Девушка взглянула в окно и встала. Самхия подняла голову с подушки и тревожно спросила.

– Ты куда?

– Душно, – досадливо буркнула Мерисид. – Пойду в сад.

– Мутит? – сочувственно спросила служанка.

– Очень, – ответила молодая женщина, накидывая на плечи одеяло.

– Мальчишка будет, – зевнула Самхия. – От них еще в пузе одни неприятности.

Бывшая танцовщица, осторожно ступая по холодному глиняному полу, прошла мимо господских спален и остановилась у двери в сад.

По небу бежали редкие тощие облака, то и дело загораживая звезды, и от этого темнота казалась еще зловещее. Напрягая зрение, она добралась до прудика и присела на скамью. Надо бы окликнуть парня. Но девушка чтото не решалась. Посидев немного, направилась к ограде. Вдруг нога попала в канаву, Мерисид пискнула и тут же почувствовала себя в сильных руках.

– Упадешь, – раздался тихий голос чужака.

Одетый в черный костюм, он помог ей подняться и стянул с головы капюшон.

– Ты давно здесь? – спросила старшая служанка и радостно улыбнулась. – Ой, у тебя два глаза!

– Ну не три же, – усмехнулся Алекс, выводя её на дорожку.

– Сетиер станет верховным жрецом Сета, – выпалила молодая женщина, садясь на скамейку.

– Я слышал, – кивнул парень.

– Значит, Небраа мертв? – голос у неё дрогнул.

– Скорее всего, – не стал успокаивать её Алекс.

– Что теперь делать?

– Тебе не знаю, – камнем упали в душу Мерисид равнодушные слова чужака.

Губы молодой женщины задрожали от обиды, на глазах закипели слезы, не в силах сдержаться она всхлипнула.

– Ты можешь остаться здесь, – чуть мягче проговорил Алекс. – Или сбежать из Келлуана.

– Куда!? – испуганно отстранилась девушка.

– В Нидосе тебя никто не найдет.

– Кому я там нужна без золота? – слезы все же брызнули. – Я даже не смогу торговать собой! Я старая!

– Тогда живи дальше и забудь все, что случилось! – развел руками юноша. – Возможно, тем, кто убил Небраа, нет никакого дела до его служанки?

– Думаешь? – с надеждой спросила она.

– Не знаю, Мери, – на этот раз голос юноши казался полным сочувствия. – Я не предсказатель и не могу знать будущее.

"Как же я сама не догадалась! – мысленно охнула бывшая танцовщица. – Надо сходить к гадателю, и он пусть расскажет, что меня ждет".

И хотя еще совсем недавно молодая женщина считала их обманщиками и шарлатанами, сейчас эта мысль показалась ей единственно правильной.

Вытерев углом одеяла мокрые щеки, она благодарно улыбнулась.

– Ты виделся с Анукрис?

– Нет, – сухо отозвался Алекс.

– Почему?

– Её нет в Уразских каменоломнях, – жестко проговорил чужак. – Ты меня обманула.

Какоето время Мерисид хлопала глазами от удивления, не зная, что сказать.

– Я спрашивал писцов Дома камня, – продолжал Алекс. – Из Абидоса не присылали женщин с таким именем.

– Но я слышала, что Раату приговорил её к шести годам на Уразских каменоломнях! – прервала его старшая служанка. – Три человека говорили мне об этом. Клянусь матерью Исид, моей покровительницей, и Мерет, богиней рождений! Я не лгала! А писцы не могли ничего напутать?

– Они хорошо искали, – заверил юноша.

– Тогда я ничего не понимаю, – девушка недоуменно пожала плечами. Одеяло сползло на лавку, и Алекс заботливо вернул его на место.

– Помощник старшего писца Карахафр сам рассказывал, что Анукрис так дерзко разговаривала с судьей, что он приказал немедленно вести её в Билд!

– Кому приказал? – подался вперед парень.

Пытаясь вспомнить, Мерисид наморщила лоб, взъерошила короткие волосы и даже зажмурилась от запредельного мыслительного усилия.

– Не помню! – разочарованно выдохнула она. – О боги, но он же точно называл имя!

– Успокойся! – Алекс взял её ладонь в свои руки. – Сосредоточься. Это ктото из Дома людей. Их не так много.