время он еще работает, или занимается делами из дома, а не хандрит на диване.

Я только надеюсь, что его настроение не связанно со мной.

– Привет. – Я сажусь рядом с ним и, наклонившись, целую. Он же удостаивает меня скупым

приветствием и не реагирует на поцелуй.

Ясно, мои надежды не оправдались.

– Джей, что случилось? – внутренне приготовившись к худшему, осторожно спрашиваю я.

Он отрывает взгляд от экрана, где показывают старый эпизод «Декстера» и пустым взглядом

смотрит на меня.

– Это ты мне скажи. – Он берет со столика газету и передает мне.

Это вечерний выпуск одной малотиражной газеты. На развороте красуется надпись: «Не пора ли

сенатору Блейку готовить брачный договор?» и под ней моя фотография с рукой Мати на моем

плече.

Сегодня днем меня снимали, а я и не заметила!

– Ну и что? – Я в растерянности смотрю на него. – Джей, это же Матиас. Помнишь, художник?

Я вас знакомила.

Джареду не вполне известна степень моих отношений с Мати. Я не рассказывала ему о нашей

близкой дружбе из-за того, что до недавнего времени скрывала правду о моих проблемах с

наркотиками.

– Согласись, этот снимок смотрится странно, - внезапно оживляется Джаред, поднимаясь. – Его

можно расценить двояко.

– Но ты знаешь, что это ничего не значит, - примирительно улыбаюсь я. – Мати только мой друг

и клиент, это все. Не понимаю, в чем проблема?

– Серьезно не понимаешь? – Он встает с дивана и кладет руки на пояс.

Я киваю.

– Да. Объясни, что здесь такого страшного?

– Алекс, мы собираемся пожениться. Подобные фото в газетах унижают меня. Я знаю, что тут

ничего нет, но люди-то нет. – Он разводит руками. – Читатели, они же избиратели, посчитают

меня рогоносцем. Много ли доверия такому человеку? Прости, но ты должна быть более

осмотрительной. Нельзя допускать подобное.

Я знаю, что слова Джареда звучат здраво, но все равно чувствую обиду за его выволочку.

– Извини, - тихо говорю я, не глядя ему в глаза.

Я знала, на что шла, когда согласилась стать его женой.

Он опускается передо мной на колени и нежно приподнимает мою голову.

– Ты меня тоже извини, я был резок. Но такое положение дел, понимаешь? Мы всегда, всегда

должны быть осторожны.

Я закусываю губу и согласно киваю.

– Ты прав, должны. Всегда должны.

На следующее утро я просыпаюсь очень рано и выскальзываю из постели, чтобы не разбудить

Джареда. Быстро принимаю душ, надеваю бежевую блузку без рукавов и синюю юбку-

карандаш. Выхожу из дома, окунаясь в утренний туман. У одного из цветочников, который

только что открылся, покупаю букет лилий, потом ловлю такси и называю адрес.

Сегодня пятое мая. И хоть утро выдалось туманным, день обещает быть замечательным.

Прекрасный день для дня рожденья.

Я прижимаю к груди свой подарок, и до боли кусаю губы, чтобы не расплакаться.

Нет, только не сейчас, не здесь.

– Приехали, мисс, - объявляет таксист, с сочувствием поглядывая на меня.

Расплатившись, я вхожу в ворота кладбища и поднимаюсь на небольшой холм, где под

каштаном находится нужная мне могила.

– Здравствуй, родной. – Я опускаюсь на колени и кладу лилии на могилу, потом тянусь и целую

гранитное надгробье. – С днем рожденья, сынок.

Мои пальцы дрожат, когда я провожу ими по выгравированному имени своего сына. Слезы без

помех катятся из глаз, и я даже не думаю их остановить. Здесь, в этом месте мое сердце каждый

раз рвётся на тысячу кусочков.

– Я принесла тебе медвежонка, Томми, - сквозь слезы улыбаюсь я, прислоняя игрушку к плите. –

Хотя, наверное, шестилетние мальчики не играют с плюшевыми игрушками, верно?

Я прикрываю глаза и делаю несколько глубоких вдохов, когда слезы начинают душить меня.

Сейчас, когда деревья утопают в зелени, и каштан усыпан листьями, они заботливо укрывают

плиту от жаркого солнца, ветра и дождя.

– Я рада, что о тебе здесь заботятся, малыш. – Я вытираю глаза бумажным платком, приказывая