Драгоценные камни не любят показухи. Вот почему хоть на мне их в данный момент целых семнадцать штук, все они надежно спрятаны внутри часов.

Ах, уж этот пояс, самое первое одеяние мужчины. Изобретен он, наверно, был самим Адамом. Под впечатлением увиденного Змея. Мужчины носили пояса задолго до всяких штанов, тог и туник. Пояс поддерживал фиговый листик бандажа. Мужчина носил за поясом свой нож или заостренную кость. И в силу того, что форма всегда подчиняется функциональному наполнению, многие тысячелетия он непременно присутствовал во всех мужских костюмах в качестве своеобразного якоря, на котором держались все остальные предметы гардероба.

В смысле церемониальности мужской пояс до сих пор сохраняет за собой первенство. Особенно среди воинов или тех, кого можно причислить к этому классу. Рестлеры и боксеры выигрывают не короны, а пояса. Большие, украшенные золотом символы славы. А на Востоке по цвету пояса можно определить даже степень смертоносности и непобедимости воина. Если у вас вдруг возникнет ситуация, когда на себя можно будет надеть только один какой-нибудь предмет одежды, лучше всего выбрать черный пояс.

Самый первый в жизни анекдот на эту тему, мне кажется, я услышал от дедушки. «Зачем пожарные носят красные подтяжки?» – спросил он.

Дав мне достаточно времени поломать голову, он наконец выпалил: «Чтобы штаны не падали!»

Вот так, когда нас пытаются надуть и запутать, мы и познаем мир. Но еще я тогда понял, что в любой шутке есть доля правды. Ведь красные подтяжки и впрямь нужны пожарному, чтобы штаны не падали. А если говорить про Нью-Йорк, то «самые храбрые парни Нью-Йорка», как гласит девиз пожарных этого города, для поддержки своих огромных, тяжеленных, непромокаемых и несгораемых штанов, наверно, используют подтяжки черного цвета.

Я же для поддержки штанов почти всю свою жизнь носил ремни. Иногда это был узенький ремешок в континентальном стиле, с двумя пряжками и в половину дюйма шириной. Иногда это был тонкий черный ремень с заклепками, сработанный каким-нибудь отставным байкером из «Ангелов ада». Иногда это был ковбойский ремень в дюйм с тремя восьмыми в ширину с большой пряжкой из конского волоса или кожи ручной выделки. Но чаще всего это были черные или коричневые ремни из телячьей кожи шириной в семь осьмушек дюйма и с невыразительными пряжками серебристых, золотистых или бронзовых тонов. Почему? Да потому, что иногда из поддержки штанов совсем ни к чему устраивать большое шоу.

Подтяжки, некогда являвшиеся стандартным элементом мужского гардероба, сегодня оказались на грани полного исчезновения, но их по-прежнему еще можно увидеть на щеголеватых и стилистически самоуверенных мужчинах. Оскар Уайльд заявил, что брюки у мужчин должны свободно висеть от плеч, и высокообразованный портной Алан Флассер, соглашаясь с ним, говорит, что именно подтяжки обеспечивают самую лучшую посадку брюк. В действительности мудрый мистер Флассер делает даже более строгое заявление: «Ремням просто нет места в мире одежды индивидуального дизайна». Он говорит, что ремни разрушают целостность костюма и что «особенно деструктивно влияют на костюмы с жилеткой».

Так что же случилось с подтяжками? За два бума на ношение ремней, последовавших за мировыми войнами, они почти исчезли с лица земли. Некоторые теоретики небеспочвенно предполагают, что за время службы в армии мужчины слишком привыкли к ремням и просто не захотели возвращаться к свободно висящим брюкам, получив возможность переодеться обратно в цивильное. Но тут еще свою роль сыграл и фактор длины брюк. В былые времена брюки поднимались навстречу подтяжкам почти до половины тела. Пояс находился в районе пупка. Сегодняшние брюки с низкой талией, поверх пояса которых бывает видно, где у человека начинает раздваиваться задница, не сочетаются с подтяжками, потому что, по сути, изначально сделаны так, чтобы держаться на бедрах без посторонней помощи.

Я избавился от необходимости носить ремни и подтяжки, начав заказывать к своим костюмам брюки с боковыми регуляторами для оперативной подгонки по фигуре. Я совсем не против подтяжек, но в последнее время они ассоциируются у меня с уоллстритовскими кретинами, почему-то питающими слабость к подтяжкам совершенно комедиантского фасона. От таких людей веет полной безнадегой. Еще печальнее выглядят любители цеплять подтяжки на брюки с петельками для ремня.

Пустые шлевки наводят на мысли о полном одиночестве и бесполезности. Ну и наконец, нет прегрешения хуже, чем подтяжки одновременно с ремнем. Это называется – пессимизм в самой крайней степени.

Если у вас есть желание носить подтяжки и при этом понять истинную разницу между брюками и штанами, то закажите брюки без шлевок и с правильной высотой талии, то есть с поясом, расположенным значительно выше считающегося сегодня нормальным уровня бедра. Кроме того, попросите портного исполнить пояс брюк в английской манере, то есть с «рыбьим хвостом» или, говоря проще, с пуговицами для подтяжек, поднятыми над линией пояса. Поначалу вам будет казаться, что выглядят они как-то странновато, но, надев такие брюки под пиджак, поймете, как великолепно все это придумано. Правильно скроенные брюки, висящие от плеч, производят совершенно другое впечатление, нежели брюки, висящие на бедрах. Они элегантно облегают тело и придают всем движениям тягучую плавность. Пригласить вас на танго?