Шрифт:
После рассказа возлюбленной Бран решил во что бы то ни стало побывать на волшебном острове. Вместе с семью друзьями он построил огромный корабль, который был способен преодолеть сколь угодно большое расстояние по океану. Товарищи сели на корабль и спустя несколько дней достигли острова Женщин.
Едва Бран с друзьями пристали к острову, как на берегу показалась прекрасная женщина. Оказалось, что это была королева острова Женщин. В течение года Бран жил на сказочном острове, где царили развлечения, любовь и празднества. Однако тоска по родине стала постепенно закрадываться в сердца ирландцев. В один из дней они решили покинуть остров Женщин. Бран и его друзья сели на корабли и отправились домой.
Долго ли, коротко ли плыли ирландцы по океану, и вот показались берега родной земли. Друзья сошли с кораблей, и тотчас же к ним устремились жители прибрежных поселений, чтобы узнать, кто же прибыл к ним в гости.
Бран назвал свое имя и рассказал им о том, кто он и из какого рода происходит. Однако люди не поверили ему, сказав, что «не знают никакого Фебала, хотя в древних сказаниях говорится о нем и его не вернувшемся из путешествия сыне». После этого один из товарищей Брана хотел что-то сказать, но тут же рассыпался в прах, словно до этого он «века пролежал в могиле». Тогда Бран догадался о том, что на самом деле они путешествовали не один год, а может быть, не один век. Затем он решил поведать людям о священной земле, где царит счастье, а горю и смерти нет места. После этого Бран покинул родину и отправился вновь на остров Женщин.
Сюжет о существовании двух разных миров очень часто находит отражение в ирландской мифологии. А мотив путешествия из страны живых в царство мертвых послужил в дальнейшем основой для создания циклов эпических повествований, рассказывавших о св. Брендане.
Появление культа души умершего современные ученые связывают с существовавшими местами захоронений, о которых долгое время ходили легенды. До сих пор в ряде местностей Ирландии бытуют рассказы о том, что то или иное захоронение принадлежит какому-либо мифическому герою или «старому» богу.
Именно поэтому древние кладбища или курганы люди называют «сидами». В них живут обитатели подземного царства мертвых, которые в народе получили название «эс сид», что в переводе на русский язык означает «народ сид».
Некоторые смертные часто совершали путешествия в загадочную страну Сид. При этом попасть туда можно было через пещеру или гробницу захороненного. Так, например, существовала легенда о том, как однажды король подземной страны, грозный и свирепый Мидир заманил в свое царство жену земного короля Эхеда .
Разгневанный муж отправился на поиски супруги. А для того чтобы попасть в страну мертвых, он прошел через невысокий холм, после чего и оказался в самом сердце подземного царства. Вступив с ее обитателями в битву, он смог-таки отвоевать жену и вернуть ее обратно на землю.
В сознании кельтов существовали и более последовательные представления о загробном мире.
Так, например, кельты думали, что после смерти человек сохранял основные черты своей натуры, своего характера, своего внутреннего мира. Однако это происходило не со всеми, а только лишь с исключительными личностями.
К их числу относились, прежде всего, те, чья смерть приравнивалась к гибели богов или мифических героев.
Подобными исключительными людьми были в представлении кельтов люди, погибшие в результате инфекционной болезни. После погребения на их могилах возводили нечто вроде надгробной плиты, которая в древности носила название «тамлахты».
Особенные знаки кельты устанавливали на могилах павших в боях или единичных поединках воинов. По представлениям древних, смерть в бою приравнивалась к божьему суду и высшему, небесному, наказанию.
Среди тех, чью смерть считали исключительной, были и такие, кто погиб от «руки божьей» в наказание за неповиновение или невыполнение предписанного богом закона, а также за нарушение данной богу, вождю или одноплеменнику клятвы. Такими же избранными кельты считали и утопленников.
Исключительными людьми признавали и тех, кто умер от удара молнии. Так, например, современными археологами была обнаружена гробница короля Дату. Его захоронение отличается особенной красотой и богатством отделки.
Особенной жизнью после смерти награждались и умершие от несчастной любви. Такие представления кельтов нашли отражение в мифологии. Так, например, известна легенда о смерти двух молодых людей, юноши и девушки, сердца которых тотчас же разорвались, едва они получили ложное известие о смерти друг друга.
Особенная, отличавшаяся от других могила обеспечивала смертным счастливую и беспечную жизнь в загробном мире. При этом от них требовалось только умереть достойным образом. Однако короли, друиды и филиды уже с рождения получали право на устроенную особенным образом гробницу.