– И где он сейчас?
– оживилась Бести

– Элириэн отправился домой, в свой родной мир.

– У-у, - Бести поникла и ссутулилась, - Я подозревала, что он из другого мира, и так надеялась на его помощь...

– Он вернется! Элириэн не совсем ушел, то есть... Я не знаю, как сказать, лучше покажу.

Я повел Бести в комнату к Элириэну. Тень, почуяв присутствие другого оборотня, покинула свой пост под кроватью хозяина. Пиксель приветственно взрыкнул, звери обнюхали друг друга и удалились под кровать вместе.

– "В той норе, во тьме печальной гроб качается хрустальный на цепях между столбов. Не видать ничьих следов вкруг того пустого места. В том гробу твоя невеста." - описала увиденное девушка. Только страха нагнала своим стихам!

– Бести, прекрати так шутить! Он жив. Не могу я тебе объяснить того, чего сам не понимаю. В своем мире Элириэн не может находиться в телесной оболочке.

– Погоди, то есть тело пребывает здесь, а душа живет в другом мире?
– переспросила Бести. Ну откуда же мне знать?
– Так, что ли, путешествуют между мирами? Сколько я уже в этом мире зависаю? Пару месяцев? Да за такое время меня могли посчитать умершей и похоронить! Так, у него хоть какие-то признаки жизнедеятельности имеются?
– Бести сжала пальцами запястье Элириэна. Не ощутив биение сердца, она нашла в своем кармане зеркальце и поднесла вплотную к его носу.
– Уф, дышит... Надеюсь, у меня еще есть шанс вернуться. Только надо поторопиться.

Кажется, я догадываюсь, что хочет Бести от Элириэна.

– Бести, а ты тоже из другого мира?

– Да, с Земли. Но у вас ее называют Базиром.

Мы помолчали. Бести смотрела на Элириэна, я пытался понять, что она сейчас чувствует.

– Келин, расскажи мне о нем. Мы встречались дважды, но все, что я о нем знаю - он оборотень, то есть не совсем - в зверя он не обращается, и он маг, который служил Блодуэд Бьергхейм.

– Все совсем не так. Элириэн может пользоваться магией без ограничений, а Блодуэд опасалась его, хотя и прибегала к его помощи. И он может быть зверем. Посмотри на его уши - их форма остается неизменной, хотя сейчас он в человекоподобной ипостаси.

– Милые ушки.

Я улыбнулся: ведь Бести приятно смотреть на Элириэна. Может быть, они поладят, когда Милорд вернется?

– День заканчивается, мне пора возвращаться в замок, - тяжело вздохнула девушка.

– Как ты поступишь с лордом Вивьеном?
– мне не хотелось ее отпускать туда, где угрожала реальная опасность.

– Постараюсь сбить его романтический настрой. В крайнем случае - сбегу. Спрячусь под кроватью Элириэна, авось Вивьен не станет туда заглядывать, - она не может не шутить даже над серьезными вещами.

Вивьен

В замок я добрался далеко за полночь. Хотя мастера - гномы и взялись за восстановление необходимой для производства вина оснастки, но они категорически воспротивились устанавливать все на прежние места, пока в помещениях не проведут ремонт. Виноделы признавали справедливость требований гномов, но побоялись мне об этом сказать. Олухи, потрачено впустую столько времени!

Раздевшись, я лег в кровать, но заснуть не смог. В голове бродили провокационные мыслишки: рядом в своей постельке Энжин, мягкий и теплый со сна...Нет уж, я дам мальчишке возможность соблазнить меня, тем более это случится, скорее всего, уже завтра...

Мы встретились за завтраком.

– Доброе утро, милый, - поприветствовал я.

– Доброе утро!
– отозвался Энжин, - Я вчера тебя не дождался и ушел спать.

– Скучал без меня?

– Нет, я ведь был с Келином.

Ах ты, дерзкий нахаленок! Интересно, а Келин рассказал своему новому знакомому об Элириэне? Вряд ли, полуэльф не кажется мне слишком доверчивым.

– Вы нашли общие темы для разговоров? И ты решил задержаться здесь подольше, не так ли?

– Я ведь не сильно обременяю тебя своим обществом?
– насторожился Энжин.

Я промолчал. Время вышло, мальчик должен, наконец, решиться.

– Я могу быть полезен!

– Вот как?
– я сделал вид, что задумался, - И чем же ты можешь быть полезен... мне? Будешь развлекать меня пением и танцами?

В ответ на это оскорбление Энжин только очаровательно улыбнулся:

– Если высокий лорд пожелает этого. Но я хотел бы быть вашим помощником. Чем-то вроде личного секретаря. У меня есть нечто более ценное, чем сомнительные таланты менестреля.

– И что же это?
– спросил я, привлекая к себе мальчишку. Тот беззастенчиво позволил обнять себя.

– Мозги, - таким же интимным шепотом поведал он мне, - И если лорд Вивьен позволит, я это докажу.

Я плохо представлял, чем должен заниматься "личный секретарь", но сам факт, что мальчик хочет остаться со мной, меня радовал. Поэтому после завтрака я проводил Энжина в свой кабинет.

– Что ж, я предоставлю тебе эту возможность. Только не перетрудись, малыш, - я провел рукой в мимолетной ласке по спине мальчишки, - Надеюсь увидеть тебя бодрым, когда вернусь.

Итак, мальчик почти готов. Только его стеснительность мешает ему понять самого себя. Придется все-таки первый шаг делать самому, а то неизвестно до чего Энжин еще додумается, чтобы только заинтересовать меня.