Однажды Кай Кавус попал в плен к Белому дэву в Мазендеран. Рустам поспешил к нему на выручку. Он совершил семь подвигов: убил дикого льва, дракона-аждарха, ведьму-чародейку, Белого дэва, отыскал чудесный источник, взял в плен разбойника Авлада, убил мазендеранского шаха Аржангдэва.

В Самангане Рустам влюбился в дочь царя, красавицу Тахмину, у которой после его отъезда родился сын – богатырь Сухраб , служивший Афрасиабу. Судьба распорядилась таким образом, что во время похода в Иран Сухраб вступил в поединок со своим отцом Рустамом. В третьем поединке Рустам убил своего сына и лишь потом узнал, кто он. Сам Рустам погиб, попав в волчью яму, приготовленную для него его коварным братом Шагадом.

Исфандияр

Прообразом Исфандияра считается авестийский герой Спентодата (Спентадат, Испандат, Спандатт – в поэме на среднеиранском языке «Йадгар Зареран»). Прототипом героя стал представитель древней бактрийской династии, который способствовал утверждению веры Заратуштры в последние века до н. э. В «Йадгар Зареран» Исфандияр предстает в качестве брата царя Виштаспы (Гуштаспа). С его помощью Бастварай одержал победу над хионитами и захватил в плен их предводителя, царя Арджаспа.

В «Шахнаме» Исфандияр, сын Гуштаспа и Китаюн, выступает как главный предводитель иранцев в борьбе против туранцев, которые напали на Иран. Здесь за убийство иранского военачальника Зарера туранцам отомстил не его сын Бастварай, а Исфандияр. После разгрома туранцев он распространил веру Заратуштры также и в Туране.

Один из вельмож Гуштаспа, Гуразм, из чувства зависти заявил о том, что Исфандияр задумал захватить трон своего отца. Поверив бессовестной лжи своего подданного, Гуштасп приказал отправить сына в далекий замок Гумбадан и заковать там в цепи.

Тем временем Арджасп, воспользовавшись отсутствием Гуштаспа и заточением Исфандияра, совершил нападение на столицу Ирана Балх, убил отца Гуштаспа, престарелого царя Лухраспа, и увел в плен двух дочерей Гуштаспа.

Последний вступил в бой с Арджаспом, однако потерпел поражение. В битве погибли его младшие сыновья. По совету мудреца Джамаспа Гуштасп решился освободить Исфандияра. Сначала богатырь не соглашался помогать своему отцу, но, когда узнал о гибели своего деда и братьев, разорвал оковы, вступил в бой с туранцами и разбил врагов, однако их предводитель Арджасп успел скрыться в Медном замке.

Гуштасп, пообещав Исфандияру трон, послал его против Арджаспа. К Медному замку вели три дороги: трехмесячная, двухмесячная и самая короткая, но опасная, состоявшая из семи дневных переходов. Исфандияр избрал, конечно же, последнюю. На каждом из переходов он совершил восемь подвигов: убил двух рогатых волков, двух львов, дракона-аждахара, колдунью, злую птицу-симург, преодолел снежный буран, переправился через бурную реку и убил злодея Гургсара.

Для того чтобы проникнуть в замок незамеченными и застать врага врасплох, Исфандияр и часть его войска спрятались в сундуки, которые доставили в замок другие его воины, переодетые в купцов. Когда во дворце Арджаспа начался пир, войско во главе с Исфандияром, выбравшись из своего укрытия, внезапно напало на него, а воины во главе с его братом Пашутаном, до поры до времени находившиеся в засаде, прорвались в замок снаружи. В результате схватки все туранцы и Арджасп погибли, а Медный замок был разрушен.

С победой Исфандияр вернулся к отцу, надеясь получить вознаграждение, но Гуштасп не торопился исполнять обещанное и предложил сыну выполнить еще одно предварительное условие: привести к нему на поклон Рустама со связанными руками. Как и рассчитывал Гуштасп, Рустам отказался исполнить постыдное условие и против воли Исфандияра вступил с ним в поединок ( рис. 106 ).

Рустаму было известно от отца, который был научен вещей птицей симург, что единственным уязвимым местом «бронзотелого» богатыря Исфандияра является его глаз. Он прицелился и попал в глаз сопернику отравленной стрелой из тамарискового дерева, с которым была связана судьба Исфандияра. Так погиб прославленный герой.

Иранская мифология обнаруживает множество общих черт с другими, родственными с ней по происхождению индоевропейскими мифологиями, поэтому ее источники могут использоваться в процессе сравнительно-исторического изучения мифологических представлений различных народов.

Так, целый ряд общих сюжетов имеют иранская и ведийская мифологии. Среди них – верховное семибожие; борьба за власть во Вселенной двух родственных, но враждующих между собой группировок богов; сражение героев с драконами; низведение на землю небесных вод; две посмертные дороги души; чудесный мост в загробный мир, который охраняется собаками, и др. Сходны также и многие персонажи: Митра, Апам-Напат, древнеиранский Хаома и ведийский Сома; трехпастный и шестиглазый дракон – у древних иранцев Ажи Дахаку, а в «Ведах» – Ахи Будхнья – и др.

Однако нередко в близкородственных иранской и ведийской мифологиях функции одних и тех же классов божеств обнаруживают абсолютную противоположность. Так, в иранской мифологии ахуры – благие, а дэвы – вредоносные существа. В ведийской мифологии, наоборот, асурам приписывались демонические свойства, а дэвы во главе с Индрой были почитаемыми духами.

Кроме того, иранская мифология оказала свое влияние на мифологические представления древних угрофиннов, кельтов, славян и народов Кавказа, Передней и Центральной Азии. Многие ее сюжеты и образы, например, такие, как противостояние двух демиургов в христианских ересях, иерархия ангелов света и т. п., проникли в Европу вместе с манихейством.