Осмелевшая Самхия подошла ближе и уселась на пол неподалеку от кресла хозяина.

– Теперь и госпожу освободят? – спросила она, с восхищением глядя на нового первого пророка.

Небраа нахмурился, со стуком поставив на стол бокал.

– Надо будет какнибудь поговорить об Анукрис с господином Джедефмоотом.

"Он о ней даже не вспоминал!" – со смесью радости и разочарования подумала бывшая танцовщица.

Очевидно, упоминание о супруге испортило господину аппетит, и он потребовал отвести его в спальню.

– Не уходи, Мерисид, – тихо попросил хозяин, когда девушки пожелали ему спокойной ночи и собрались уходить.

Молодая женщина посмотрела на него с жалостью: "На что ты способен в таком состоянии?"

– Посиди со мной, – попросил Небраа.

Удивленная служанка робко присела на край кровати.

– Я знаю, что меня хранят боги, – прошептал господин. – Когда плыл в гробу на корабле Мирагнеша, то все время ждал, что матросы убьют меня и бросят на корм крокодилам. Но они трепетали при одном имени Сета!

Он тихо захихикал сквозь сон.

– В столице я сразу пошел к Энхмину, помощнику архитектора государя. Ты его помнишь?

– Конечно, господин, – грустно улыбнулась Мерисид. Именно к нему она собиралась сбежать с золотом Алекса.

– Я не знал, кому можно верить, – язык Небраа ворочался все медленнее. – И помолившись Сету, рассказал ему все. Он свел меня с Гнешаатом, младшим писцом Собрания мудрых…

Голос первого пророка превратился в неясное бормотание и затих. Старшая служанка легонько коснулась губами выбритого лба, заботливо поправила одеяло и тихо вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

В полумраке обеденного зала Самхия вовсю кокетничала с новыми слугами. Чтобы сразу прояснить ситуацию, Мерисид сурово поинтересовалась судьбой грязной посуды. Но все оказалось уже вымыто и разложено по сундукам. Немного смягчившись, молодая женщина стала расспрашивать новичков о том, как те поступили на службу к Небраа. Они проболтали до полуночи, пока зевавшая старшая служанка не приказала всем спать.

Она чувствовала себя почти счастливой, поднимаясь ни свет ни заря и расталкивая мирно похрапывавших слуг.

– Вставайте, лежебоки! – покрикивала она, с удовольствием натягивая длинное платье. – Пора готовить завтрак, греть воду для ванны. Скоро господин проснется.

Спросонья хлопая глазами, Самхия удивлено смотрела на подругу. В такой одежде не оченьто удобно работать. Но, похоже, Мерисид и не собиралась. Девушка вздохнула. Опять все станет как раньше!

Новые слуги попробовали артачиться, но бывшая танцовщица быстро поставила их на место.

– Это столичные бездельники спят до полудня, а здесь дом первого пророка храма Сета в Абидосе. Или вы хотите, чтобы господин в первый же день опоздал к утренней службе?

Мужчины поняли и прониклись. Распределив одного на кухню, другого готовить воду для ванны, старшая служанка подошла к недовольной подруге, раздувавшей в печке вчерашние угли.

– Потерпи, – тихо проговорила Мерисид. – Обещаю, как только господин позволит, найму кухарку, и ты навсегда избавишься от работы на кухне. Клянусь Исид!

Девушка недоверчиво посмотрела на неё. Старшая служанка улыбнулась.

– Я скажу ему об этом сейчас же за завтраком.

Обнадежив Самхию, молодая женщина отправилась будить Небраа. Но этого делать не пришлось. Завернувшись в юбку, тот уже бодро семенил в уборную.

Булочки с льняным маслом, вчерашнее пиво, лук, салат и яблоки.

– Этот стол не достоин вашего нового звания, господин, – извиняясь, развела руками Мерисид. – Но ничего другого у нас нет.

Первый пророк обмакнул кусок булочки в чашку с маслом.

– Отправляйся в храмовые кладовые и принеси пару уток, огурцов, дынь, меда. Ну и все, что найдешь нужным.

– Слушаюсь, господин.

– С новыми слугами познакомилась?

– Да, господин.

Небраа задал еще несколько ничего не значащих вопросов и согласился нанять еще одну служанку.

– Господин, а как быть с клятвой, которую мы принесли Дому людей? – поинтересовалась старшая служанка.

– Раату освободит вас от неё, – пообещал хозяин.

– Он останется главным инспектором и Судьей людей? – удивилась молодая женщина.

– Да, – кивнул первый пророк и, понизив голос, добавил. – По приказу господина Джедефмоота его побьют палками.