Стиль – это мелкие детали и нюансы. Это не заявка на модность. В лучшем случае это вообще никакая не заявка, а просто феномен. Это практическая деятельность, учеба, своеобразная форма исследовательской работы. Как мне надеть эту рубаху? Каким образом ее еще никто до меня не носил? Если не постараться, может получиться полный кошмар, но на то он и творческий процесс. Даже объекты настоящего искусства, бывает, выглядят хуже некуда.

Отчасти чувство стиля достается нам от рождения, но и культивировать его тоже необходимо. Стиль складывается из индивидуальности, информации, получаемой в процессе обучения и упорной работы над собой. Нас часто поражает, как у еще совсем маленького ребенка вдруг откуда ни возьмись берется совершенно определенный характер. Точно так же все мы рождаемся на свет с теми или иными стилистическими склонностями, но их обязательно надо развивать. Чтобы выработать в себе стиль, достойный называться стилем, необходимо тренировать и оттачивать заложенные от рождения задатки. А если этими дарами не пользоваться, то чувство стиля просто испарится и в результате вместо стиля у вас останется просто какая-то стилистическая каша.

Выработка индивидуального стиля – это тяжелый труд, пусть даже внешне и похожий на игру. Практиковаться во всем, что придется делать в жизни, нужно до тех пор, пока не внесешь что-то свое в общепринятую методику. Персональный стиль может начаться даже с ошибки. Допустив какой-нибудь ляп, можно заметить, что он очень неплохо выглядит или симпатично звучит, и понять, что, возможно, стоит продолжать двигаться в этом направлении. Когда есть стиль, манера речи обогащает язык и помогает выразить невыразимое. Когда есть стиль, манера одеваться становится еще одним штрихом в ландшафте цивилизации и все твои привычки и черточки, ужимки и прыжки непременно помогут перевести всю эту стилистическую игру на новый, более высокий уровень. У кого-то выработать свой уникальный стиль получается, у кого-то – нет. Но когда чувство стиля все-таки просыпается и пускает корни, оно превращается в неотъемлемую часть нашего существа и начинает расти так же естественно, как, скажем, борода.

Стиль и мода противоположны по своей сути. Словарь определяет моду как «совокупность привычек и вкусов, господствующих в определенной среде в определенное – обычно недолгое – время». То есть мода – поверхностна и имитативна. Суть моды в том, чтобы принадлежать к группе, сливаться с толпой. Стиль же выделяет человека из толпы или привлекает внимание этой толпы. Истинный стиль идет изнутри, так как представляет собою видимую компоненту нашего характера и индивидуальности, компоненту, которую мы выставляем напоказ окружающему нас миру.

Суть стиля заключается в способности отличаться от других, быть уникальным и естественным, то есть быть, как говорил вечно стильный музыкант Сэм Шэм, «обычным в среде необычных». Профессиональный образец безупречного стиля Ноэль Кауард сказал: «Я никогда не чувствовал необходимости сливаться с остальными. Я всегда был за то, чтобы оставаться самим собой и занимать свое собственное место».

Наше место – это мы сами. Бейсболисты говорят, что для удачного удара по мячу «нужно оставаться внутри себя». Так вот, иметь стиль – это тоже оставаться внутри себя. Стиль – это почерк нашей игры. Если продлить бейсбольную метафору, стиль – это наша манера работать с мячами, которые в нас с вами бросает жизнь.

Стиль – это некое отличие. Когда мы слышим что-то «на саксе» или видим что-то «в карандаше» и понимаем, что в этом есть новизна, это – стиль. Уиндэм Льюис сказал: «Самый лучший художник – это художник, не достигший совершенства». Когда художник достигает совершенства – ему приходит конец. Идеальный художник – это труп. Он уже все нашел и ничего не ищет. Настоящий стилист не знает покоя, ведь он слишком занят совершенствованием своего «модуса операнди» и поисками способов применить его в своей работе.

Да, стиль проявляется в том, как именно этот человек пишет картины, играет на виолончели или танцует на сцене, но точно так же он проявляется и в речи человека, и в его почерке, и даже в том, как у него получается завязать галстук. Чувство стиля – это даже не присутствие или отсутствие вкуса. Как говорил Льюис: «Вкус – это эмоция мертвая или уже ментально обработанная и сохраненная на потом». Стиль же – эмоция спонтанная, ощущение, которое возникает, когда ты движешься по миру на ощупь. Мы упорно ищем его, а найдя, отдаем его обратно всему миру.

Наш мир становится все теснее и однороднее, самобытные племена меняют свои бусы на футболки от CK, отказываются от народных костюмов в пользу поношенных шмоток от GAP, а вместо боя тамтамов слышат одну только Леди Гагу. В результате мы чувствуем потребность сделать одну последнюю отчаянную попытку продемонстрировать свою индивидуальность. Мы коллекционируем наколки, как осужденные на пожизненную отсидку зэки, мы отращиваем бородки как у святых садху, протыкаем уши как тлингиты и носы как берберы, украшаем себя шрамами как нигерийские йоруба, одеваясь при этом в искусно потрепанные костюмы, навеянные образами бандитов из байкерских шаек, лесорубов, зверобоев, остготских воинов и друидских магов, чаще всего даже не понимая, зачем мы все это делаем. Внезапно, на заре нового тысячелетия, мы превратились в выпускаемых конвейерным способом бунтарей без всяких видимых идеалов. Никогда еще «нормальное» не выглядело так дико.