– Почему ты не сказал, что я заняла каюту штурмана?

– Ясно, - усмехнулся капитан.
– Зарек вернулся.

– Это - не смешно.

– Чем он так тебя напугал, что ты примчалась сюда, путаясь в одеяле?

– Хватит меня подкалывать!
– разозлилась я.
– Лучше объясни, как это понимать. Ты специально подстроил?

– Как я мог!? Ты же сама выбрала каюту...

– Но ты ведь уверял, что там никто не живёт!

– А он там и не живёт, - пожал плечами капитан.
– Только появляется. Время от времени. Думаю, Зарек не станет возражать против твоего соседства...

– С ним?!

– Но не со мной же! А, вот и он...

Переборки снова разъехались, и вошёл Зарек. Я перевела дух, увидев его одетым. Оделся штурман композитно и по стандарту - бриджи, безрукавка, ремень, сапоги... Он, как и Риго, носил широкие браслеты и первое, что мне теперь бросилось в глаза - отсутствие шипов на предплечьях... Хотя, судя по наглости, зрачкам и шевелюре, принадлежал он к той же расе, что и капитан...

– Приветствую!
– зычно на всю рубку провозгласил Зарек, привычно уселся в кресло рядом с капитаном и подмигнул мне.
– Вечерком продолжим, милашка...

– Чего-о?!

Вопиюще! Неслыханно! И...

– Спасибо за сюрприз, Риго, - хохотнул бесстыжий чёрно-рыжий.

– И тебе, бугай, - сдержанно ответил капитан.
– Ещё раз такое отмочишь, будешь ночевать на... улице.

О чём это он?

– Да подумаешь, пошутил!
– хмыкнул Зарек.
– Не понравилось?

– В следующий раз...
– угрожающе начал Риген, но бросив мимолётный взгляд в мою сторону, переменил тон и тему:

– Ты зачем выставил Вэлери из каюты?

– Не выставлял я её!
– возмутился Зарек.
– Наоборот! Предлагал... пожить вместе, покудова я опять не испарился.

– Наверное, очень недвусмысленно предлагал?

– Неправда, - обиделся штурман, развернулся ко мне и, проникновенно так проговорил:

– Оставайся, Лера...

– Лера?
– переспросил Риген.
– Вы теперь настолько близки?

– Нет!
– отрезала я, свирепо уставившись на штурмана.
– И не надейся!

– Места в каюте хватит, и мы найдём, чем заняться, обещаю.

– Ладно, - вздохнула я, поднимаясь с кресла.
– Вам тут есть чем заняться и без меня, прокладыванием курса, а я пошла... Переселяться.

Надо бы срочно принять душ и одеться. Следует пребывать во всеоружии, а не шататься по палубам в одеяле.

– Возвращайся через часок, пообедаем, - капитан неожиданно взял меня за руку и тотчас отпустил.
– Все вместе... Вэлери...

– Я провожу!
– вскочил Зарек.

– Ни в коем случае!
– воспротивился Риген.
– Сиди и прокладывай курс. Я, что ли, должен выполнять твою работу за тебя?

– Так точно, - буркнул штурман, плюхнулся обратно, и углубился в расчёты капитана.

А капитан любезно мне улыбнулся и заявил:

– Не принимай его близко к сердцу, Вэлери. Он ненормальный...

– Синхронизатор времени?
– посочувствовала я.

– Не-ет. Он такой... давно. Слегка дефектный. Неправильный джамрану. То есть, у него ген один - неправильный. Или два... Думаю, скоро убедишься.