Шрифт:
– Так папа знает?..
В последовавшей затем тишине кусочки стали собираться в общую картину, словно ужасный пазл. Черт… это ведь правда. Конечно же, папа знал. Поэтому-то и ненавидел Буча.
Мать погрузилась в печаль.
– Буч выглядел таким счастливым со своей женой. И, Пресвятая Дева Мария, она такая красивая. Они идеально подходят друг другу. Она тоже особенная, каким был его отец. Как и Буч. Они все особенные. Очень жаль, что они не могли остаться. Он сказал… сказал, что пришел попрощаться.
Когда Одель залилась слезами, Джойс дотянулась до нее и взяла мать за руку.
– Мам, куда ушел Буч?
Мать посмотрела на руку, прикоснувшуюся к ней. Затем слегка нахмурилась.
– Я хочу крекеров. Можно мне крекеров?
– Мам, посмотри на меня. Куда он ушел?
Джойс не могла понять, почему это стало вдруг для нее самым важным.
Бездумный взгляд Одель переместился.
– С сыром. Я хочу крекеров. С сыром.
– Мы говорили о Буче… Мам, сосредоточься.
Боже, такое потрясение, и в то же время – нет. Буч всегда был особенным, это точно.
– Мам, где Буч?
– Буч? Ой, спасибо тебе, что спросила. У него все хорошо… он выглядел таким счастливым. Я так рада, что он женился.
Мать моргнула.
– А ты кто, кстати? Медсестра? Раньше я тоже была медсестрой…
Джойс чуть не начала настаивать на своем.
Но вместо этого, пока мать продолжала бормотать, она посмотрела в окно и глубоко вздохнула. Бессмысленная болтовня Одель даже успокаивала. Да… все это просто чепуха. Чепуха.
Не бери в голову, сказала себе Джойс, Просто не бери в голову.
Шон перестал плакать и прильнул к ней, Джойс обняла его теплое маленькое тельце. Прислушиваясь к невнятному бормотанию матери, она подумала о том, как сильно любит своего мальчика. И всегда будет любить.
Она поцеловала его нежную головку. Все же семья – это смысл жизни.
Самый главный смысл.
Глоссарий
Братство черного кинжала.Обученные по высшему разряду вампиры-воины, защищающие свой вид от Общества лессеров. В результате селекции братья обладают огромной физической и ментальной силой, а также способностью к быстрому заживлению ран. По большей части они не кровные братья, вступают в Братство по рекомендации. Агрессивные, независимые и скрытные по своей природе, они предпочитают держаться в стороне от других сословий за исключением моментов, когда им необходимо кормление. Являются персонажами легенд и объектами поклонения среди вампиров. Могут погибнуть только от очень серьезных ранений, например от выстрела в упор или удара острым орудием в сердце.
Вампир.Самостоятельный вид, отличный от гомо сапиенс, Вампирам жизненно необходимо пить кровь особей противоположного пола. Человеческая может использоваться в качестве замены, но – непродолжительное время. После превращения, наступающего по достижении двадцати пяти лет, они не могут выходить на солнечный свет. Человек не может превратиться в вампира от укуса представителя этого вида или попробовав сам его крови, но межвидовое скрещивание возможно. Вампиры способны к дематериализации, но только в спокойном и сконцентрированном состоянии, и не могут перемещать при этом с собой большие предметы. Умеют стирать из памяти человека краткосрочные воспоминания. Некоторые вампиры могут читать мысли. Продолжительность жизни – тысяча и более лет.
Вард(он же хранитель, см.). Опекун женщины в отстранении.
Волкер.Умерший, вернувшийся из Забвения к жизни. Окружен почестями, как перенесший неведомые живым испытания.
Глимерия.Аристократия. Приблизительный аналог высшего света в Англии эпохи Регентства.
Гробница.Святилище Братства черного кинжала. Используется для хранения лессеровых сосудов и проведения ритуалов, как то: посвящения, последнего прощания и наказания. Доступно только для членов Братства, Девы-Законоучительницы и кандидатов на посвящение.
Дева-Законоучительница.Мистическая сила, наставляющая короля вампиров. Хранит архивы, дарует привилегии. Обитает в царстве вне времени и пространства и обладает обширными возможностями. Была способна на один акт творения, который использовала для создания расы вампиров.
Доггены.Представители класса слуг внутри вампирского мира. Бережно хранят традиции служения своим господам вампирам. Придерживаются строгих правил в одежде и поведении. Не боятся солнечного света, но довольно быстро стареют. Продолжительность жизни – около пятисот лет.