя сейчас Владыке прямо в глаза... Золочёный узорный шарик звонко шмякнулся о поверхность защиты и отскочив, покатился по полу... Затем случилось неслыханное.

NB Комментарий:

То, что событие было из ряда вон выдающимся, объяснил мне потом Посол. Я бы считал, его поведение обычным как для ирита, так и для хассана.. Все речи, которые я так смело привожу в тексте, я также обсуждал с ним и восстанавливал, когда делал эти записи, моё знание языка позволяло только улавливать основной смысл разговоров, а уж говорить сам я бы и вовсе не решился, если бы не обстоятельства...

Падишах слез со своих подушек (!) и пошел к нам вплотную. Высокий и стройный в юности, сейчас он чем-то напоминал мне Калигона, раскормленного и холёного мужчину, неподвижный образ жизни которого не слишком способствовал ловкости фигуры. Здоровый, породистый, уверенный в себе кот с когтищами, силою династических ветров взнесённый на вершину правящей пирамиды...

Стукнувшись о защиту вытянутой ладонью, начал трогать её, гладить скользкую поверхность, достал маленький кинжальчик и потыкав остриём убедился в прочности, достаточной, чтобы остановить стрелу... Вернулся на своё место и теперь я увидел знак, разрешающий говорить. Он состоял в лёгком подъёме головы с одновременным почти незаметным опусканием век... Но Посол понял...

– Этот юноша знает повадки предателей и опасается... нет, он уверен, что сейчас во Дворце остались сообщники, готовые довести начатое дело до конца. Он считает, что охрана нарочно пропустила делегацию с оружием, возможно, что не вся стража, достаточно только одного предателя... Он утверждает, что из трёх делегаций, отправленных в тюрьму, одна сразу покинула её... Именно та, которая пыталась метать иглы. А две ни в чём не виновные остались в камерах. Это значит, что тюремщики тоже участвуют в заговоре. Причём не простые. Предателей вывели через секретный ход к кухонным помещениям искорее всего, переодели... К сожалению, мы вынуждены предположить, что и часть визирей не верна Вам, потому и попросили аудиенции...