Зря Барри хаял мои проверенные ботинки. У них некрасивая, чуть широковатая подошва именно из-за скоб, на три миллиметра выступающих наружу между стелькой и каблуком.

14.

– Имбри! К лейтенанту!

Хорошо – у скутера руль тугой. Когда я вздрогнул от внезапного зова, меня только чуточку повело на обочину, где я с трудом удержал машину, заскользившую по мшистому ковру. Ногой ещё помог тормозить.

Ещё быстрее, чем ответить, заставило меня собраться довольно нервное от Батиса: "Ник, побыстрей! Этот приходит в себя!"

Забыв обо всех ловушках на дороге, я обогнал постепенно остановившихся ребят… В распахнутую дверцу аэротакси видны двое – найдёныш и мальчишка драко. Неизвестный, спелёнутый как младенец по рукам и ногам, с повязкой на глазах, лежал в очень напряжённой позе. Батис стоял у раскрытой двери напротив – и тоже напряжённый, будто чуть что – и кошкой готов прыгнуть на грудь лежащему. Почти сразу я кинул вопрошающий взгляд на Тайгера. Лейтенант поднял глаза и пожал плечами.

– Я не совсем понимаю, почему Батис потребовал вызвать тебя. Вроде всё нормально. Я, конечно, вижу кое-что, но, мне кажется, ничего серьёзного не происходит.

Лейтенанта Тайгера я чуть сильнее в умении проверить поле человека. Он всё-таки больше эмпат. Проверяя его слова, я присмотрелся к лежащему. Прежде всего обследовал голову. Затем заинтересовала странная аномалия в области его солнечного сплетения. Она, эта аномалия, производила впечатление провала, в отличие от других частей, составляющих его жёсткое энергетически-информационное поле. Пытаясь разглядеть невиданное для себя явление, я не замечал, как всё ниже нагибаюсь к неизвестному, как мои глаза забывают моргать, застыв; как вокруг становится тихо до глухоты, как пальцы вцепляются в верёвки на ногах найдёныша…

Что-то твёрдое больно ударило меня в висок. Я шарахнулся назад – почти одновременно с рывком лейтенанта, схватившего меня за пояс оттащить подальше.

Мы бы свалились в позорную кучу малу, не поймай нас в медвежьи объятия подошедший сзади Винсон.

– Драный хвост кота моего! – удивился он. – Ребят, вы что тут – в игры, что ли, играть вздумали?

– Ага, в перетягивание каната, – тяжело отдуваясь, сказал Тайгер.

Винсон попытался заглянуть в салон аэротакси, но теперь лейтенант вцепился в него мёртвой хваткой, не пуская.

– Спасибо тебе, Винсон, но тебе туда лучше не соваться. Ник, с тобой всё в порядке?

– Всё нормально, – сказал я, нагибаясь за ботинком Батиса, которым мальчишка, не раздумывая, швырнул в меня, почуяв неладное. Поискав глазами драко, я перебросил ему обувку через крышу машины. – Зря кидал. Ещё чуть-чуть – и я сообразил бы, что с ним.

"На энергетическом уровне он пробил твой контроль и уже высасывал тебя", – возразил мальчишка и принялся щёлкать кнопками, застёгивая ботинок.

– У нас две точки на карте нашего путешествия, – мрачно заметил подоспевший майор Брент. – Мало того что нас задерживает всякая мелочь, наподобие чумовиков, так теперь ещё этот недоделанный постоянно путается под ногами. Вот что. Пришёл он в себя или нет – нас больше не должно интересовать. Я хочу за сутки-полторы обернуться туда и обратно. Не хочет он, как нормальный гуманоид, общаться – пусть дожидается, пока с ним разберутся Матвей или Ата.

– Сутки-полторы? – Винсон гулко расхохотался. – Драный хвост… Не хотелось бы мне это время в машине сидеть… Майор, а если он за это время обо…ся здесь? Сам изгваздается, да и ребятам потом каково будет машину вести?

Брент поморщился. С бытовой стороны он проблему не рассматривал.

– А может, бросить его здесь? – предложил Маккью. – Раз он на контакт идти не хочет… Если он так спокойно среди оборотней ошивается – не пропадёт. И рана у него не слишком серьёзная.

– Бросить в любой момент можно, – сказала Бланш. – Только ведь есть одна закавыка. Может, в самом городе он как-то и умудрился сдружиться с оборотнями, но здесь-то для него территория неосвоенная.

Выжидательно поглядывавший на всех, Дирк наконец нерешительно высказался:

– Майор, а может, всё-таки попробовать? Ну, заставить его пойти на контакт? Обрати внимание: первый ход, пусть даже агрессивный, всегда с его стороны. А если кто-то из ребят, владеющих энергопрактикой, попробует сам к нему подойти?

– Время!

– На ходу! Я сам сяду за руль! По городу вас провёл, а здешние дороги либо видны далеко вперёд, либо легко определяются по карте. А по этой дороге доехать до конца – лаборатория видна как на ладони.