Некоторые соображения по этому поводу имелись.

Александр Ген не знал «аргентинского» языка, однако заметить то, что после перестрелки к нему стали относиться по-другому, получалось и без испанской «мовы». Его зауважали. Нет, и до этого солдаты отряда относились к нему с ненаигранным почтением. Но мало ли, из чего оно проистекало? Наверное, пареньки впервые вблизи наблюдали советского человека, к тому же военного, да еще вроде бы летчика. А может быть, влияло просто особое распоряжение подполковника, кто разберет? Но теперь уважение проявилось непосредственно к Саше. Ведь это он прихлопнул, как минимум, одного английского корректировщика. Первым выстрелом. Причем после того, как собственная команда возилась зазря минут десять, не меньше. Так что Ген мог ходить гоголем. И не стоило никому растолковывать, что никакой он не снайпер, а так, просто везунчик. После того как командир отряда выдал ему столь уникальную «пушку», у Гена появились тайные завистники. Своим выстрелом в «яблочко» он между делом доказал, что оружие попало в надежные руки, а вовсе не первому подвернувшемуся. Быть может, все даже решили, что Алихано ведал о том, что русский Генья – снайпер, и именно потому вручил ему «парабеллум».

Но подполковник Алихано его подвигам вовсе не обрадовался. Правда, и не отчитал. Видимо, правило – не судить победителей – распространено и в Латинской Америке. Скорее всего, все плюхи достались двум «надсмотрщикам» Александра, потому как теперь они не отходили от него ни на шаг. Появились даже проблемы со столь интимными делами, как туалет. Не слишком удобно тужиться, когда в зоне слышимости находится иностранец, а то и парочка.

– Мне за вас, Генья, голову снимут, – пожаловался Алихано. – Не хватало, чтобы русские союзники от нас отвернулись из-за того, что с вами случится что-то нехорошее. Больше не лазайте на передовую, будьте любезны.

Аргентинский подполковник закурил свою большущую сигару, предложил, как всегда, Саше, помолчал, пуская колечки. Ген подумал, не присутствует ли в табачке наркотик. Сам он с наркоманами не сталкивался, в Союзе, да еще и в армии, с этим было крайне строго. Но вроде в Южной Америке все по-другому. Янки курируют колумбийцев, тоже входящих в давешний Атлантический блок, а те поставляют зелье везде и всюду.

– Жаль все же, что ты, Генья, прихлопнул не их клятого снайпера, – высказался Алихано. – Не поймешь, что за система у этих англичан. Этот британец косит наших уже не первый день. Почему б ему и авиацию не наводить заодно? Разные ведомства, что ли? Кстати, Генья. Вроде бы ваши советские чудо-ракеты ухлопали «Гермес». Круто, ничего не скажешь. Может, теперь эти королевские выкормыши вообще уберутся? Как думаешь, летчик Генья?

То, что аргентинский подполковник начал обращаться с Александром явно нежнее, чем ранее, видимо, было хорошим знаком. Удачный выстрел не пропал даром – этот профессиональный пехотинец его тоже зауважал.

Это было приятно, черт возьми и Берия побери!

– Товарищ генерал-полковник! Разрешите, поясню мысль?

Разговаривающий с командующим противокосмической обороной СССР полковник авиации выглядел не то чтобы неряшливо – и китель, и брюки были у него новее некуда, – но как-то донельзя расхлябанно. Однако сидевшего за большим столом для заседаний генерала это нисколько не нервировало. Он командовал весьма специфическим видом войск, вверенные ему части и в текущее – мирное – время занимались исключительно серьезным делом, так что строевая выправка была тут не самым главным критерием оценки заслуг офицера. Кроме того, опытный генерал прекрасно знал, что перед ним, по большому счету, выступает сейчас не военный, а практически гражданский специалист – направленец из некоего закрытого для посторонних военного института. Тем не менее тут присутствовал все же не клоун, полковник был самым настоящим, с официально присвоенным званием, просто форму он носил явно лишь время от времени, а так сидел где-нибудь в аудиториях в простом шпаковском пиджачке, или в белом халате где-нибудь в «кабэшной» лаборатории, в которую пускают исключительно по спецпропускам. В общем, рыхловатая фигура и общая расхлябанность не имели ровным счетом никакого значения.

