— Нет. Надо позвонить Максу, пусть гитару принесет, сейчас картошку в воду брошу, и позвоню.

— А в тюрьме из ребят никто не сидел?

— Это ты, наверное, слышала про Колю Сухого. Но он не из нашей компании был. Это Максим с ним общался. Я подробности точно не знаю, поэтому ничего сказать не могу. Но Сухого посадили. Максим же прошел свидетелем, но, после суда, кажется, не завязал. Он же про эти дела ничего не рассказывает. Не нравится мне все это, как-то не по себе. Поменьше бы он общался со своими «корешами», тоже бы мог на красный диплом идти, как Саша. Ты знаешь, он и школу закончил с золотой медалью.

— Никогда бы не подумала, — удивилась Таня. У нее учились две круглые отличницы — тихие прилежные девочки, Александр мало походил на них. — А Максим тоже хорошо учится?

— Да, у него повышенная стипендия.

— Ему, наверное, ставят такие оценки из-за отца?

— Он тебе наврал с три короба, а ты веришь. Учти, словам этого балабола можно верить процентов на тридцать, в лучшем случае наполовину.

В дверь позвонили. Света пошла открывать. Таня услышала из прихожей голос Максима:

— Светка, ты не поверишь, что творится на улице. Горожане отмечают твой день рождения торжественными шествиями с цветами и массовыми гуляниями. Вот сподобился стырить букетик, все равно в твою честь. Я рад присоединиться к поздравлениям мировой общественности и пожелать тебе счастья в труде и успехов в личной жизни.

Света весело засмеялась:

— Проходи, умник.

Они вместе зашли на кухню.

— Привет, золотце, — Максим поцеловал Таню в щечку.

— Привет.

Света налила воду в вазу и ушла с букетом в гостиную. Максим не отходил от Тани:

— А я пришел узнать, смогла ли ты найти Светкину квартиру.

— Как видишь, — буркнула Татьяна.

— Я всегда считал, что через постель оно лучше запоминается. Значит, работает метод!

— Пошляк!

— Вот, ты и оживилась, а то у Светы праздник, нехорошо быть мрачной.

Вошла Светлана. Максим обратился к ней:

— Света, я тут пытаюсь выпытать у Татьяны, чем ты ее к себе заманила. Ты не представляешь, скольких трудов мне стоит вытащить куда-нибудь эту домоседку!

— Ты просто не умеешь общаться с девушками.

— Это ты мне? Ты меня ни с кем не перепутала?

— Тебе, тебе. Взял бы, спросил, чем, девчата, я могу вам помочь.

— Все, сдаюсь. Чем, девчаты, я могу вам помочь?

— Сходи в магазин и купи хлеба и сметаны. И еще, принеси гитару.

— Да ну, Свет, ее настраивать нужно. Лучше я кассеты с музыкой принесу.

Когда он ушел, Таня решила спросить про девушку, которую убил Максим.

— А помнишь, год назад убили студентку из вашего института? Она тоже была из вашей компании?

Света сразу ее вспомнила.

— Галя Берестова. Нет, мы учились на одном потоке, здоровались, разговаривали иногда. Кстати, когда она пропала, Максима несколько раз вызывали в милицию — оказывается, он был последним, кто ее видел.

— Они дружили?

— Нет, мы бы знали. В тот вечер они просто вместе дошли до трамвайной остановки. А ты знаешь, в сентябре еще одну девушку убили?

Таня кивнула.

— Она тоже училась у нас в политехническом, на втором курсе. А вдруг это маньяк?

— Будь осторожна.

— Раньше мы часто с Максом домой вместе возвращалась, а теперь он после занятий сразу исчезает. Признавайся, к тебе идет, ты же рядом с институтом живешь.

— Света, ты как следователь, сразу — признавайся.

— Ты обиделась? Я же пошутила.

— Нет, что ты, это я так, — Тане стало неловко.

Вскоре вернулся Максим с продуктами. Он остался на кухне. Света бегала открывать двери — начали собираться гости. На кухню зашла Аврора — она принесла торт. Ее прежде белая челка была теперь розового оттенка. Увидев Таню, она усмехнулась:

— Интересно, кто сегодня подерется, кому ходить с синяками? — громко спросила она. — Надеюсь, меня обойдет чаша сия.

— Ты о чем? — спросил Максим

— О том, что как только появляется Татьяна, случаются всякие неожиданности, которые заканчиваются легкими телесными повреждениями. Один раз Андрей пострадал, второй раз они с Юлей подрались, а про то, что было в «Околице» — я вообще молчу. С виду такая скромница, а как накаляет атмосферу вокруг себя.

— Аврора, ну зачем ты так, она же не нарочно, — Светлана, как всегда бросилась на защиту. Она была миротворцем в этой компании.