Тем не менее в связи с жилетками возникают определенные вопросы, и поэтому их надо выбирать с особой осторожностью. Белая или черная жилетка, возможно, с текстурированной поверхностью, может добавить яркий индивидуальный штришок к смокингу, но, к сожалению, стили жилеток в большинстве своем навеяны фасонами, которые предпочитали когда-то шулера из плававших по рекам игорных домов. Я лучше буду похож на официанта, чем на профессионального каталу. При виде жилетки на ум не должна приходить мебельная обивка. Они должны быть заметны, но в то же самое время не должны лупить по глазам безумными расцветками. То же самое касается и кушака-камербанда. Взрослый мужчина должен изо всех сил сопротивляться искушению еще раз пережить выпускной вечер, где все были в совпадающих по стилю бабочках и камербандах. Да, некоторые правильно одетые мужчины носят цветные жилетки, и если эти жилетки не слишком-то кричащих цветов, то возражений против них никаких быть не может. Тем не менее можете звать меня ретроградом, но я твердо уверен, что присутствие цвета разрушает концептуальную элегантность и стилистическую сдержанность черно-белой палитры костюма.

Повторюсь еще раз: для мероприятия формата Black tie из всех черных галстуков больше всего подходит черная бабочка. Она может быть прямой или в виде бантика, она может быть тоненькой или широкой. Лично мне больше нравятся толстые бабочки, как у герцога Виндзорского, или, наоборот, очень узкие, как у Хью Хефнера в телешоу «Пентхауз Плейбоя» . Материал галстука должен совпадать с материалом отделки лацканов. Бабочку не следует завязывать слишком уж аккуратно и симметрично, потому что в этом случае она будет сигнализировать о зажатости владельца. Именно по этой причине нужно избегать «искусственных» бабочек на резинке, хотя галстуки с готовым узлом, в принципе, носить можно. Чудесные пристегивающиеся, вручную завязанные бабочки можно приобрести у «Charvet». А единственно правильная «искусственная» бабочка должна уметь либо вертеться пропеллером, либо брызгать водой в лицо собеседнику своего хозяина.

Смокинг – это пиджак черного цвета, но иногда лучшего черного, чем синий, не найдешь. Особенно если это очень-очень темно-синий цвет. Когда свечи уступили свое место лампочкам Эдисона, черные смокинги вдруг начали отдавать зеленым. Насколько известно, открытие, что при искусственном свете темно-синее видится более черным, чем черное, сделал герцог Виндзорский. Качество освещения с тех пор, конечно, значительно улучшилось, но темно-синий цвет – это по-прежнему самый удачный выбор для официального костюма.

Зимой поверх смокинга следует надевать приличное черное пальто. Приталенный честерфилд с бархатным воротником – это подходящий вариант. Плащ песочного цвета – нет. В верблюжьем двубортном пальто с хлястиком вы будете смахивать на переросшего бездельника из студенческой общаги. У любого настоящего мужчины должно быть приличное черное пальто, чтобы было что надеть на смокинг и в чем пойти в холодный сезон на похороны.

Для официальных мероприятий, проводящихся летом или в тропических широтах, существуют смокинги и белого цвета. Носить их, как правило, следует с теми же самыми черными брюками, что предназначены для смокингов черных. Еще для таких случаев обычно больше подходит камербанд, так как с белым смокингом он выглядит гораздо круче, чем жилетка. Некоторые мужчины вместо белого смокинга предпочитают носить белый же обеденный китель. Обеденный китель – это короткая, где-то по пояс, тужурка, имитирующая парадный военный китель. Несмотря на то что, по сути, обеденный китель – это разновидность двубортного пиджака, застегивать его не предполагается. Внешне он больше всего похож на фрак с обрезанными фалдами. Аналогичные парадные кители до сих пор используются военными в особо торжественных случаях. Были времена, когда белый обеденный китель был чуть ли не самым популярным предметом одежды у настоящего щеголя, но и теперь он будет прекрасно выглядеть на мужчине со стройным и хорошо тренированном телом.

Вместе со смокингом используется два основных типа сорочек: с отложным воротником со стойкой и с воротником-стойкой с отогнутыми уголками. Стояче-отложной воротничок почти безраздельно господствовал вплоть до девяностых двадцатого века, но потом все вдруг начали возвращаться к стойке с загнутыми уголками на волне ретроностальгии по «веселым девяностым» века девятнадцатого. Воротничок-стойка с маленькими отогнутыми треугольными крылышками – это стандарт для использования с белым галстуком и допустимый вариант для галстука черного. Такой воротник не очень хорошо выглядит на мужчине с круглым лицом или короткой шеей. В действительности мне кажется, что сегодня очень сложно хорошо выглядеть, сочетая такой воротничок со смокингом. Большинству из тех, кто предпочитает выходить в свет в таком виде, удается всего лишь создать образ пустого позера, причем, скорее всего, взявшего свой смокинг напрокат. Но уж если вам хватает смелости одеваться именно таким образом, то непременно следите за тем, чтобы отогнутые крылышки не закрывали крылышки вашей бабочки. Кстати сказать, манеру носить со смокингом длинные галстуки я считаю одним из самых неудачных стилистических трендов современной эпохи. Длинный галстук со смокингом – это признак трусости. К смокингу нужна бабочка.

Парадные рубашки под смокинг могут быть с плиссированной (кстати, хорошая проверка для вашей прачечной) или пикейной грудью. Кружевные оборки, равно как и розовые, золотистые или кислотно-зеленые рубашки мы оставим эстрадным комикам из Лас-Вегаса. Тому Джонсу, конечно, не запретишь носить рубашки с кружевными оборками. Они прекрасно обрамляют буйную растительность у него на груди. Но исключение, друзья мои, найдется для любого правила.

У парадной рубашки для смокинга непременно должны быть французские манжеты на запонках. Настоящему мужчине дозволено повыпендриваться только в этой области. Запонки – это понты для стилистически осмотрительного мужчины. Еще мне нравятся рубашки с планкой, скрывающей пуговицы и создающей впечатление единого, ничем не нарушенного пространства на груди. Существует школа мысли, гласящая, что мужчина не должен носить со смокингом наручные часы. Я с этим готов согласиться. Кому на балу может быть интересно, который сейчас час? (Золушка не в счет.) Мужчину, пришедшего на торжественный прием с шикарными, тоненькими часами на руке, извинить еще можно. Но того, кто заявится в громадном водонепроницаемом хронометре для дайверов или водолазов, следует немедленно швырять в фонтан.

Распознать, является человек владельцем смокинга или взял формальный костюм напрокат, можно по его обуви. Воспользовавшийся услугами прокатной конторы, как правило, будет обут в черные ботинки, в которых обычно ходит на работу. Если у него финансовые затруднения или он приехал из деревни, то это могут быть даже черные полуботинки с узором из дырочек. Ничего хорошего не будет, если надеть и какие-нибудь громоздкие ботинки. Черные классические ботинки из телячьей кожи со шнуровкой – вполне допустимо. Лакированные оксфорды – самое то. Иногда их тоже можно взять напрокат, но лакированные туфли из прокатной конторы нередко выглядят так, будто в них гоняли в футбол. Черные туфли-лодочки из телячьей кожи (как с бантиком, так и без) – это традиция. Бельгийские туфли, легкие, почти дамские на вид лодочки с небольшим бантиком спереди много лет используются мною по умолчанию для походов на мероприятия формата Black tie. Но какие бы вы ни выбрали туфли, они должны быть удобными для танцев, то есть легкими и хорошо сидящими на ноге.