– Поясняйте, я вас внимательно слушаю, – кивнул генерал-лейтенант Волков.

– Вверенные вам войска, товарищ генерал, находятся в постоянной боевой готовности. И, по сути, повышать ее более некуда. Однако в связи с новыми обстоятельствами требуется усилить бдительность, товарищ генерал.

– Можете обращаться по имени-отчеству, полковник. Алексей Алексеевич я. Так вам будет наверняка более привычно, правильно… Егор Борисович? – сверился с раскрытым перекидным ежедневником генерал-лейтенант.

– Спасибо, Алексей Алексеевич. – Гражданский полковник несколько приободрился. – Так вот, необходимо все-таки поднять уровень готовности ваших противокосмических систем, Алексей Алексеевич. Дело в том, что до этого момента наша страна могла ожидать пакостей исключительно от заокеанских империалистов, а теперь обстановка усугубилась.

– Говорите конкретней, Егор Борисович. До меня доходили некие слухи, и буду вам честно благодарен, если вы поясните более подробно.

– Товарищ гене… э-э… Алексей Алексеевич, тут такое дело. Это почти научная фантастика, понимаете? В общем, вы никогда не слышали о зазеркальных мирах?

– Типа сказочек каких-то? Детских фильмов? Принцессы какие-нибудь из зеркала, да? – генерал-лейтенант сощурился.

– Не подумайте, что я вам морочу голову, Алексей Алексеевич. Но нечто в таком роде, как оказалось, является вполне научным фактом. Нет, не принцессы, само собой. К великому огорчению, кое-что гораздо более худшее.

– Я весь внимание.

– Оказывается, существует некая зеркальная по отношению к нам вселенная, Алексей Алексеевич. Там есть такая же планета, такая же Земля. Более того, там даже есть такие же страны, как здесь. Я совершенно не шучу. У нас имеются доказательства. Сведения секретные и до сего момента не разглашались. По неким причинам эти вселенные – наша и зеркальная – начали взаимодействовать. Были некие происшествия, связанные с флотом в Тихом океане. Вы знаете, разумеется. Просто до сего момента этим событиям давалось специально придуманное объяснение. Но там имели место боевые столкновения с чужим флотом. Американским флотом, но не нашим американским, а зеркальным – той Америки. Так сказать, зазеркальных Соединенных Штатов. Я не шучу. Я серьезно говорю, Алексей Алексеевич.

– А я вас очень серьезно слушаю, так что продолжайте смело, Егор Борисович.

– На этой зазеркальной Земле политическая обстановка отлична от нашей в корне. США там доминируют, а СССР… В общем, его там нет.

– Уничтожен? – командующий противокосмической обороной несколько напрягся.

– Нет. В смысле да. То есть нет. Не так, как вы подумали. Но политическую ситуацию я вам поясню чуть позже. Сейчас о том, что касается ваших войск. Ныне у нас – в институте, «почтовом ящике», в смысле – появились еще и люди оттуда. По крайней мере, один человек. Наш институт с ним работает. И вот, что особо касается вашего ведомства, Алексей Алексеевич. Оказывается, те – зазеркальщики – раньше нас смекнули, что к чему. И уже научились переправлять оттуда материальные ценности и даже людей. В частности, того парня, который у нас под наблюдением. Но о нем я распространяться не могу, тут покуда закрытая информация даже для вас. Уж извините, Алексей Алексеевич. Еще нам известно, что в том Зазеркалье люди вышли в космос. Вы представляете?