– Ты не похожа на человечку. Твой запах такой нежный и манящий, он волнует меня, женщина.

Уже второй раз я слышу про свой запах. Уж не знаю, радоваться ли? Мне только тахийского принца не хватало в коллекцию ухажеров.

– Ты очень красива, как тебя зовут?
– точно мурлыкал он.

А ведь, действительно, как кот. Я невольно улыбнулась.

– Ангелина.

– А меня можешь называть Сиирх, - продолжал вкрадчиво он.

– Это правда, что ты принц?
– решилась я спросить.

Он резко поменялся в лице. Теперь передо мной стоял опасный враг. Он глянул на меня своими большими желтыми глазами.

– Откуда ты знаешь?

– Ты прилетел на красном драконе.

– Немногие знают, что это мой дракон.

– Лорд Аберкорн знает.

– Значит, это он тебе сказал?

– Да.

Он замолчал ненадолго.

– Что он планирует делать? Шантажировать короля?

– Нет. Он хочет вас всех отпустить.

– Почему?!
– удивление проскочило на его лице.

– Он не хочет, чтобы была развязана новая война.

– Отец был прав, говоря, что герцог не такой, как все. А я ему не верил, - задумчиво сказал принц.

– Ты не веришь, что люди против уничтожения себя подобных?
– его простое обращение невольно повлияло на меня, я перешла на ты.

– Я вообще не верю людям. Они никогда не держат слова. Их обещания подобны звуку в горах. Очень громки, но пусты. Когда они пришли на наши земли, они не имели ничего. Мы дали им пищу и кров, и в ответ за это они отблагодарили нас стрелами и огнем. Мы лишились своих плодородных земель и вынуждены были уйти в горы.

Как же похоже на нас, на людей, которым вечно мало того, что они имеют. Я грустно смотрела в глаза Сиирха.

– Сколько же длится эта война?

– Мой прапрадед рассказывал своему сыну, как воевал с людьми, а тот своему. Эта война так долго длится, что никто не помнит, когда она началась.

– Но теперь ты напал на замок. Для чего? Чтобы продолжить эту бессмысленную бойню?

– Я пришел, чтобы вернуть то, что было давно утеряно моими предками.

– И что же?

– Нашу честь, наше место в этом мире и наши земли.

– Тогда этой войне не будет конца.

– Пусть и так. Я не отступлю. Мой народ когда-нибудь сможет спуститься с гор и занять подобающее положение, он не будет унижаться или пресмыкаться перед людьми, чтобы получить положенные ему дары природы. Вы пришли в наш мир, откуда - никто не знает, но вы вторглись в наши земли и решили, что здесь хозяева вы.

Я молчала, мне нечего было сказать. Я столкнулась с другой проблемой. Надо было перевязать тахи, но для этого нужно было к нему приблизиться. Я встала с колен и после недолгого колебания решилась. Я приложила ткань, свернутую квадратом, к зашитой ране и, взяв в руки длинный лоскут, стала разворачивать его одной рукой. Я практически обнимала тахи, когда продолжила разворачивать лоскут за его спиной. Наши глаза встретились. Я занервничала. Он усмехнулся, показав клыки. Потом прикрыл глаза и, медленно втягивая через нос воздух, сказал:

– Ты так сладко пахнешь, когда волнуешься.

– Боюсь, это реакция не на мужскую неотразимость. Такая клыкастая улыбка вызовет волнение у любого.

– А ты считаешь меня неотразимым?
– бархатным голосом спросил тахийский принц, заглядывая в мои глаза.

– Скорее опасным.

– Я не причиню тебе вреда. Я обещал.

– А ты всегда держишь обещание?

– Твое сомнение оскорбительно, женщина. Для тахи слово нерушимо.

– Тогда я могу не волноваться за свою шею?

Он одарил меня долгим взглядом.

– Когда тахийская женщина принимает предложение соединить свою жизнь с тахийским мужчиной, она ласково кусает его за шею. Так она подтверждает свое согласие. Воин отвечает ей. Возле священной пещеры они пробуют кровь друг друга на вкус и обмениваются ею в поцелуе. Это скрепляет их на веки. Я не могу укусить тебя без твоего разрешения.

– Тогда мне действительно не о чем беспокоиться, - улыбнулась я, - и я ведь не тахийская женщина.

– Вот тут ты ошибаешься. Есть немало подтверждений, когда человеческая женщина вступала в брак с тахи, но, к сожалению, выносить и родить ребенка она не может. Очень часто женщина погибает во время родов. Слишком крупный плод. Ребенок внешне похож на человека, но у него могут проявляться некоторые способности тахи. А вот тахийская самка в силах выносить человеческое дитя. Тогда ребенок полностью несет материнскую наследственность.

– Тогда почему тахи берет человеческую женщину в жены? Ведь она рискует жизнью, для того, чтобы родить ему детей.

– Тахийские повитухи научились принимать детей, сохраняя женщинам жизнь.

Я промолчала. Закончив с перевязкой, и отступив на шаг от тахи, поглядела на творение своих рук. Потом остатки воды вылила на руки.

– Я приду завтра, чтобы поменять повязку.

Он улыбнулся, показывая белые зубы.

– Я буду ждать тебя, - склонив в поклоне голову, тихо сказал тахи.