Будто уловив мои сомнения, Дирк предложил:

— Если согласишься, мы возьмём в вылазку ребят, которые сегодня караулят вход в Нижнюю Андромеду. Они выспались днём. А на их место — следующих караульных, которые уже поспали часа два.

— Уже всё продумал? И потом… Три года — хорошая школа для гражданских. Но уверен ли ты в них? Кого ты брал в прошлую вылазку? За Линкином?

— Макса и Рустама.

— А завтра по городу пойдёт спецназ. Этим двоим ведь необязательно с утра идти с нами? Могут и выспаться, пока мы в городе.

Дирк хмыкнул и по личной связи вызвал обоих.

— А кого предлагаешь ты со своей стороны? Этого парня Имбри?

— Нет. ОН слишком предубеждён. В команде есть отличная пара, они хоть не эксперы, но молчать будут. — Я не улыбнулась, вспомнив, как Римлянин и его дружок решили подшутить над Лексом Берёзой, но воспоминание об их выходке расслабило лицевые мышцы.

— Это не мои ребята, — сказал Дирк, оглядываясь.

— Чёрт, чёрт… Это Тайгер, — буркнула я.

— Всё отменяется?

— Ни за что! Если будет приставать — вырублю.

— Как Ник Имбри Саймона?

— Угу.

Второго мы сначала не разглядели в искусственных сумерках.

— Драный хвост кота моего, — пробормотала я обречённо.

— Заговорщики, да? — радостно сказал Винсон. — Драный хвост, понимаешь, кота моего. А я думаю, куда ты делась? Начал беспокоиться — Тайгер вон говорит: а давай поищем. Ну, пошли. И сразу нашли.

Я прикусила губу и медленно вернула её в нормальное положение. Всё правильно. Винсон — товарищ ответственный. Напрямую своей тревоги из-за моего отсутствия не выказал. Но его беспокойство учуял бы и слабый эмпат, не то что тренированный военный. Интересно, лейтенант уже сообщил Бренту, что идёт меня искать?

Тайгер насупился, мельком глянув на Дирка. Несмотря на непроницаемый вид и хорошо скрытые внешние эмоции, Дирк переливался всеми красками напряжения. Я знала, что сейчас считывал лейтенант: страх человека, который боится, как бы не провалилось задуманное.

— Не смотри на меня, Ата, — тихо сказал Тайгер. — Я никому ничего не скажу. Майору — тем более.

— Не понял. — Дирк добавил в реплику вопросительной интонации.

— Эрик — эмпат. Сейчас он примерно знает, что мы задумали.

— Я с вами! — заявил Винсон.

— Куда это ты с нами?

— А куда надо. Зря вы всё равно не пойдёте, а… — Он запнулся и сузил глаза на Дирка. — Мальчишка рассказывал о похищенных. Драный хвост… Без меня хотели?.. Тыщу лет в самоволке не был, а они — без меня… — Кажется, он даже обиделся.

С двух сторон подошли Луис Гилл с Лоренсом Маккью и Рустам с Максимом. И тут до меня дошло, что я наделала, вызвав Римлянина. Кроме меня в предполагаемой группе спасения одни профессиональные военные!.. Предположим, Рустам и Максим отоспятся. Они всё-таки могут себе это позволить. А наши ребята? Каково им завтра будет?.. Разве что примут какие-нибудь стимуляторы. Всем помочь я не смогу.

Я вернулась к мысленной фразе "наши ребята". Невольно улыбнулась. В конце концов они ещё не согласились.

Согласились, едва только Дирк объяснил суть вылазки. Да ещё как! Рустам с Максимом спокойно кивнули. "Наши ребята" пришли в возбуждение: замотали головами, захлопали по одежде, проверяя оружие. И, лишь охлопав себя, вернулись в обычное состояние профессиональной расслабленности, скрывающей профессиональную же собранность.

Тут не надо было долго и упорно ломать голову, почему они так себя повели. Всё правильно. Привычные к постоянному адреналину в крови (не без помощи Лекса Берёзы), ребята томились от бездействия. И вдруг такая оказия — освободиться от постоянного ощущения тревоги. Ладно, будем надеяться, что, сбросив напряжёнку, ребята вздохнут свободнее. А со сном… Как там было сказано? Подумаем завтра!

39.

Дирк отлично знал все ходы-выходы подземных коммуникаций. Он объяснил, что, если идти напрямую деловым шагом, путешествие к складам займёт не более пяти с небольшим часов. Для нас это слишком много. Поэтому он предложил бег чуть в обход, что должно сэкономить часа два, поскольку обход давал возможность обойтись без передвижения ползком.

Бег. Здесь меня волновал только лейтенант. Я исподтишка проверила его и успокоилась. Нормально. Выдержит. А потом, в начале марафона, отметила, что не только я осталась позади лейтенанта — на всякий случай, но и Винсон сообразил стать замыкающим. Наверное, он вспомнил, в каком состоянии Тайгер появился на катере.