Мрачная улыбка появилась на моем лице.

– Дженни убьет меня.

Гортанный смех донесся с места водителя.

– Возможно, но я думаю, что смогу ее успокоить. Ты уже достаточно винил себя.

– Ты винишь себя?

Мягкий голос Франциски достиг моих ушей, и я увидел, что она смотрит на меня.

– Немного, - прошептал я и был благодарен Бену за то, что он включил радио и дал нам немного поговорить.

– Почему?

Теперь ее взгляд был острее. Я не хотел говорить ей перед Беном, как она мне важна.

– Я объясню тебе все позже, - погладил я ее по щеке.

– Не думай, что я забуду об этом.

– Я уверен, что не забудешь.

Я улыбнулся ей и понял, что мое сердце радостно подпрыгнуло, когда она ответила мне тем же.

– Куда мы едем?

– Ты будешь приятно удивлена, - ответил Бен.

– Я уверен, что ты будешь любить это место, - прошептал я ей и снова подмигнул.

– С чего это ты взял?
– подразнила она, приподняв бровь.

– Ну, я немного осмотрелся в твоей комнате.

Ее глаза удивленно распахнулись.

– Не волнуйся, я не рылся в твоем шкафу. Мари сделала это вместо меня.

– Ты серьезно?! Вы не заставили Мари упаковывать мои сумки!

– Вообще-то, заставили.

– Супер.

Она положила руку на свое лицо и тихо застонала.

– Что в этом плохого?
– спросил я невинно.

– Мари очень любит открытые вещи, - язвительно ответила она.

– Лично для меня это не проблема.

Она протянула руку и ударила меня в плечо.

– Что? Я всего лишь человек, - защищался я и увидел, как улыбка осветила ее лицо.

В этот момент я бы сделал для нее все, что угодно. И если бы она потребовала, чтобы я бросился под поезд, я бы сделал это. Я не мог оторвать от нее взгляда. Я слышал, как Бен и Франциска шутили, но мои мысли ускользали. Прочь от жестокой реальности, в которой ее отец был в больнице, а не на кладбище. Прочь от мыслей о том, что она не может любить меня. Прочь от того факта, что ей было больно, а также прочь от моего чувства вины. Я не мог не погрузиться в свои мечты, в которых она любила меня, и мы были вместе навсегда. Мечты, которые показывали мне, как замечательно может быть с ней. И я знал, что хотел только ее. Никогда в моей жизни не было человека, который был бы мне так важен. Даже Бен и Брауни вместе не были для меня так важны, хотя они были всем, чем я жил. Пока не появилась она.

Она была первым человеком, который так привязал меня к себе. Я должен был завоевать ее доверие, и мысль о том, что она могла не быть со мной, или даже могла быть мертвой, заставляла слезы навернуться на мои глаза, которые я, однако быстро сморгнул.

Уже несколько дней я думал о том, что она сделала для меня. Но, честно говоря, я не представлял, что это было.

– Что с тобой?

Нежный голос Франциски вытащил меня из моих мыслей. Я посмотрел в ее красивые глаза.

– Ничего, - сказал я слабым голосом, проклиная самого себя за эту слабость, что показал ей.

Она подняла руку и провела рукой по моей щеке. На миг ее взгляд задержался на пальце, которым она вытерла мою слезу. Она вопросительно посмотрела на меня, а я, улыбнувшись, поцеловал ее в лоб.

– Все хорошо, - прошептал я ей.

– Но почему?..

– Потому что ты здесь, - ответил я на ее невысказанный вопрос.

– Я не насколько плоха, - сказала она с легкой обидой в голосе.

– Ты меня не так поняла.

– Я счастлив, что ты здесь.

Морщины на ее лбу разгладились, а глаза засветились нежностью, которая сделала ее похожей на ангела.

– А я счастлива, что я с тобой, - сказала она так тихо, что даже я с трудом услышал это, хотя и сидел в нескольких сантиметрах от нее.

У меня было такое чувство, будто мое сердце сейчас выскочит из груди. Я крепче обнял ее и прижал к себе, но так, чтобы не потревожить ее раны. Я не мог сдержать в себе эту радость и знал, что она написана на моем лице. Я обнимал мою любимую девушку и нежно смотрел ей в глаза. Бен замолк и сосредоточился на дороге.

Если бы его здесь не было, я бы поцеловал ее тут же.

– А ты отлично ударила своего отца. Если бы сковородка была бейсбольной битой, а твой отец мячиком, у тебя получился бы хоумран.

– Может, мне стоит подумать о том, чтобы стать профессиональным игроком в бейсбол?
– сказала она наигранно задумчиво.

– Или ты будешь вспыльчивым пятизвездочным поваром, - добавил Бен.

– Ерунда. Я буду делать прекрасное сковородочное оружие!

Я слышал, как Бен что-то смеясь, ответил, но мне казалось, что все это было уже далеко от меня. Слова были шумом, постепенно затихающим. А потом каждое мгновение начало растягиваться в бесконечность. Каждое движение, сделанное Франциской, было будто в замедленной съемке, так что я мог ими любоваться еще дольше.