Иринка в сотый раз задавала себе эти вопросы и, не находя ответа, сидела бледная, с потухшими глазами в своей детской, а рядом с нею на диване лежала прикрытая шерстяным платком слепая кукла, и Иринка по-прежнему не решалась смотреть в ее сторону.

XIII

У Субботиных между тем набралось довольно много народу.

Бабушка велела накрыть на балконе. По случаю ее именин длинный обеденный стол был уставлен сегодня всевозможными тортами и печеньями, а посредине стояла большая ваза с шоколадом, и Аннушка в парадном белом переднике и белом чепчике разносила его гостям.

Милочка Назимова, как самая близкая подруга Лизы, разумеется, пришла одной из первых. Вся в белом, с пучком розовой гвоздики в волосах, она казалась сегодня особенно интересной; рядом с нею сидел Кокочка Замятин, а около него Лиза, в ярко-пунцовой блузке и с красными маками в темной косе.

Молодежь весело и оживленно болтала между собою, и с общего согласия было решено сейчас же после шоколада отправиться кататься на лодках - благо погода совсем разгулялась и дождя не предвиделось.

Самой последней пришла Дарья Михайловна. Она казалась расстроенной.

– А где же Иринка?
– сейчас же заметил Лева.

– Надеюсь, она здорова?
– с участием спросила в свою очередь бабушка.

– Здорова-то здорова...
– нерешительно проговорила Дарья Михайловна, усаживаясь между Левой и бабушкой.
– Да только...

– Да только что?
– нетерпеливо перебил Лева.

– Да уж не знаю, как и сказать, право, странная она у меня со вчерашнего дня, не пойму ее.

– И вы поэтому решили оставить ее одну и не взяли к нам?
– нахмурился молодой человек.

– Ну да, поэтому, то есть нет, не поэтому, я сначала было решила... Да вы не злитесь, пожалуйста, Левочка, дайте досказать по порядку!..

– Ну что ж, говорите, говорите, слушаем-с!..
– Субботин нетерпеливо барабанил по столу кончиком чайной ложечки.
– Слушаем-с, слушаем-с!

– Ну так вот...
– начала Дарья Михайловна.
– У нас, видите ли, вчера целая драма разыгралась!

– Когда вчера?
– почему-то полюбопытствовала Лиза.

– Да, кажется, сейчас же после того, как вы все ушли!

Лиза и Милочка быстро и значительно переглянулись. Это, однако, не ускользнуло от Левы.

– Вы говорите все, кто же все, Дарья Михайловна?
– еще более хмурясь, переспросил юноша, и черные глаза его пытливо остановились на сестре.
– Ты там была, Лиза, с кем?

– Ах, оставь, пожалуйста, эти инквизиторские взгляды!
– вспылила вдруг Лиза, неизвестно почему.
– Что за допросы такие! Меня бабушка послала туда пригласить Дарью Михайловну на сегодня.

– А нам с Кокочкой было скучно, и мы пошли провожать ее!
– слегка жеманясь, протянула Милочка с самой очаровательной улыбкой.

– И ради развлечения, вероятно от скуки, принялись дразнить маленького ребенка!
– угрюмо добавил Лева, бесцеремонно отворачиваясь.

– Ах, ничего подобного!
– быстро вступилась Дарья Михайловна.
– Да не сердитесь вы, ради Бога, уверяю вас, никто и не думал обижать Иринку. Дайте мне досказать по порядку!..

– В самом деле, дай же досказать, Лева!
– проговорила бабушка и тут же тихонько шепнула ему: - Будь полюбезнее с гостями, мой друг, ведь так нельзя, наконец, ты хозяин.

Лева замолчал, но не стал любезнее и, угрюмо опустив голову, продолжал по-прежнему тихонько барабанить по столу ложечкой.

– Ну так вот, - снова начала Дарья Михайловна.
– На прошлой неделе я подарила на рождение Иринке прекрасную, дорогую куклу; мне ее одна моя пациентка из Парижа привезла. Разумеется, Иринка никогда такой чудной куклы не имела и вначале казалась очень довольна ею, можно сказать, не расставалась со своей Надей (она ее Надей назвала). И вот вдруг почему-то вчера сразу разлюбила ее, понимаете - сразу! И я даже представить себе не могу - почему?

– Зато, может быть, ты с Милочкой могла бы объяснить нам почему!
– не утерпел Лева, обращаясь к сестре.

Лиза густо покраснела.

– Я не понимаю твоего вопроса!
– презрительно ответила она.
– Уверяю тебя, что нам с Милочкой совершенно безразлично, любит или не любит свою куклу твоя Иринка.

– Ну что же, что же дальше, однако, душечка, продолжайте, пожалуйста!
– вмешалась Прасковья Андреевна, желая предупредить новую вспышку между братом и сестрою.

– Вчера, после вашего ухода, господа, - принялась снова рассказывать Дарья Михайловна, - нахожу я эту самую куклу брошенною на столе в столовой. Меня, признаться, немного рассердило невнимание девочки к своим вещам и удивило отчасти, так как, в сущности, это вовсе не похоже на Иринку.