Жаль, родных альбионских стволов в сундучке не видать... Хотя, почему жаль? Не видать им наших трофеев!!!

Ладно, вот этот старый мариновский "кольт" подойдет. Стреляет такими же патронами, как и однозарядный корейский подарок. Джеймс пощелкал курком и барабаном. Да, исправен. Годится. Двигаемся дальше.

* * * * *

Белголландских пленных временно собрали на местном футбольном поле, предназначенном для развлечения гарнизона. Корейские охранники, почти две дюжины, сидели на трибунах и сторожили около сотни пленников. Вооружены они были не только своими старыми винтовками, но и трофейными митральезами. И даже одним станковым огнеметом, направленным в центр поля. Джеймс представил себе, что способна натворить струя такого калибра, и поежился.

Если это и футбольное поле, прикинул Хеллборн, то для какой-то очень извращенной европейской версии. Для чего эти круги, эта полоса, почему ворота такие высокие? Неважно, Джеймс никогда не был фанатичным болельщиком. Он дважды обошел вокруг поля, всматриваясь в лица. Уставшие, измученные, равнодушные, испуганные; разбитые в кровь или только до синяков; злые, снова испуганные, и даже смертельно напуганные. Люди сидели, стояли, лежали, собирались в маленькие группы, и переходили от одной группе к другой. И никто не знал, что их ждет. Джеймс тоже не знал, сочувствовать ли им, или злорадствовать. Впрочем, он не за этим сюда явился. А явиться стоило - среди множества лиц обнаружилось одно знакомое.

– Стандер? Капитан Франц Стандер?!

– Мистер Хеллборн?
– викинг выглядел удивленным.

– Разве вы не должны были погибнуть на "Виллеме Молчаливом"?
– произнесли они хором. Затем наступило неловкое молчание.

Хеллборн обратился к ближайшему корейскому сержанту.

– Я могу поговорить с этим человеком?

– Надпоручик приказать все для вас помогать, - кивнул коротышка.
– Мы смотреть и охранять.

Стандера выпустили с поля, и они с Хеллборном присели на одной из пустых скамеек на южной трибуне. Двое специально приставленных корейцев маячили где-то у них за спиной.

– Вы должны меня благодарить, мистер Хеллборн, - сразу же заявил белголландец. Он почти не изменился со дня их последней встречи, если не считать свежего синяка под скулой.

– За что?
– альбионец не стал уходить от вопроса.

– У фрегаттен-капитана Вейсгласа... покойного фрегаттен-капитана, я полагаю -- у него были богатые и обширные планы на ваш счет.

Хеллборн в который раз вспомнил холодный прием, оказанный на палубе крейсера, и кивнул. "Вряд ли бы нас посадили на кол, - подумал он, - хотя..."

– Герр Вейсглас был очень зол - ведь на "Адольфе" и "Морисе" погибли его товарищи. Но я уговорил его оставить вас в покое и предоставить мне, - продолжал вражеский контрразведчик.

– Тогда почему вы так внезапно прекратили допросы?
– спросил Джеймс.
– Из милосердия?

– Получил новое срочное задание, - пожал плечами Стандер.
– Нет смысла этого скрывать. Подозреваю, что вы уже познакомились с моими новыми клиентами.

"Вряд ли он имеет в виду несчастных корейцев или фисташек, - решил Хеллборн.
– Надпоручик Брюс что-то говорил о ценных пленниках..."

– Как, еще не успели?
– догадался капитан Стандер.
– Ну, значит познакомитесь в самое ближайшее время. Невероятно интересные люди. Жаль, я прибыл на остров только вчера вечером и ровным счетом ничего не успел сделать.

– А что вы собирались делать?
– перебил его альбионский офицер.

– Я к этому не причастен, - мгновенно отозвался викинг.

"Конечно, сейчас вы все станете отпираться".

" А ты, Джеймс?
– уточнил внутренний голос.
– Ты тоже будешь отпираться, когда тебя спросят про мясорубку на палубе крейсера?"

– ...Больше того, я указывал полковнику ван дер Гилу на недопустимость подобных действий, - продолжал капитан Стандер.
– - Полковник только рассмеялся в ответ и прочитал мне длинную лекцию о справедливой войне и воспитательных эффектах. Но я подозреваю, что мои слова глубоко запали ему в душу. Потому что Андреас ван дер Гил застрелился где-то в конце ночного сражения. Очевидно, он понял, что дело проиграно. Интересно, как вам удалось спастись?
– викинг внезапно сменил тему.
– Мы были уверены, что "Виллем" повстречался с очень мощной торпедой или авиабомбой. Теперь я вижу, что это не так.

– А как вы добрались до острова?
– задал встречный вопрос Джеймс Хеллборн.

– На автожире, - так быстро ответил Стандер, что альбионец понял - врет.
– Он подобрал меня с крейсера.

" Точно, врет. Интересно, почему даже хорошие агенты -- а капитан Стандер не производит впечатление полного дилетанта -- порой прокалываются на таких пустяках? Или он специально это сделал? Наводит мосты? Пробует торговаться?"

– Неважно, мы поговорим об этом как-нибудь в другой раз, - Хеллборн встал. Белголландец поднялся вслед за ним, в глазах его отразилась вселенская тоска.