зале стали стремительно затихать.

– Как?!
– удивилась Тилия.
– Ты же всегда отвечаешь, если тебя пытаются зацепить. Трил, да кто

вообще додумался к тебе цепляться?! Ты ещё в первый месяц показала, что молчать не собираешься, перевернув на голову Стассетра ведро с грязной водой. Да ещё и сделала это с видом королевы.

– Стассетра я знала, как минимум неделю, и не раз до того предупреждала, что никому не позволю

над собой издеваться. А этот...
– меня снова начало трясти от раздражения.
– Он непробиваемый

идиот!

– Кто он вообще такой?!
– снова спросила Тилия.

– Понятия не имею. Вон, рядом с ректором идёт, - ляпнула я, снова повернувшись в их сторону.
–

Наверно, какой-то его родственник, раз считает, что все должны перед ним преклоняться.

К моему удивлению, Тилия ничего не ответила, а наоборот, приняла вид мраморного памятника.

Тем временем, в зале становилось всё тише и тише... И было в этой тишине что-то такое, чего я

никак не могла объяснить. Чем-то это молчание напоминало затишье перед жуткой бурей.

– Хочешь сказать...
– вкрадчиво и очень тихо начала Тили, - что тебя умудрился вывести из себя тот

брюнет, что сейчас подходит к кафедре? Трил, отвечай?!

– Да, именно он. И чего в нём такого пугающего?! Индюк он самодовольный, и всё тут! И мне

плевать, что при его виде на всех почему-то нападает приступ экстренной бледности. Ты его знаешь?

– Лично не знакома. Надеюсь, ты ему ничего не наговорила?
– она оборвала себя на половине

фразы, ещё сильнее побледнев.

– Нет. Мы просто разошлись во мнениях по одному важному для меня вопросу. А он в грубой

форме попытался поставить меня на место. Я отказалась... на том разошлись.

Выслушав мою тираду, Тилия издала какой-то то ли громкий вздох, то ли стон, а потом тихо

ответила:

– Трил, это Дерилан Аркелир.

– И что?! Мне это имя вообще не о чём не говорит.

Но измученная за время сессии память тонко намекала, что знает, кто это. Знает... И тут я

вспомнила.

Это неожиданное открытие заставило меня побледнеть едва ли ни сильнее всех в этом зале, потому

что я умудрилась нарваться ни на кого-то там, а на младшего принца империи, которого по праву

считали самым жестоким и безжалостным человеком во всей стране.

Я вновь повернулась в сторону кафедры, и тут же напоролась на холодный взгляд голубых глаз, что совсем недавно казались мне самыми прекрасными в мире. Теперь же в них царили вечные льды, и сквозила явная угроза. А его улыбка как будто говорила, что мы ещё встретимся, и я обязательно

заплачу ему за своё неуважительное поведение.

– Приветствую вас, студенты Астор-Холт, - начал он, а у меня от этого голоса по спине побежали

леденящие мурашки.
– До сегодняшнего дня я опрометчиво полагал, что в нашей империи меня

знают все представители аристократии, и не считал нужным представляться перед выступлением в

академии. Но, как оказалось, даже здесь, несмотря на жёсткий отбор и очень чёткие условия приёма

есть те, кто не имеет ни титулов, ни соответствующего воспитания.

Он говорил, а я всеми силами боролась с безумным желанием куда-нибудь испариться. Взгляд

предпочла упереть в пол, потому что прекрасно знала, стоит мне его поднять, он тут же встретиться с

надменными глазами этого... принца.

Зал молчал. Не было слышно ни единого шороха. Все замерли, как будто их ожидало не

официальное приглашение на бал, а, как минимум, приговор о смертной казни.

– И по стечению обстоятельств, сегодня мне посчастливилось повстречать в стенах академии

именно такую студентку. Которая даже не попыталась проявить хоть толику уважения к

представителю императорской семьи, - в его голосе медленно стали появляться нотки раздражения.
–

И, как она сама мне сообщила - эта девушка не имеет ни малейшего понятия, кто я... и почему она

должна обращаться ко мне на "вы"... И уж поверьте... ни во что меня не ставит. Правда? Трил?!

Вот теперь в мою сторону повернулись все присутствующие, а внутри начала снова закипать

злость. Я подняла глаза... Он смотрел на меня не отвлекаясь. Возникло дикое желание высказать