После обхода полей землевладелец произносил короткую, прочувственную речь, выпивал стаканчик водки, закусывал и отправлялся праздновать в замок среди соратников, их жен и детей. А крестьяне оставались предоставленные сами себе. Начинались танцы, разговоры и, разумеется, соревнования.. Главными из которых считались бег с мешком риса на плечах и борьба. Лучший бегун получал в качестве приза два мешка риса, а лучший борец - что-то из живности: поросенка или козу.

Кирибуцо не решился заменить господина, поэтому крестьяне отправились молиться на поля одни.

"Праздник праздником, а на конюшне все по расписанию", - думала Александра, привычно сгребая навоз. Как ни любопытно было ей взглянуть на местную тусовку, работа - прежде всего!

По этому, когда она проявилась на поляне, за столами уже во всю кипели разговоры пьяненьких мужиков. Женщины стайкой сгрудились в другом конце длинного стола и с жаром перемывали кому-то кости.

Деревенский оркестр из двух визгливых дудок, чего-то похожего на вставшую на дыбы гитару и барабана наигрывал тоскливый мотив, под который топтали траву несколько пар.

– Алекс!
– раздался знакомый насмешливый голос.
– Решил потанцевать?

Александра оглянулась и встретилась взглядом с Тиули. Судя по блеску в глазах, девушка уже успела приложиться к горячительному.

– Да ты даже куртку постирал!
– продолжала заигрывать она.
– И штаны, наверное, чистые?

– Тебе какое дело до моих штанов?
– огрызнулась Александра.

Неизвестно, что ответила бы девушка, но тут к Алекс подскочили двое парней и почти силой потянули за стол.

От водки Александра категорически отказалась, несмотря на все уговоры и подначки. "Слабо тебе!" на нее не действовало с пятого класса, после того как зимой подруги уговорили Сашу поцеловать железный лом.

Пиво местное оказалось на редкость кислым. "Зато натуральное и без консервантов", - утешала она себя. А вот разнообразным блюдам, выставленным на стол, было оказано достойное внимание. Соседи пытались разговорить Алекс, но она по-прежнему предпочитала больше слушать.

– Хватит жрать!
– вскричала подбежавшая Пина и схватила ее за рукав.
– Пошли танцевать!

– Я не умею, - ответила она с набитым ртом.

Однако девушка оказалась настойчива:

– Я научу! Ну же Алекс! Пойдем!

Алекс бросила взгляд на танцующих. Два круга - один внутри другого двигались в противоположных направлениях. При этом танцующие пели песню. На припеве они останаливались, кавалеры из внешнего круга брали дам за талию и делали несколько оборотов на месте, после чего пары расходились, и круги продолжали движение до следующего припева.

От одной мысли, что ей придется обнимать девчонку, Александру передернуло.

– Отстань от меня! Я сюда не танцевать пришел!

– Ну и как хочешь!
– вскричала не на шутку обиженная Пина.
– Сиди! Индюк надутый!

Внимательно слушавшие их разговор парни дружно заржали, наполняя окружающий воздух запахом перегара.

Алекс вскочила.

– Я слышал, тут где-то борются?

Парни замолчали.

– Тут недалеко, - негромко сказал один из замковых слуг.

– Покажешь?

Если судьей на соревнованиях по бегу с мешками был деревенский староста, то борьбу судил лично Чжанчол.

Легонько пнув ногой очередную жертву, Вонгыр гордо оглядел притихших зрителей.

– Ну, кто еще хочет? А то мне еще козу резать.

Несколько человек угодливо захихикали.

– Я, - Александра вошла в круг.

Улыбка Вонгыра слегка увяла.

– Все должно быть по правилам!
– вскричал Чжанчол. Он сидел на табуретке, а перед ним на столике стояла бутылка водки и тарелка с пирогами.

– Я знаю правила, почтенный Чжанчол, - заверила Алекс и скинула куртку.

Вонгыр осторожно приближался к ней, широко расставив руки. Александра кружила по площадке, не отрывая взгляда от лица противника.

Парень бросился вперед. Алекс проскочила у него под руками и дала легкий пинок по круглой заднице.