Бойцов слушал и менялся на глазах. Из огромного, на первый взгляд неповоротливого медведя, он превратился в настороженного зверя с хищным блеском в глазах. Когда Захар окончил рассказ, он сказал:

– Ведь чувствовал я какое-то непонятное шевеление! Четыре года уже пропадают куда-то мутанты, из самых зловредных. Так пропадают, что ни концов, ни следов... Захар, покажи-ка мне того деятеля!

Получив мысленный портрет "Бонда", Степан с уверенностью сказал:

– Это Игнат Архангельский, мутант, отличительная особенность - хорошо читает ауры. Ни в чем таком замечен не был, но года четыре назад, - тут он многозначительно поднял указательный палец, - вы поняли, те же четыре года!
– он проехал почти по всем тюрьмам и зонам страны с важной бумагой, позволяющей ему увозить с собой заключенных, отобранных им по каким-то особым признакам. Мы поинтересовались, оказалось, что он собирает неподдающихся.

– Много набрал?
– мрачно спросил Жуковский. Ему показалось, что он начинает что-то понимать.

– С десяток примерно, - ответил Степан.

– Но почему именно заключенные?
– задумчиво произнес Захар.
– За Пантелеем и Вайсманом он приходил с Обрубковым, а тот вовсе не уголовник.

– Во всяком случае, бумага у него была, скорее всего, настоящая, - заключил Бойцов.
– А раз отбирал неподдающихся, значит, они собирают команду. Что-то мне это не нравиться.

– Погоди, - перебил его Захар.
– Я встречался с Обрубковым, и он не показался мне тем человеком, который стал бы работать в одной команде с уголовниками. Он мент до мозга костей.

– Тогда я ничего не понимаю!
– сдался Бойцов.

– А что здесь понимать?
– вступил в разговор Жуковский.
– Значит, у них две команды, и у каждой свои задачи. Вот только какие?

10

Десять лет назад Сергей Жуковский жил на самой окраине страны, в Магадане. Без успеха пытался заниматься бизнесом, и рассмеялся бы в лицо человеку, рассказавшему о существовании волшебного мира наследников великого духа предков, чье могущество невозможно представить обычному современному человеку. Мира Захара Вансовича, Степана Бойцова, и других, таких как они. Чтобы поверить в невозможное, Жуковскому пришлось пройти через смерть. Он попал в больницу с инфарктом, и был уже фактически мертв, когда его спасением занялся оказавшийся в городе глава ордена наследников духа Иван Матвеевич Фотиев. Он-то и вытащил Сергея с того света.

Потом Степан Бойцов, гигант, в чьей ладони баскетбольный мяч спрятался бы, как теннисный мячик, довел лечение до конца, так, что ни один врач не мог поверить в недавно перенесенный Сергеем тяжелейший инфаркт. Он же помог разрешить финансовые проблемы, из-за которых у Жуковского не выдержало сердце. И все эти чудеса произошли потому, что Фотиев разглядел в нем потенциального носителя духа предков, обладателя огромной, но до поры скрытой силы.

Позже Сергей часто задумывался, как ему удалось выдержать навалившийся на него шквал невероятной информации, и не тронуться умом. Особенно известие о предстоящей ему длинной, чуть ли не в тысячу лет жизни, по человеческим меркам - почти бессмертии. А еще множество сверхъестественных способностей... Самой удивительной была способность проникать в ноосферу, или сферу духа, где сосредоточены знания и эмоции всех когда-либо живших людей. Фотиев объяснил это тем, что теперь у него, в отличие от обыкновенных людей, в работу включилось девяносто пять процентов клеток головного мозга. Оставшиеся пять процентов, по его словам, принадлежали Всевышнему...

Но в открывшемся Жуковскому мире все оказалось не просто. То, что он узнал, радовало мало. Среди немногочисленных наследников духа, как и в мире обычных людей, не было единства. Одни причисляли себя к ордену миссионеров, и видели смысл своего существования в направлении несмышленого человечества по пути, который они считали единственно правильным. Другие назвали себя кланом отшельников и ушли в глухую изоляцию, считая, что человечество не нуждается в опеке, и должно развиваться естественным путем, самостоятельно избирая дорогу. Своей главной задачей отшельники считали выживание вида. Орденом руководил Иван Матвеевич Фотиев, бывший в миру президентом независимого медицинского фонда. Клан возглавил Захар Фомич Вансович, признанный авторитет цыган Москвы и Подмосковья. И только самые старые из наследников духа знали, что когда-то эти двое были родными братьями...

На беду и тех, и других паранормальные способности не передавались по наследству. Как правило, у них рождались самые обыкновенные дети. А наследники духа появлялись у ничего не подозревающих обыкновенных людей, и чтобы пробудить в них дух, требовались совместные усилия больше, чем двух десятков миссионеров или отшельников - это зависело от того, кто первым выйдет на новорожденного. Без этого человек мог прожить всю жизнь и ничего не узнать о таящемся у него внутри потенциале. Наследники духа появлялись на свет чрезвычайно редко, и каждая находка становилась праздником для стороны, первой обнаружившей такого ребенка.

Жуковского в детстве просмотрели, потому что он оказался обладателем врожденной, недоступной другим способности ставить вокруг себя ментальный щит, закрывающий сознание от постороннего прослушивания. И если бы не услышанный Фотиевым в Магадане мощный зов, неосознанный крик о помощи умирающего сознания, давно лежал бы Сергей в холодной северной земле...

Потом судьба повернулась так, что прошло время, и Жуковскому пришлось вступить со своим спасителем в смертельную схватку. Но перед этим произошло много событий, завернувшихся в тугой клубок настоящего детектива...

Иногда гены наследников духа мутировали, и на свет появлялись создания, называемые в народе волшебниками, колдунами, ведьмами. Их долголетие - а многие из них достигали возраста двухсот и больше лет, - вызывало у людей мистический ужас. Кто-то из них проживал праведную жизнь, помогая соседям, врачуя хвори и отводя от людей всякие беды. Но много было и таких, кто использовал полученные от природы силы совсем не на пользу людям.

Один из таких, Роберт Сидорин, выплыл на мутной волне воровской ваучерной приватизации и, в полную силу используя недоступные обыкновенным людям возможности и способности, "заработал" миллиарды. Скупая передовые научные разработки и лаборатории, он познакомился с генетиком Лифшицем, нашедшим способ излечения многих ранее неизлечимых болезней, воздействуя на организм излучением определенной частоты. Обманув доверчивого доктора, Сидорин вынудил его разработать частоту не только для лечения, но и для избирательного убийства. То есть, он получил в руки этническое оружие, с помощью которого мог уничтожать целые народы. А когда доктор понял, что его цинично используют, и попытался восстать, мутант убил его.