— Целуются, но...

— Никаких но. Подумай сама, детка. Твоя мама поверит, что вы встречаетесь и не целуетесь?

— Наверное, нет, но...

— Я же сказала: никаких но. Посмотрите на себя. Вы даже вместе не сидите. Немного практики вам не помешает. Гален, сядь рядом с Эммой и возьми ее за руку.

— Рейчел,— возражает Гален, — это может и подождать...

— Ладно, — огрызается Эмма и они оба поворачиваются к ней. Все еще ошарашенная, она кивает. — Мы поняли, целоваться и держаться за руки, когда она рядом.

Гален чуть не роняет вилку снова. Ни за что. Целовать Эмму — последнее, что мне стоить делать. Особенно, когда ее губы приобретают тот алый оттенок.

— Эмма, нам не обязательно целоваться. Она и так знает, что я хочу переспать с тобой, — он кривится, как только произносит это. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, что хрипящий звук, раздавшийся в кухне, исходит от Рейчел — она чуть не подавилась ананасовым соком.

— Ну, я сказал ей, что хочу переспать с тобой. То есть, я сказал ей, что хочу переспать с тобой потому, что она думает, что я хочу. Хочу, ну то есть... — если бы Сирена могла утонуть, то чувствовалось бы это именно так.

Эмма поднимает руку.

— Я поняла, Гален, Все нормально. Я сказала ей тоже самое.

Рейчел плюхается рядом с ней, вытирая сок с лица салфеткой.

— Так ты говоришь, твоя мама думает, что вы хотите переспать, но не думаешь, что она рассчитывает увидеть вас целующимися.

Эмма качает головой и запихивает большой кусок омлета в рот, затем запивает его соком и говорит:

— Вы правы, Рейчел. Мы дадим ей застать нас в порыве страсти.

Рейчел кивает.

— Это должно сработать.

— Что это значит? В порыве страсти? — спрашивает Гален, отрываясь от еды.

Эмма кладет вилку.

— Это значит, что тебе придется поцеловать меня. Именно так, как будто ты и впрямь этого хочешь. Довольно долго. Как думаешь, сможешь? Сирены же вообще целуются?

Он пытается проглотить кусок, забывая прожевать. Заставить себя? Да я буду счастливчиком, если смогу остановиться. Ему и в голову никогда не приходила мысль о поцелуе, ну, пока он не встретил Эмму. С недавних пор все, о чем он может думать — как ее губы и его сплетаются в поцелуе. Пожалуй, для они обоих было бы лучше, если бы Эмма продолжала ему отказывать. Сейчас же она практически приказывает ему поцеловать ее, да еще и долгим поцелуем. Прекрасно.

— Да, они целуются. В смысле, мы целуемся. Я имею в виду, я смогу себя заставить, если нужно будет, — он не подымает глаз на Рейчел, когда та кладет ему еще рыбы в тарелку, но чувствует, как та буравит его взглядом.

— Нам просто нужен план, только и всего. Дать тебе время приготовится, — говорит ему Эмма.

— Приготовится к чему? — дразнит Рейчел. — Поцелуй должен быть спонтанным. Только тогда он интересен.

— Да, но он ведь не для развлечения, помнишь? — говорит Эмма. — Всего лишь на показ.

— Неужели тебе не будет приятен поцелуй Галена?

Эмма вздыхает и прикладывает руки к щекам.

— Вы знаете, я очень благодарна вам за помощь, Рейчел. Но я больше просто не могу говорить об этом. Правда, мой румянец вот-вот загорится. У нас все получится, когда придет время.

Рейчел смеется и убирает тарелку Эммы со стола, но все же решает попробовать еще раз.

— Ну если ты так думаешь. Но все же, я считаю, что вам нужно потренироваться.

Уже на полпути к раковине, она спрашивает:

— А где Рейна и Тораф? О! — охает она. — Неужели они нашли остров?

Благодарный за смену темы, Гален качает головой и наливает себе немного воды в стакан на столе.

— Не-а. Они наверху. Он втиснулся к ней в кровать. Никогда не видел кого-то, кто бы так рисковал жизнью.

Рейчел цыкает и продолжает полоскать посуду.

— Почему все все время говорят о поиске острова? — спрашивает Эмма, допивая сок.

— А кто еще говорил об этом? — нахмурился Гален.

— В гостиной я слышала, как Тораф поставил Рейну перед выбором — пойти на кухню или найти остров.

Гален рассмеялся.

— И она выбрала кухню, не так ли?

Эмма кивает.

— А что? Что здесь смешного?

— Рейна и Тораф связаны. Кажется, у людей это называется "женаты", — поясняет он. — Сирены находят остров, когда они готовы...связаться в физическом смысле слова. Мы можем делать это только в человеческом облике.

— Оу. О. Хм, ладно, — говорит она, снова краснея. — Я задумывалась над этим. Я имею в виду, физическую часть. Так они женаты? Кажется, она его на дух не переносит.