Позади я слышала его шаги и крики. Мои мышцы устали, но я не прекращала бежать. Другой выстрел, и пуля попала в дерево передо мной. Слишком близко.

Сквозь листву я увидела впереди асфальт и почувствовала, как мое сердце пропустило удар. Не обращая внимания на боль, что причиняли мне ветки деревьев, нещадно хлестая мою кожу, я продолжала бежать. Когда мои ноги ступили на жесткий асфальт, разочарование взорвалось во мне. Улица была пустынна и только разрушенный дом стоял на противоположной стороне. Нигде поблизости не было ни полей, ни чего-либо, где можно бы было спрятаться.

Прозвучал выстрел и я почувствовала обжигающую боль в щеке, которая заставила меня заплакать. Я побежала к разрушенному дому, который был моей единственной защитой. Проведя рукой по щеке яувидела на ней кровь. Он задел меня.

Добежав до дома, я открыла гниющую деревянную дверь и очутилась в коридоре, пол которого был засыпан опавшей штукатуркой. Недолго думая, я побежала через дверь, которая была расположена прямо рядом со мной.

Комната, в которой я оказалась на этот раз, была настолько же обветшалой, как и коридор, однако здесь имелся старый диван. Я посмотрела вниз и увидела там кровь.

Моя кровь, которая медленно текла вниз по моей щеке и капала на пол. Я быстро подняла руку и прижала к ране, в надежде остановить кровь. Боли не было. Для этого было еще слишком много адреналина в моих жилах. Увидев еще одну дверь в конце комнаты, я побежала туда. Я знала, что скоро Он прибежит сюда. Деревянный пол под ногами был таким гнилым, что я боялась провалиться. Запыхавшись, я вбежала в комнату, которая оказалась старой кухней. Рефлекторно я стала открывать шкафы в поисках того, чем могла бы защитить себя.

Ржавая старая сковорода валялась в углу, и я сразу же подняла ее.

Скрип подсказал мне, что отец вошел в дом.

– Ты не сможешь убежать. Я все равно убью тебя. Я сделаю это быстро. Обещаю.

Еще скрип. Я прижалась к стене, с которой от этого упал еще один слой штукатурки, и я молилась, чтобы она не обвалилась совсем.

– Ты оставляешь следы, - услышала я. Зажмурив глаза, я поняла, что он идет по каплям крови на полу. Недалеко была еще одна дверь, которая должна была выходить в прихожую. Если мне повезет, я смогу выбежать через нее и обеспечить себе немного времени.

Скрипнула дверь.

– Это становится похоже на настоящую охоту, - услышала я его громкий голос и поняла, что он зашел в комнату рядом со мной. Тихо я подкралась к двери и открыла ее, к моему облегчению, не издав ни звука. Выглянув за нее, я удостоверилась, что там было пусто.

Я на цыпочках прокралась в прихожую, медленно переставляя ноги, пока, наконец, не побежала. К моему удивлению, я смогла это сделать тихо. И рванула к выходу.

Едва я выбежала на улицу, как адская боль пронзила мое бедро. Вскрикнув, я рухнула на асфальт. Зажав руками ногу, я перевернулась на спину. Он подошел и навис надо мной. У меня было чувство, что он окончательно сошел с ума, и его взгляд только подтверждал это.

Слезы текли по моим щекам, смешиваясь с кровью. Попадая на рану, слезы только усиливали боль, что заставляло меня плакать еще больше.

А потом я вернулась в реальность.

Адреналин утих, и я сквозь слезы посмотрела на отца.

Нет, на человека, который был моим биологическим отцом.

Моим отцом в привычном понятии этого слова он не был уже долгое время.

– Я бы убил тебя давно, - сказал он, задумчиво смотря на меня.

Он навел пистолет на меня и усмехнулся.

– Ты такая жалкая. Ты в любом случае не заслужила того, чтобы жить.

Но я хотела жить.

Я хотела состариться, и видеть, как растут мои дети.

Я хотела испытать то, что испытало так много людей.

Но больше всего я хотела увидеть Нильса. Что бы он сделал в этой ситуации?

– Кто бы ни были те двое похитителей, они изменили тебя. И вместо того, чтобы запугать тебя до смерти, на что я и надеялся, они сделали тебя смелее. Что за дерьмовые похитители?

– Почему ты меня искал, раз так ненавидишь?!
– закричала я.

– Кто еще должен заботиться о доме? Для меня ты не более чем раздражающая уборщица, которой я должен платить.

– Я тебя ненавижу. Я ненавижу тебя за все. За каждый проклятый день, что ты прожил. За каждую секунду, что я прожила с тобой. Я ненавижу тебя!

– Пожалуйста, ненавидь меня. Мне все равно. Так что, спокойной ночи, принцесса.

Он использовал мое старое прозвище, которое моя мама дала мне, и полным презрения взглядом посмотрел на меня. Но теперь мои глаза ответили ему тем же, несмотря на слезы. Даже если я должна была сейчас умереть. Я не окажу ему радости увидеть меня запуганной и смирившейся. Поэтому я позволила своему сознанию прокрутить каждую деталь похищения, и это наполнило мою голову воспоминаниями о Нильсе, и подавило страх перед смертью. Независимо от того, насколько болезненно это будет, я буду думать о Нильсе. Цепляться за него. Даже если я умру. Потому что я люблю его.